1993年，我以优异成绩被清华大学电子系录取。大学毕业的时 候，我陆续收到耶鲁大学、马里兰大学等五所大学的录取通知书。这五所 大学都表示愿意为我提供全额奖学金，邀我赴美攻读硕士、博士。 女孩子 能去美国念硕士、博士，这在我们那座湘南小县城绝对是天大的新闻。我 爸爸妈 妈在高兴的同时不禁犯难：即使能获得全额奖学金，但去美国的路 费还是得自己出，这笔路费可不是小数目呀！

我们家里的经济一向十分拮据。爸爸是小学教师，妈妈是工人，他们有限 的工资既要赡养老人，还要供我和小我3岁的妹妹上学。

这时，一直很少和我家来往的舅舅找上门来了。舅舅当着我爸爸妈妈的 面，十分慷慨地对我说：“白灵，你放心。有我在，你就别担心没钱去美 国。”之后，他积极地为我出国做物质上的准备，又帮我买了去美国的机 票。

1998年8月，我在一片羡慕的目光中，带着对舅舅的万般感激，登上了飞往 美国的国际航班……

我最终选择就读的是马里兰大学。到了美国，我很快就适应了那里陌生的 环境，一心计划在三年内修完本需要五年才能修完的课程，提早拿到博士 学位。

我万万没有想到，当时口口声声说“大恩不言谢”的舅舅那么卖力地帮 我，其实是有目的的。

1999年春节过后的一天晚上，我突然接到舅舅的电话。他在电话里开门见 山地提出：“你的表弟王齐想出国，希望你能为他担保。”

我一听心里马上暗暗叫苦。王齐是舅舅的二儿子，从小娇生惯养，天天与 一帮不学无术的官家子弟混在一起，吃喝玩乐，打架斗殴，不干正事。我 出国那年，王齐正好参加高考，他竟然在考英语时睡着了，五门科目只考 了200分。像他那样的人，舅舅居然要我担保他出国留学？

说实话，我打心眼里不想帮舅舅的这个忙，但不好拒绝他。我只好对舅舅 说：“这事让我考虑考虑。过几天，我再给你答复。”

打发了舅舅，我马上拨通家里的电话。

接电话的是爸爸。爸爸听到我的声音，就已经估计到我要说什么了。我刚 把事情说完，他就对我说：“不用想那么多了，你就帮他吧！你舅舅愿意 提供所有的费用，连学校都联系好了，现在只是请你做担保，好让签证顺 利一点儿，你又不用承担什么风险……”

站在一旁的妈妈不等爸爸把话说完，一把抢过电话，不容我分辩地说： “白灵，人不能忘恩负义啊！当初为了你出国，你舅舅帮了你多大忙呀？ 如今你无论怎么难，也得帮你舅舅把这事做成了！不然，你让爸爸妈妈的 脸面往哪里搁呀？”话音一落，她就“啪”的一声把电话挂断了。

那天晚上，我的心情糟透了。

之后，父母隔三差五地来电话，搅得我心神不宁。我哪里还有心思学习 呀？正巧那段时间考量子力学，这本来是我最有把握拿高分的，岂料我只 得了C。获知成绩的那天，我忍不住跑回宿舍蒙着被子大哭了一场。

第二天，我又接到妈妈打来的电话，她询问王齐的事办得怎么样了，我正 在气头上，没说几句就撂下了电话。没想到10分钟后妈妈的电话又来了， 她竟在电话里哭求：“白灵啊，以后咱们家要你舅舅帮忙的地方多着呢， 你得为家里想想！……妈妈求你了！”

放下电话，我知道自己已别无选择。于是，我花了好几个休息日，终于把 王齐赴美留学的相关手续办妥了，又把有关资料给舅舅寄去。

王齐终于可以到北京办理签证了。签证官用英语提问他：“中国的基础教 育那么好，你为什么要赴美国念大学呢？”王齐对英语一窍不通，只知道 “yes”、“no”地乱答一通。签证官听得眉头直皱，看了他半天，最后大 笔一挥，拒签了。

