飞 往 斯 坦 福
前 言
记得在签经中看到，有人被副领事问到一个问题："你什么时候决定去美国的？"那
个人当时的回答是"一年以前。"结果副领事就很怀疑地问："你用了一年就决定了你
的未来吗？"也许这个人确实说的是实话，但是我想，对于我们来说，去美国学习至
少不应该是一个冲动的决定。签证25问中一个最重要的问题就是"Why to choose U
S?"。我想对于这个问题，一万个人可能有一万个不同的答案，但这一万个答案的不
同都无法否认我们最大的共同点：我们都希望中国越来越强大，越来越繁荣。因此
，每次给提高班的师弟师妹们讲GRE的时候我都会问：我们为什么要参加这种没有很
大意义的考试呢？有人说，为了去哈佛，为了去麻省。我想，对于每一个真正的中
国人，他考GRE的目标应该都是相同的，那就是：让中国有比哈佛、麻省更牛的学校
。
现在回想起来，高中的时候并没有想过这些方面的问题，因为当时唯一的目标就是
高考，而且所有的压力都是来自外界，并没有一种发自内心的感觉，因此有时候学
得累了还会有抵触情绪。到了大学以后一下子觉得很不习惯，因为没有人会告诉我
应该做什么，怎么做。与李俊杰师兄聊了几次之后，我自己又想了很久，渐渐觉得
好多事情都清晰了。所有的东西都是自己思考出来的，所有的压力都是来自内心，
这样努力的时候，那种感觉那种心境和高中是完全不同的。
在选择出国这条路以前应该慎重地考虑，因为我们在这条路上会遇到一片又一片的
荆棘：GRE，TOEFL，申请，签证，每一个看似轻松的字符后面都是无法预知的努力
，汗水，压力和挫折。但是，一旦选择了这条路，不管遇到什么困难我们都应该坚
定地走下去。从我周围所有朋友的亲身经历，以及从网上了解到的情况看，只要是
认准了这条路走下去的，不管自己的条件怎么样，最后都可以实现自己的梦想。
一. GRE，TOEFL
大一十一月份在提高班的二课讲座上，99级的孟晶晶师姐让我第一次接触到"GRE"。
当时师兄师姐建议最好大一就把GRE考掉，因为大二大三专业课越来越多，不太可能
有多余的时间，大四准备又会影响以后的申请。考G需要投入大量的时间和精力，风
险性极大，稍稍的疏忽就会造成无法挽回的损失。在征求了父母和辅导员的意见之
后，我下定了决心，托北大的同学替我报了暑假的新东方，从寒假开始全力以赴。
我当时还是机考，一般的说法是学了新东方之后再过两个月考，所以那时我准备十
月或者十一月考。
大一下学期刚开学我就到外面的学子书店买了一本"红宝书"，基本上一天背一个或
者两个List。大概在我背到第18个List的时候，忽然传来消息，说从10月1号开始G
RE将取消机考，改为笔考。得到消息的当天我就赶去报名，几天之后我收到了考试
日期：9月5日。从那天开始我又加紧了对自己的要求，背单词的计划增加到每天三
个List。由于提高班的课程本来就很重，所以我常常熄灯之后还要用应急灯背到一
两点，每天早晨六点多就起来继续背。寝室里的室友对我的想法非常支持，从来没
有因为我挑灯夜读影响他们休息而发过一句怨言，这一直令我非常感动。到"五一"
之前，我背完了第二遍红宝，并于"五一"期间背完了第三遍，里面的单词开始渐渐
眼熟起来。五月份开始我们又开设了几门新课，加上前两个月我一直忙着背单词，
功课落下很多。所以整个五、六月份我基本上都在赶课，有空的时候再看看单词。
暑假刚开始我和李俊杰一起去北京退掉了新东方的班，因为这个班要到8月20号才结
束，9月5号考试的话来不及复习。那段时间住在清华同学那里，感觉清华也有很多
人每天在混日子，其实最关键的还是自己。在北京的那几天刚好非常热，每天很晚
才能睡着，很早就又热醒了，整天都是昏昏欲睡的样子，都没有做什么事。七月中
旬回到家我就开始自己准备。每天起床之后就开始做模拟题，一直做到晚上睡觉，
其中除了吃饭之外别的时间基本上都在看书、做题。数学基本上不需要怎么看，中
国人做那个简直可以闭着眼睛，我只是考前做了一套题，背了一下单词。逻辑是我
最喜欢的，觉得很有意思，不管是单题还是组题，这就是为什么我现在一直很喜欢
玩KingKiller：）。我最头疼的就是Verbal，觉得那些题目真是跟高中的语文阅读
一样讨厌。但是越是讨厌的题目就越要多做，每天安排大量的时间背类反，做句子
填空，练习阅读。就这样，一个多月不知不觉就过去了，很快到了九月，爸爸妈妈
特地从扬州陪我到武汉。5号那天，我充满自信地走进考场（其实自信全是装出来的
