老板还不是老板的时候，有一次去 UBC 访问，那里的牛人 Rolfsen 问
他：“你是什么东西？”（老板是这样翻译的。）老板很惭愧地说：“我是
讲师。”Rolfsen 便说：“啊，你虽然是讲师，但你是北京大学的讲师！”

老板解释说，Rolfsen 的意思是，虽然讲师很不起眼，但北京大学的讲
师并不比 UBC 的教授差。不过我觉得，Rolfsen 是说，当一个讲师本来还
有点儿面子，但讲师也分三六九等，北京大学的讲师就属于那种比较没面子
的。

按：这位 Rolfsen 写过一本很经典的"Knots and Links"。当初老板在
UCLA 读博的时候，Rolfsen 到他们那里访问，Edwards 在向大家介绍的时
候，说 Rolfsen 写了一本 Godgiven 的书。那本书确实配得上这样的评价。
不说别的，光书中的插图就有上千幅，十分精美准确，均系作者手绘。书末
附有381个Knots and Links的分类表，比前人的分类表多了一百多个，还校
正了前人的一些错误。每个都绘有图，并计算出其 Alexander 不变量。这样
庞大的工作量是常人难以想象的，真可谓是作者心血凝成。所以我每次使用
那本书的复印本时，都有一种强烈的罪恶感。以后有机会一定要买一本正版
的。

有一次，巴西某所大学想开一门短课，有人就推荐老板。于是他们把
老板请了去，讲五个小时的课程。老板第一次上课，有四十多个人听；最
后一次只剩下六个人，而且都是外国人，当地人一个也没有。

显然是巴西人不懂得欣赏老板的讲课艺术……

现在又到期末考试期间了，真怀念老板的考试方法……以前老板
曾给本科生开过一门“几何拓扑选讲”，我因为时间冲突，所以只上
了第一次。当时选他那课的人还是挺多的。老板讲课……真是直观生
动……妙趣横生……成绩是这样给的：平时成绩40分，按出勤次数计
算，每去一次给3分。(怀疑老板是否统计过。) 期末考试是三道选择
题，占60分，因为老板懒得改卷子……

这是老板吹牛时讲的故事：

1997年的时候，老板碰见了 McMullen. McMullen 听说老板的名字后，
就说：“我以前引用过一位中国数学家 Wang 的某篇论文，你认不认识那个
Wang?” 老板特别得意地说：“我就是那个Wang!” McMullen 大喜，深感
相见恨晚，把老板留下来谈了一个多小时，最后还把老板送下楼。

老板感慨说：“没想到他第二年就得了 Fields 奖……”

有一次，老板给我一篇论文叫我看，说只要看看其中的定义和例子
就行了，定理的证明不用看。我心想这还不容易，便拿回去读。开始还
行，后来看到了一个定义，先是罗里罗嗦地写了好几行，然后来一个
"such that:"，下面就是(1)(2)(3)(4)(5)五条性质，第五条的末尾又
是一个"such that:"，下面又罗列出(a)(b)(c)(d)四条性质。

整个定义占了大半页，让人看了第一眼就不想再看第二眼，难怪老
板自己不看，却叫我看！

后来总算硬着头皮看完了，去讲给老板听。老板听到一个地方的时
候提了一个问题，我还没听懂这个问题是什么呢，老板便发现自己错了，
忙说：“不对不对，I'm 胡说八道！”

老板说中文时的口头禅是"anyway"，讲起英语来的时候，口头禅却是
“真的”。在跟希腊jj交谈时，经常就会说诸如此类的话:"I don't think
so, 真的。""Brooks and Goldman are very strong mathematicians, 真
的。""Even if they lost some periodicals, they will recover it, 真
的，they will buy it, 真的。"...

第一次听到老板讲这样的话时，我们下面的人都听得面面相觑哭笑不得。
今天下午讨论班上，老板起码用了几十个“真的”，我们也不觉得有什么可
奇怪的了。

今天上午去老板的办公室，适逢姜Core进来，问老板：“你这里有没有
江老的纪念文集？”老板大叫：“Exactly!”立刻从书架上抽出一本书递给
Core. 我在旁边看那本书的厚度，怎么也不像是江(泽涵)老的纪念文集。果
然，姜Core拿来一看，就说：“这是程民德先生的纪念文集，不是江老的。”

于是老板又把头伸进书架里，手忙脚乱地上下找一番，最后还是没找到。
只好说大概是放家里了。

按：江老是姜老的老师，八十年代初老板在北大时名义上跟的是江老，
而实际指导他的是姜老。当年江姜的关系就如今日姜与老板的关系。

今天讨论班上老板布置本学期的任务，其中有一个讨论班要读 Hempel
的 "3-Manifolds". 老板想统计一下需要复印几本书，就要上这个讨论班的
人举手。一数，是十三个人，老板说：“嗯，十三个!”