遭此挫折，舅舅和妈妈还不死心，一再打电话来对我说：“如果有机会， 还是要帮王齐出国啊！”

妈妈火了：20多万元我们当聘礼收了！

1999年10月，爸爸给我写来一封信，说：“你也老大不小了，该考虑一下 个人问题了。”他提到妈妈的好朋友林叔叔有一个和我年龄相当的儿子， 叫林伟。他们要我和相貌堂堂的林伟谈恋爱。

林伟是大专毕业生，下海做生意后成了家乡数一数二的大款，他一心要娶 有学识的姑娘做老婆，以装点自己的门面。他得知我在国外攻读博士学位 后，找到我家来，主动帮我爸爸妈妈还清了积欠的债务，往我家里送吃 的、穿的，我家里需要什么他就送什么，逢年过节还送大礼、送金银首 饰，什么贵重送什么。我爸爸妈妈清贫了一辈子，见林伟出手这么阔绰， 顿时对他有好感。

林伟对我虽有意思，而我对他没感情可言，怎么可能与他谈情说爱呢？我 正准备打电话让爸爸妈妈回绝他，没想到却接到妈妈催促我和林伟来往的 电话。

我忍住气问：“妈，你了解林伟吗？你觉得我们合适吗？”

妈妈毫不犹豫地说：“这有什么不合适的？林伟这孩子心是活了点儿，可 只要他真心对你，不就行了？再说，你年龄大了，学历又高，错过这机 会，恐怕连林伟这样的都难找了！”

我生气了：“妈，我就是嫁不出去，也不会嫁给林伟的。”

妈妈也火了，在电话那头吼道：“你别以为自己大了，翅膀就硬了！你走 多远，你飞多高，也是我的女儿！我告诉你，家里缺钱花。这些日子，林 伟给咱家送的东西，还有钱，大约20多万元，我们当聘礼收了。你要是不 同意，自己想法子退吧。”

那一瞬间，我的心凉透了，握着电话的手直颤抖。我咬咬牙说：“好！你 们不就是要钱吗？我就不信非得出卖我的婚姻不可！”

挂上电话，我通宵辗转难眠，泪水涟涟湿透了枕巾。我真的想不通啊！怎 么爸爸妈妈会变得如此市侩？我决心尽快挣钱退还林伟，好让爸爸妈妈死 了那份心。

我不得不考虑怎么赚钱还债了。那时，我的奖学金每个月只有1100美元， 虽然可以轻轻松松地维持到修完博士课程，可如果要从这点儿奖学金里省 出钱来还给林伟，是不大可能的。想来想去，我得出的结论是：只有打工 一条路可以走了。

当时是11月底，我已经以优异的成绩提前一年读完硕士，并通过了博士生 资格考试，学习不太紧张。利用这机会，我找了三份兼职：一是在学校附 近的中餐馆洗盘子，二是帮邮局送报，三是在双休日教一个美国人学中 文。

至今，我仍忘不了1999年的圣诞节。那天上午，我在送报时被车撞倒，右 腿被撞伤了；晚上，我在打工的厨房里踮着脚洗堆积如山的盘子，隔着橡 胶手套仍能感觉到汩汩流淌的水是那么的冰冷刺骨；深夜1时了，我才回到 宿舍。那个圣诞节的夜里，我格外想家，一回到宿舍就迫不及待地拨通家 里的电话。听到妈妈的声音，我备感亲切，正想向她倾诉满腹的话语，谁 知道我刚叫了声“妈”，她就机关枪似的说开了：“怎么？你还记得我们 啊？林伟昨天来过，问你那事考虑得怎么样了……”我听得出妈妈很生 气。我还能说什么呢？委屈的眼泪止不住地往下淌，要说的话全跑得无影 无踪，我惟有默默地挂上电话。