，手心里面全是冷汗）。进考场之前喝了一罐红牛，吃了一块巧克力。四个小时一
下子就过去了。最后在考虑是否要成绩的时候我犹豫了好久，因为Verbal部分感觉
很不好。当我下定决心点下这最后一个confirm，屏幕上弹出2250（数学800 / 逻辑
800 / 语法650）的成绩的时候，我心里一下子涌出一种说不出的感觉。想大哭一场
，为了这几个月来的努力，为了考场外的爸爸妈妈，为了因为我而受苦的兄弟们。
以后的师弟师妹们如果已经打定了注意要出去，而且自己有实力的话，我建议GRE还
是越早考越好。其实GRE这个东西，大一考并不会很难，大四考也不会很简单，关键
还是看自己的准备是不是充分。我们班有一些选择在大三时候考的牛人累得我都看
不下去了，最后成绩也不是很理想，不过好在他们专业课也都还不错，要不真的很
可惜。对于现在笔考的情况，我觉得如果没有很早考掉的话，就选择大四的十月份
，有四个月的准备时间，而且没有专业课的压力；这样申请也绝对来得及。
本来准备考完了GRE立即准备TOEFL的，但是TOEFL的有效期只有两年，只好拖了一年
，到了大三十月份再考。如果先考GRE再考TOEFL的话难度要小很多，基本上只要花
半个月突击一下听力，再写几篇作文就可以了。我当时的GRE没有作文，因此TOEFL
的作文还是花了一些时间写了模板，把每篇文章都看了一下；现在的GRE作文比TOE
FL难度大多了，经过这个磨练的基本上只要稍微准备一下就可以。我从九月份开始
准备，先练习语法，把大连理工的那本语法书做完了，空闲时间做一两篇阅读。有
时候整个下午没课，我就去图书馆听听力。"十一"的时候开始做模拟题，基本上语
法和阅读都没什么问题，就是听力太弱，于是每天又安排一半的时间做听力。当时
考TOEFL是10月18号上午，晚上又是校三标的才艺展示，只好上午考完了TOEFL之后
跑去跟同学借西服领带，背演讲搞。好在运气比较好，这两件大事都没有做砸，最
后TOEFL成绩637＋5.0，虽然不是很好，但也够用了。
在给师弟师妹们讲GRE，TOEFL的时候我一直在淡化它们的作用，因为这两个考试确
实只是一个门槛而已。一般来说，只要GRE达到500＋4.0（Verbal＋Writing），TO
EFL达到600＋4.0就可以用了，当然为了保险还是稍微高一点比较好，但是把大量的
时间花在这些考试上，甚至觉得Verbal580，TOEFL630不满意要重考是很不值得的。
除了Princeton和UIUC比较喜欢英语特别牛的学生之外，其他学校基本上只要过了线
就可以。当然，如果你能考到GRE1600＋6.0，TOEFL677＋6.0就另当别论了。即使G
T成绩稍微差一点，也可以通过别的方式来弥补，比如高GPA，陶瓷，牛paper等等。
当年王岱峰师兄TOEFL没有上600，还不是套来了Austin的offer？今年清华ME的一个
大牛，GRE的Verbal只有三百多，最后去了MIT。所以，这些成绩其实也都不是绝对
的，即使没有达到门槛也不用灰心丧气，弥补的方法很多，在下面我会详细说。
二. 申请经历
2.1 初步选校（七月上旬）
本来大三下学期的考试六月底就可以结束了，但由于一个老师出国了，最后一门考
试安排在了七月中旬。从七月初开始，我陆陆续续向一些学校的小米和学生发信询
问有关情况，可以说那个时候是我申请的前奏。向小米发信主要是问他们是否接受
机考成绩，向学生发信是打听最近几年的录取情况。这些电子邮箱地址从学校网站
上面都可以查到，一般发信过去小米很快都会回的。记得有一天我狂发了40多封信
，第二天收信的时候发现有20多封新邮件一阵兴奋，看了才知道都是系统退信，si
gh。对于我们自己的邮箱选择，我建议最好不要用163，sohu，sina之类的免费邮箱
，因为这些邮箱发出的邮件经常会被国外的邮件系统过滤掉，我从这些邮箱发出的
信国外的师兄师姐常常收不到，有时候收到了也无法给我回。有条件的话，最好能
注册到.edu.cn的邮箱，其次hotmail的邮箱也可以，虽然容量不大，但是对于申请
来说够用了。需要注意的是，电子邮箱在申请过程中作用很大，不要因为要节省一
点钱用了根本不好用的免费邮箱，到时候丢了offer真是得不偿失。对于平信的地址
我倒觉得可以直接填宿舍，一般来说不会出现丢信的情况；而且offer大部分都是用
Fedex寄过来的，即使用平信寄，事先也会有E-mail通知。当然谨慎又有银子的同学