我忙说：“那本书我有。”

老板道：“那就十二个。”

然后一位师兄说他也有，老板便说：“那就十个。”

……

老板说：“我这人最大的特点就是记不住符号！”

符号的范围很广，比如说人的名字就是。上学期开学，他还把我和
另外一位同学给弄混了。要知道，我以及那位同学暑假的时候都和他一
起去了哈尔滨！

昨天是本学期第一次讨论班，老板布置任务的时候，还是谁的名字
都叫不上。大概十几个学生里面，他能把人和名字对上号的也就三、四
个而已。

现在说一说老板与教室的故事。自从搬到理科楼后，我们学院的条件
就好了很多，比如说楼里有好几间教室可供使用。教室的管理办法是这样
的：每个月收发室里都会有一张表，每页上是一间教室的本月使用情况，
需要教室的人自己去登记就行了。

上学期的讨论班，本来是安排好了教室，但老板嫌黑板太小，就改到
了理科楼1114. 那是我们院里最大的教室，可坐一百多人，有四块黑板。
老板说：“我这人还是很reasonable的，每星期一上午去，看要是星期三
星期四下午没人用，才登记上。”言下之意是他完全可以在月初就把当月
周三周四下午的都占上。

我们的讨论班通常是两点半开始，进行两个小时。所以老板就登记成
2:30-4:30. 一次是希腊jj讲，快到四点半的时候不断有人推门进来，看见
希腊jj后都是一楞，然后说声sorry再出去。老板便说：“他们可能在这里
开会，我应该写成到五点的，没想到四点半还有人开会！”于是老板就出去
叫他们少安毋躁，只听他在外面说：“……我应该登记成五点的……”

这是希腊jj第一次来讲课时发生的事。

那天我到1114，还没开始上课，突然涌进了一大群人，原来是钱敏平
的生物信息讨论班。钱今天忘带笔记本电脑了，而1114有电脑，就跑到这
里。我见势不妙，忙去收发室看借教室记录，发现这个时间的1114是老板
登记的。

我们的人陆续来了，都在门外聚着。过一会儿姜Core来了，大家告诉
他教室被人占了，姜Core问：“是什么课？”我们告诉他是生物信息讨论
班，姜Core十分好奇，小心翼翼地躬下腰，躲在门板后面，透过门板与门
轴间的缝往里面张望了半天。要知道那时里面还没上课，乱糟糟的，而且
又不是我们理亏，所以我们都是光明正大地走进去看。而姜Core，堂堂的
北京大学数学科学学院首任院长、南开数学研究所首任副所长、两院院士、
全国政协委员……居然被钱敏平逼到这个地步！那情景真让人看了心酸。

老板陪着希腊jj来了，钱敏平也正好赶来，解释说如此这般这般如此，
还特别热心地帮我们借了1303. 钱敏平一个劲地跟希腊jj说:"I'm sorry!"
而希腊jj则一个劲地说:"Thank you!"

到1303后，老板大概觉得在希腊jj面前丢了面子，大发牢骚：“他们
人比我们多，要换教室可以，提前跟我说呀。等我们来了才说！”姜Core
在钱敏平的阴影下已经生活了四十多年，早见怪不怪，便安慰道：“她一
向是这样……”

有一次讨论班，到1114的时候里面已经有别人在上课，忙去收发室
查看借教室记录，发现这个时间是程乾生借的，老板借的教室是1303.