接下来，我一边打工，一边学习，每天睡眠不超过四小时，人瘦了一圈又 一圈。其间，我收到过家里的来信，无非是劝我接受林伟，但没有一个人 问过我是怎样地生活。

2000年3月，我给家里寄去一张3万美元的支票，然后辞掉了所有的兼职， 全力以赴去完成博士课程。

我寄回家的这笔巨款，既在小县城引起了巨大轰动，也给我带来了片刻的 宁静。

爸爸下令：只要你把妹妹办出国！

中国留学生协会的会长、来自华盛顿大学的陈华向我表白爱慕之情，我欣 然接受了。我沉浸在爱的甜蜜中，一心一意写博士论文，压根儿没料到那 张3万元的支票在还清一笔荒谬的“礼金”的同时，也带来了新的问题。

2000年4月，我有两门专业课的考试成绩出来了，都是A。我很高兴，马上 向已断了两个月联系的家里打电话报喜。岂料，爸爸妈妈的祝贺透着丝丝 敷衍。我发现，他们更关心的是：美国是不是遍地黄金？否则，白灵怎么 会在那么短的时间里赚到那么多钱？我不想再提那些伤心事，没向他们多 解释。

这回，爸爸又给我出了一道新的难题。他很郑重地托付我：在美国给你妹 妹白玉找一个如意郎君。

白玉于1998年中专毕业，分回了县城。爸爸妈妈商量了半天，觉得她的惟 一出路是：在美国给她找一个可靠的中国留学生，让她以陪读的名义出 国。

我把种种顾虑和盘向爸爸托出，还一一列举发生在我身边的事情加以说 明，力劝爸爸妈妈从长计议。我并不是不愿意帮妹妹，作为她的亲姐姐， 我真心希望她能生活得更好，只是因为在美国，我见多了这种并非建立在 感情上的婚姻给夫妻双方带来的伤害，深感这样的婚姻如同建筑在沙堆上 的城堡，根本经不起考验。

没想到我的好心竟使我成了众矢之的——家里所有的人（包括妹妹白玉） 都纷纷埋怨我。有一次，爸爸甚至在电话里说：“你有什么可顾忌的呀？ 难道我们会把女儿往火坑里推？只要你把妹妹办出国，出了什么事都不用 你负责！”

我静下心来想了又想：如果能帮妹妹挑一个忠厚老实的中国留学生，说不 定她真能有一段美好的生活，况且，有我照应着，应该不会出什么事情 吧……我这么一想，便答应了爸爸妈妈的要求，开始留意身边的中国留学 生。

感恩节的时候，我到华盛顿和陈华相聚，无意中说起这件事，陈华向我推 荐他的同系同学，来自杭州的杨辉。

杨辉那年28岁，在浙江大学念完硕士后到华盛顿大学攻读博士，父母都是 教师。更重要的是，他一直想找中国姑娘做老婆。

通过陈华的介绍，我和杨辉有过几次接触。本来我还想更深入了解一下杨 辉的人品再与爸爸妈妈商量，但爸爸妈妈已按捺不住了，他们三天两头打 电话催问我进展情况，我被迫无奈，只好向杨辉推荐白玉，又把杨辉的情 况告诉爸爸妈妈。爸爸妈妈本来嫌弃杨辉家境清贫，但念及他读的是名 校，前程远大，最后还是勉强同意了。

杨辉和白玉在见了照片、通过几封信后，彼此对对方都比较满意，婚事基 本定了下来。我在心里暗暗地替他们捏着一把汗——他们毕竟没有感情基 础，事情又办得如此仓促，却不好再说什么。

7月，杨辉回国与白玉领取结婚证。9月3日，陈华开车载着我和杨辉到华盛 顿机场接白玉。就这样，白玉当上了陪读夫人。

白玉是家里的老幺，从小娇生惯养。她和杨辉时常为一些小纠葛吵到我这 里来，每次我都好言劝说白玉，要她改改小姐脾气，他们很快就和好了。 过新年的时候，杨辉和白玉显得十分亲热，我也就放心了。

