1、爵士樂雖然產生於已經經歷了幾個世紀的音樂,但是作為一種音樂形式,
爵士樂興起的故事,不同於以往任何一種音樂形式。爵士樂在學校是學不到的,
它的很多作曲者甚至看不懂樂譜。早起的爵士樂不在音樂廳,不像其它音樂,
有安靜的、坐好了的聽眾、觀眾。相反,爵士樂的“演出”在大街上、公園裡及
其它室外場地,那裡人來人往、熱鬧異常,有時甚至在馬車上,邊走邊演出。
2、在美國,各族裔的移民帶來自己國家的傳統音樂,但所有這些都與爵士樂
的興起無關。爵士樂需要的是美國這種社會環境,和一些特殊人群的經驗、
經歷,這些人就是奴隸,他們是爵士樂產生和成長的土壤。
3、爵士樂與其它音樂有何不同?它是一種嘗試性的、創造性的音樂。這點,
有別於任何一種其它傳統音樂形式,雖然它使用一般的音樂技巧,使用的樂器
也是歐洲等國家的傳統樂器,但它並不按寫好的樂譜演奏,事實上,很少有
現成的樂譜。爵士樂是高度個人化的音樂,它完全依賴於個人的偏好和節奏感。
爵士樂演奏者有完全的自由隨時改變音樂的節拍、節奏、韻律以及根據需要
改變樂曲的長短。它允許演奏者根據個人的感覺合成、改變原有的樂曲。這種
在演奏中可以任意、隨時改變的自由被稱為:即興表演。這是爵士樂最基本、
最主要的元素。
4、經過一段時間,到世紀交替時,爵士樂作為一種有顯著特徵的音樂開始流行。
新奧爾良被認為是最受爵士樂影響、並發展最快的城市。這是一個充滿音樂的
城市,很長時間以來一直受到各種文化的薰陶。西班牙、法國、盎格魯美洲
以及許多非洲人的舞蹈、遊行、集會、表演經常吸引、僱傭很多音樂演奏者。
音樂歌舞聲連日不斷。從加勒比來的西班牙節奏和韻律、宗教音樂、藍色音樂、
奴工的工作歌曲、歌劇……全部混雜在一起。這種環境和氛圍,成為爵士樂成長
和發展的最理想的場所。
5、但爵士樂的最主要的感染力還是來自音樂,來自一種感覺、簡單說,來源於
歷史——美國黑人的歷史。黑人奴隸既不願意遵循原來非洲黑人的習慣,
也不願接受進一步的教育。他們發現了另外一種自我表達方式。音樂就是這種
最方便的表達方式,它變成了特有的形式。藍調布魯斯和ragtime成為爵士樂
的基調,到1900年代早期,這種被大眾新接受的音樂形式—爵士樂在新奧爾良
的大街小巷傳播開來,經常以銅管樂器組成的樂隊進行演奏。
6、到1917年新奧爾良的大眾化的爵士樂演奏開始減少,很多酒吧關張,演奏者
失去工作,他們開始離開這座城市。很多人移居到北部邊界的密西西比河沿岸。
1920年代,芝加哥成為新的爵士樂中心。另有一些演奏者從加利福尼亞旅行到
紐約,甚至有些人回到了歐洲。隨着爵士樂的推廣、普及,它更加大眾化,
發展成一種全新的音樂形式。並且,爵士樂在發展過程中不斷改進,因此,
爵士樂在不斷地進步和演化。
7、爵士樂對不同的人群意味着不同的含義,即便是最熟練的爵士樂手,對究竟
爵士樂的定義是什麼,爵士樂聽起來應當什麼樣子也不統一、不一致。但是
所有的人都公認:爵士樂是一種實實在在的、真正的美國藝術形式。