于是就去1303，大家都陆续来了。老板一进来就说自己借错教室了，
原来本子上1114在第一页，而老板去登记的时候本子翻到了第二页。老板
看都不看，就在上面登记了，所以我们现在只能在1303上课。老板说：
“我还问程乾生：‘你怎么不登记就用呢？’程乾生说：‘我登记了呀！’
……”

这次正好是老板讲，他板书的时候从黑板的最左上角写起，一点儿页眉
和页边都不留，还解释说因为黑板太小。其实那个黑板也不算小了！

去年暑假到哈尔滨开会回来。那次我们这个门派本来有不少人的：
老师有姜Core、老板、林晓松，学生有五个。但有一个同学是东北银，
自己直接回家了；有一个在南开做博士后，在北京站转车；还有一个
当天上午有两局国际象棋升级赛，其中第一局已经结束了，他急着坐
地铁去赶第二局。所以最后只剩五个人要回北大。

一出火车站，正碰上一年不遇的倾盆大雨，到处乱作一团。老板
拎着大包小包从后面赶上来，镇静自如，指挥若定。他要我保护姜Core，
另一位同学保护林晓松，各打一辆的走。至于老板自己，他说：“我
现在要去大便！”

好象黑龙江大凡有点儿面子的单位，在镜泊湖都有一个休养所之类的
机构。不过这里出现的第一个休养所却属于哈工大，是五十年代为苏联专
家而建的。

去年暑假我们参加的那个学习班，后半段就挪到了哈工大的这个疗养
所。房子都是一栋一栋的小平房，很雅致的。最好的房间是一个小屋里的
四个套间，分给了姜Core和三只海龟。其余的房子结构其实都是一样的，
但有一间特别贵，陈设也好一些，因为门口一块石头上写着：“刘少奇同
志曾寓于此”。

剩下的人中，最有身份的就得数中科院数学所的李邦河和老板，（李
邦河当时还只是院士候选人，现在已经是院士了，）所以他们被分到那间
刘少奇屋。老板吃亏在于独自一人，而李邦河却是挈妇将雏，所以李邦河
一家住一个大房间，老板却住在一个小房间里，里面放下一张床和床头柜
后，连转身都困难。那床头柜上还有一个牌子，注明当年刘少奇同志的警
卫就住在这里。

老板十分郁闷，估计他也没兴趣当李邦河的警卫。后来听说海豹的房
间里还有一张空床，忙搬过去了，还跟我们解释说：“那房间里连电视都
没有！”

今天去替同学报考研班，领了一张广告。然后就去1114听报告，正
坐在老板后面。老板看到我手中的广告，要我给他看看。

我说：“不是，这是……”

老板一边拿过去看，一边说：“我知道的，我知道的……哦，不是！”

昨天在1114听报告之前，大家谈起老板即将参加的颁奖大会，以及
奖金数目。老板说：“其实94年我就得过3万块钱，——那时候3万块还
是一笔很大的数目，当然现在不算什么了，——我都捐给了希望工程。”

我们便一齐称赞老板的高风亮节，老板十分得意，四处张望一下，
说：“其实……现在人太多了……其实有钱不是什么好事，所以我要是
有了钱就想办法花掉。”

（大家开始幻想香港美食城和王府饭店。）

老板又说：“但是不能吃饭吃掉！你们要是有谁写出了很好的论文，
我可以请他吃饭，多请一个也行，你可以把女朋友带来……”

后来老板坐定了，感觉意犹未尽，又小声对我说：“前几年我还捐
了两万块钱给系里，给困难的学生。不过后来我就不管了！”

今天下午讨论班，我两点多就到了1114，却发现钱敏平跟一位jj在
里面讨论问题，说的都是“氨基酸”、“脱氧核糖核酸”之类的词。钱
见我进来，对我用很大的声音说：“等一会！”然后继续忙她们的事。

我看教室里就她们两个人，还以为她们只是借用这个教室讨论一下
问题，钱敏平是叫我不用急，一会儿自然会让给我们。于是我就先在教
室里坐下了。过一会儿来了一位男老师，跟钱敏平说他忘记借这个教室
了，现在同学们都在门厅那里等着。钱大怒，把那个老师骂了个狗血喷
头。说：“……上次我说了下次还在这里！你害我们在这里等了半天，
他们也等了半天！”说着往我这里一指。

我这才明白钱把我当成她们讨论班上的学生了。本想赶快去收发室
看个究竟，但这时这个讨论班的mm们陆续进来了，而且钱骂那个老师也
颇有趣，于是先呆在这里看热闹。听钱敏平说的意思，好象她自己已经
登记了。