可以到邮局租信箱，今年科大出了情况，据说复旦也出了，谨慎一点也不是没有道
理。
七月上旬我结合小米的回信作了第一轮选校。选校是申请环节中的第一步，但是它
甚至比GPA还重要。可以说，最后能拿到什么样的offer，选校环节起到了一半以上
的作用。我刚看别人经历的时候看到很多第二次申请的人只申了四五个学校就拿到
两三个offer，很是诧异，现在想起来其实也不难理解。真正走过这个过程以后，就
会对材料的准备有更深的体会，所以如果小鹿师兄明年只申四个学校大家一定不要
诧异噢：）。另外，选校要结合自身的条件，个人目标以及其他一些因素。自身条
件相同的两个人，目标不同，选校就可能有很大不同。
在介绍我的选校之前先说明一下，事实证明我的选校并不成功，大家千万不要照搬
。如果大家很忙，完全可以把这一段跳过去，因为我感觉对大家不会有很大的帮助
。我的第一轮选校基本上是按照USNews，选择综合排名或者EE排名前20的学校，去
掉其中不接受机考的学校（比如Princeton），以及综合排名很高但是专业排名很差
的学校（比如Harvard，UChicago），再去掉一般不招中国学生的学校（比如UCSB）
，基本上还剩30所左右。后来我申的学校除了保底的ASU之外，其他的学校都是这个
Pool里面的。因为我并不是一定要去美国的那种，我觉得如果去美国一个烂校，还
不如去香港算了，所以我申请的时候基本上都是选择的牛校。寒假回家遇到科大少
年班的同学，才知道原来科大申请真是猛，把USNews拿过来，专业前30的全部申请
，难怪科大每年那么多offer，砸也砸下来了。
初步选校之后我就回家了，从七月中旬到十月中旬一直在准备CCIE考试。本来以为
考了CCIE可以对申请有很大的帮助，因此拼命拿了下来，最后实践证明Industry和
Research还是差很远的，即使在那些跟大公司有合作的牛校，知道CCIE价值的教授
还是很稀有，而且老外可能对这些东西很反感，觉得你过去以后如果找到好工作说
不定就跑了，所以很有可能CCIE在申请中还起到了反作用。当然我这样说是希望以
后的师弟师妹们知道，这个东西对申请至少没有正面效果，因此如果GPA不高没必要
考这个弥补，如果有时间考个数学的Sub我觉得用处还大一点；但是我自己从来没有
后悔花了那么长时间那么多钱考了CCIE，因为本来我对网络就很感兴趣，而且考CC
IE的过程我觉得还是很有挑战性的，是对自己的一种磨练，也是对自己实力的一种
证明，有兴趣有精力有银子的不妨尝试一下，真的可以学到好多东西。
其实从大三的暑假开始到正式申请之前大约有四个月的时间，可以做很多事情。如
果GT很早就考了当然好，这个时候可以花时间多了解了解学校的情况，本科生可以
考虑进实验室做点事，看看论文；即使在这时候GT都还没考，四个月的时间也肯定
够了，小敏MM就是从那时候开始准备GT的，大家可以参考一下。
2.2 陶瓷，再次选校（十月中旬－十一月上旬）
考完CCIE以后我就回学校了，那时候大概是十月中旬。十月中下旬的时候Abroad版
搞了一次版聚，当时大家基本上都是刚开始准备，我连学校都没有选好，去凑了凑
热闹，认识了小鹿师兄和其他很多飞友。
从十月下旬开始我一边准备申请材料一边陶瓷。陶瓷信一般要很简短，把自己的优
点写出来，让教授一目了然。教授也都很狡猾，一般在这个时候绝对不会说肯定会
要你之类的话，一般都是说你的条件不错，鼓励你申请。我自己的经验是，一般前
20的牛校，即使助理教授都不会轻易回信；20名以后的学校，一般助理教授都会很
热情的回信，副教授和教授的回信率大概是30%左右。现在记得的当时给我非常热情
回信的，一个是Lehigh的一个助理教授，向我介绍了他的方向，非常热情地邀请我
申请，并且叫我在PS中注明希望到他的实验室；一个是CUHK的教授，告诉我说我的
条件非常好，鼓励我申请，而且跟我说了奖学金有两种形式，一种是系里给钱的要
系里的录取委员会决定，还有一种是教授给钱的教授自己可以决定，并且说申请中
遇到什么困难都可以找他；另外一个是ASU的教授，给我回了一封很长的信：
I DO NOT HAVE TO have another student, but will leave the door open for
an excellent applicant. Financial support is always available for such s
tudent.