2001年初，我应全美电子行业一个著名论坛组委会的邀请，前去纽约参加 活动，一直忙到4月初才回到马里兰。一回到学校，我就接到陈华的电话。 他的第一句话是：“白玉出事了！她如今在我这里，你赶快过来！”妹妹 出事了？我心发颤、腿发软，二话没说就往华盛顿赶。

看到白玉时我大吃一惊：她乌黑的长发失去了光泽、乱糟糟的，她目光发 呆，甚至对我的出现没有任何反应，只是安静地缩在一个角落里，自顾自 地说：“骗子！……坏蛋！……我要回家！……”

顿时，我的眼泪夺眶而出，我扑上去抱住妹妹，大声地叫：“白玉，白 玉，我是姐姐啊。你怎么啦？你不要吓我！好吗？”

白玉看了我一眼，又漠然地望向别的地方，仍然说着只有她自己才懂的 话。

我明白了，妹妹精神失常了！刹那间，悲凉、痛楚像飓风席卷我，令我伤 心欲绝。

陈华一边安慰我，一边把关于白玉的事情告诉我。

原来，杨辉和白玉经常为生活琐事斗嘴，嘴拙心实的杨辉吵不过口齿伶俐 的白玉，有一次动手打了她。白玉生性浪漫，本来就觉得杨辉缺乏生活情 趣，吵架升级后就更觉得家里没有温馨可言，赌气到大学城的餐厅打工。 她长得俊秀，身材高挑，经常有男顾客在吃过饭后给她送花、送巧克力。 不久，她和一个台湾留学生热烈地爱上了，没过多久就怀上了那个台湾人 的孩子。杨辉知道妻子的丑闻后当即觉得男子汉的尊严受到极大污辱，提 出要和白玉离婚，并把白玉和那个台湾男人的事写成几十份大字报，张贴 在华盛顿大学的校园里。那个台湾留学生是有妇之夫，他的妻子看到大字 报后怒火中烧，找到白玉狠狠地羞辱一番。白玉这才知道自己上当受骗 了。白玉去找那个台湾男人质问，两人发生激烈争执，在拉扯中，她被推 下十几级楼梯，流产了。白玉经受不住这一系列刺激，开始失眠、自言自 语、默默地哭泣，后来彻底疯了……

听完陈华的述说，我抱着白玉泪水长流。我后悔不已，不断地自责：“是 姐姐不好，是姐姐害了你啊！”

然而，白玉根本没有反应，仍痴痴地看着远方，反反复复地说：“回家！ 我要回家！”

我哽咽道；“妹妹，姐姐这就送你回家，回家……”

当天晚上，我给家里打电话，把妹妹的不幸告诉爸爸妈妈。我做梦也没有 想到，爸爸妈妈在悲伤过后竟然坚决不同意白玉回家，也不同意她和杨辉 离婚。他们说：“要杨辉养白玉一辈子！”

我愤怒了，对爸爸妈妈吼道：“你们还想怎么样？美国的这段生活对妹妹 来说，是噩梦！她本来就不该来这里，是我们害了她啊！如果让她继续留 下，她会被折磨死的！”

爸爸妈妈沉默了半晌，最后才勉强同意让白玉回国。他们提出的条件是： 你必须承担妹妹的所有治疗费用。那一刻，我从没有这么恨爸爸妈妈！

2001年5月，白玉的情绪比较平稳了，我和陈华把她送上回国的飞机。目送 着飞机冲上蓝天，我的泪水再次奔涌……

送走了妹妹，我搬到华盛顿和陈华一起生活。除了每月给家里寄钱外，我 几乎断绝了跟家人的联系。然而，我的根毕竟在中国，那里有我年迈的爸 爸妈妈，有我疯了的妹妹……每当夜深人静回想起那噩梦般的往事时，我 的心就涌起被刺痛的感觉。我也想回国，想回家乡，然而我不能，也不 敢。我不敢面对爸爸妈妈，不敢面对我的妹妹，不敢面对我的亲戚……