看了一会儿我才往收发室跑，在那里正碰上老板。老板在跟收发室
的老师解释，原来他又给登记到1303了。我一翻登记本，发现1114居然
没有登记。于是我小声对老板说：“钱敏平老师她们已经在1114了。”
老板一怔，问：“她登记了没有？”我答：“没有。”老板便说：“那
我们还是登记一下吧。”说着就在登记本上签下自己的名字和借用时间。
我在一旁看得目瞪口呆。

老板又问我：“她们开始上课没有？”我说：“她们刚进来。”

于是老板气势汹汹地带着我往那里走，边走还边说：“我们至少可
以抗议一下。她不能总是不登记就用教室吧！”

一进教室，钱好象还余怒未消的样子，老板对她说：“我们已经登
记了。”钱立刻说：“那你们用，我们走。”老板倒是被吓得一楞，连
忙跟钱敏平说对不起之类的话。钱问；“你们讨论班什么时候开始？”
老板回答说两点半。那时候才两点二十，所以钱敏平就觉得自己也没影
响到我们，心安理得地走了。

她们走后，老板大概觉得自己有点欺骗了纯朴的钱敏平，挺尴尬的。
便对我们解释说：“其实我也没想一定要这个教室……上学期她抢过我
们一次，不过这次她们不是正式的课，人也不多……”

昨天老板在颁奖大会上算是出尽风头。在他前面发言的获奖代表涂传诒
就是照着稿子念，毫无感情，大家都听得很不爽。老板虽然也写了稿子，台
下都人手一份，但老板却把稿子背了下来，而且还有不少即兴发挥。

到最后一段时，老板说：“下面是一些套话，讲套话我要念稿子。”于
是就掏出稿子朗诵一番，台下哄堂大笑。

前天颁奖大会上，轮到老板等人领奖时，他们一行人走上台。老板
经过吴文俊身边时，吴文俊拼命向他招手，意思大概是要他到自己这里
来领奖，结果老板逃也似的窜过了吴文俊面前，到另外一人那里去领奖
了。

按说老板跟吴文俊虽然是同行，但关系还算不错的。那年陈省身数
学奖颁发的时候，其间一位同学去上厕所，里面只有三个小便池，吴文
俊站在中间，姜Core和老板分列两旁，正好是中国三代最著名的拓扑学
家！那次他们三人也经常并排走路，但却是各走各的，谁也不理谁。

今天问老板上次颁奖的时候吴文俊跟他说了些什么，老板答：
“哦，他手里有一张奖状，以为是我的，叫我去领。我一看不是！”

话匣子一打开，老板就聊起吴文俊了，说：“他这个人很有活力。
我当然从来不主动，但他总是找我。上次在人民大会堂发奖，他也跑来
跟我说话。有一年在上海虹桥机场碰见他，他八十多岁了，一个人去开
会，背着一个黄书包，我们插队的时候背的那种。我问他在上海干什么，
他说到处逛逛，想找原来当中学教师的那个学校，结果没找到！”

昨天讨论班上，老板把一位名叫许春景的同学叫成了许景春。众人ft，
给他指出这个错误。老板很尴尬地说：“我总是系统地把人的名字叫颠倒。
以前还把刘禹锡叫成刘锡禹……是刘禹锡还是刘锡禹？……我叫的是刘锡
禹，那就是刘禹锡了。”

老板的口音挺重，大家听成了“刘玉溪”，一时没反应过来。老板见
大家没答他的问题，便问：“刘禹锡知不知道？……不知道啊……”

这时有一位mm小声回答：“是刘禹锡。”我们这才明白过来。老板还
在那里说呢：“就是那个写……的。”

这是老板和一位民间数学家的故事：有一回某人找到老板，声称
自己证明了Goldbach猜想。老板很ft，说我不是搞数论的，就算我说
你是对的，也没人信。那人就是不听，说他先到中科院数学所，那里
的一个女的要他到北大来找XXX.

老板这下子气坏了，说中科院那么多搞数论的，怎么就找到我了？
后来钱敏平来了，老板就要钱敏平给他作证，证明他不是搞数论的。
但那人还是不信，老板就跟他大吵一架。后来老板觉得挺过意不去，
因为那人据说身体不好，有心脏病，这次来都是他弟弟陪他来的。于
是最后老板还把他送到楼下。