文化沉思录（62）

英国人发明了乒乓球，这不是偶然的，因为法律意识在英国民族那里是根深蒂固，而乒乓球的根本精神是“不出界”，一出界就算你丢了分，就像你超越了法律的界限就必须承担法律责任一样。

美国人发明篮球也不是偶然的。篮球飞出球场，不一定就算你丢分，只要你能飞身救回篮球，你不但不丢分，反倒会赢得满场喝彩。美国人在对什么是违法的理解上，没有英国人那么拘谨。从理论上讲，即使篮球飞出球场边线有一百米，只要它还没有落地，那仍然有挽回的余地。美国是最乐观的民族，也是最善于自救的国家。美国历史已经屡屡展示了：每一次的危机，到头来都转变成了使美国再一次崛起的机遇。

太极拳高手不同于一切其他武术高手，在于唯有前者真心希望自己的对手足够强大。太极拳高手同样希望取胜。太极拳的实质既不是进攻，也不是反击，而是略施力量，让进攻者事与愿违——让自己成为自己力量的受害者。

太极拳颠覆了人们对技击的一般理解。太极拳是大脑对肌肉的胜利。

“太极”原本是中国文化里最神圣的名词，把这样的一种拳术命名为太极拳，算是没有亵渎这个太极。

排球、乒乓球和羽毛球，是积小输为大输，重要的是避免失误；篮球和足球，是积小胜为大胜，重要的是有效的进攻。

奥运会为什么四年举办一次？西方民主国家的总统（总理）选举是四年一次。如果由中国人来决定，奥运会将是五年举办一次。中国领导人是五年一届，中国有著名的“五年计划”。

古希腊人发明了奥运会。据说，奥运会期间，一切战争都必须无条件地中止。

这或许是因为：奥运会本身也是一种战争，是最重要的战争——需要全民全力以赴的战争。

今天的许多体育比赛项目，让我们想起原始人祖先的生存场景。

赛跑让我们想起追逐猎物和被猛兽追逐；跳远让我们想起小河挡住了原始人逃命时的去路；跳高则让我们想起原始人跳着去摘树木高处的果实。

现代奥林匹克运动会的精神被概括为“更高、更快、更远”，这实在是原始人最为重要的三个理想，与他们生死攸关。西方人把跳高、跳远和赛跑当作体育的灵魂性的项目。

从根本上看，奥运会是原始时代的纪念会。

赛跑成绩的世界纪录，固然应该归功于最优秀的赛跑运动员，但更应该归功于钟表。没有钟表，赛跑方面只有世界冠军，而不会有世界纪录。有了钟表，运动健儿的伟大目标，就不仅是超过自己身旁的对手，更主要的是要超过卓越的前人。破纪录胜过单纯的获得冠军。世界纪录可以无声地提醒我们：过去的一个世代里，人类没有真正的进步，虽然世界冠军一个也没有减少。有了世界纪录，我们才明白，比这个世界纪录缩短0.01秒究竟意味着什么。

世界纪录让我们谦卑，但也激发我们的斗志，为我们指明了具体的奋斗目标。有了世界纪录，真正的胜利只能是对于历史的胜利，只能是历史性的胜利。今天作为精密仪器的钟表，它的发明，不可能是因为当初的发明者头脑中简单的灵机一动，而是基于人类种种与生俱来的精神需要。或许，人们是为了确定世界纪录，才发明了钟表。