到1960年代，使用信用卡赊购（buy now—pay later）概念已经成为美国文化
的一部份好长时间了。用自己的“信用”购物、买东西，意味着消费者可以花出
比自己实际有的钱更多的钱。

早在1950年，Frank MacNamara和Ralph Schneider引用了第一种信用卡。
他们把当时的信用卡叫做“晚餐俱乐部”，因为顾客可以这张卡，在纽约的
二十八家餐馆随意用餐，当然啦，事先要交一定的“订金”。那时，信用卡的
使用受到很多限制。

使Frank MacNamara和Ralph Schneider的概念发生革命性变化的是，人们可以
使用一张信用卡在很多不同的地方、不同的领域进行消费，而不仅仅是吃饭，
并且可以按月结账、付款。这一吸引人的概念不仅给顾客带来极大地方便，从
某种意义上说，也有利于商家、企业的计划经营。

美国快递和银行业迅速推广这种做法，他们联合提供的一种“新型信用卡”使得
顾客几乎在任何地方购买任何东西。

如今，80%的美国人每人至少拥有一张信用卡。但是，从一开始，信用卡的
使用，就给社会带来正面的和负面的影响。至今，那些付不起消费的信用卡
使用者，仍然会引起诸多社会问题。

另外，行用卡丢失、窃贼易于盗取、信用卡欺诈也是实际社会问题。

但是，另一方面，信用卡鼓励消费，对促进经济发展繁荣有好处。

况且，很多专家预测：信用卡的普遍使用，最终会形成“无纸币”社会。如果
真是这样，信用卡的使用无疑戏剧性的减少了社会的犯罪率，因为绝大多数
罪犯只对现金感兴趣。