到1960年代，使用信用卡賒購（buy now—pay later）概念已經成為美國文化
的一部份好長時間了。用自己的“信用”購物、買東西，意味着消費者可以花出
比自己實際有的錢更多的錢。

早在1950年，Frank MacNamara和Ralph Schneider引用了第一種信用卡。
他們把當時的信用卡叫做“晚餐俱樂部”，因為顧客可以這張卡，在紐約的
二十八家餐館隨意用餐，當然啦，事先要交一定的“訂金”。那時，信用卡的
使用受到很多限制。

使Frank MacNamara和Ralph Schneider的概念發生革命性變化的是，人們可以
使用一張信用卡在很多不同的地方、不同的領域進行消費，而不僅僅是吃飯，
並且可以按月結賬、付款。這一吸引人的概念不僅給顧客帶來極大地方便，從
某種意義上說，也有利於商家、企業的計劃經營。

美國快遞和銀行業迅速推廣這種做法，他們聯合提供的一種“新型信用卡”使得
顧客幾乎在任何地方購買任何東西。

如今，80%的美國人每人至少擁有一張信用卡。但是，從一開始，信用卡的
使用，就給社會帶來正面的和負面的影響。至今，那些付不起消費的信用卡
使用者，仍然會引起諸多社會問題。

另外，行用卡丟失、竊賊易於盜取、信用卡欺詐也是實際社會問題。

但是，另一方面，信用卡鼓勵消費，對促進經濟發展繁榮有好處。

況且，很多專家預測：信用卡的普遍使用，最終會形成“無紙幣”社會。如果
真是這樣，信用卡的使用無疑戲劇性的減少了社會的犯罪率，因為絕大多數
罪犯只對現金感興趣。