Although I respect your right to apply to many places, I ask you to be s
incere with me. As much as I know about the Chinese universities, you ma
y also know about some kind of rankings of US universities. ASU is a ver
y good (and rising) school, but not a top school yet. Last year, I allow
ed a top student from USTC to hold the ASU offer for some time but event
ually went elsewhere. I let him go. But starting from this year, I will
not allow that to happen. You (or your fellow applicants) may wonder how
. ×××
So, it is complete OK for you to apply to many places. However, once I m
ake you an offer and you agree to, you should drop your contacts with ot
her places immediately. Otherwise, I will help you lose the offers from
most places, including ASU.
××× This requires both talent and hard work. I expect to have more fr
om future students. As such, I will have telephone interview for each su
ccessful candidate, after going through the application materials.
I hope the above is useful to you. If you are seriously interested, plea
se send me whatever (including copies of your tranxxxx) you believe ar
e representative. There is no hurry, think carefully.
我把这封信贴出来是想请以后的师弟师妹们引以为鉴，陶瓷的时候不能丧失了最基
本的原则。我后来给这个教授回信说，即使没有这些约束，我也不会这样做，并且
告诉他这只是极少数人的做法。这个教授以后就一直很热情，告诉我他们什么时候
开始审材料，以及最新的录取情况。
本来我还想申请加拿大的学校，十一月初给UToronto的教授发了一封信，结果这个
教授到了十二月底才给我回信，说我的条件非常好，叫我"Anyway"要申请他们学校
。我当时材料都寄出去了，也懒得再弄一份，也就没有再申。如果当时这个教授一
不小心早一点回信，说不定我最后就去不了Stanford了，因为我对UToronto的感觉
还是不错的，而且去那里读完硕士再申美国的牛校会容易很多。
陶瓷的同时我基本上确定了申请的学校，包括美国9所，英国的Cambridge和香港的
CUHK。美国的9所学校除了ASU是保底之外，其他的全是专业前20的牛校。其实这些
学校的选择也有很大的偶然性，比如小敏MM拿到offer的UMN，当时我都没有想到要
去申请这个学校。我真正认真考虑的学校只有两个：Stanford和Caltech。因为当年
黄翔师兄拿到过Stanford的AD，因此我觉得拿到这个AD应该问题不大；申请Caltec
h是因为误认为做网络的一个教授今年要招学生（后来材料寄出去了才知道他要招博
士后），所以申请的时候主要考虑了这两个学校，其他的学校都是随便选的，为了
求得心理上的安慰。其实现在看看，那些学校完全没必要选，因为根本就没有招过
华工的学生，完全是浪费申请费。保底的学校我选了ASU和CUHK，因为基本上确定可
以拿到这两个offer。其实做材料的时候我并没有打算申请ASU，因为如果同时有AS
U和CUHK的offer，我很可能会选择CUHK。虽然很多人说去了美国transfer很容易，
但我总觉得拿了别人的钱再transfer有点不厚道。去香港读硕士其实也是一个不错
的选择，我在下面讲去CUHK面试的经历的时候会提到。我最终申了ASU是因为那个教
授非常热情的问我材料寄出去没有，让我不得不寄了一份过去。
就像我上面说的那样，选校的成败在很大程度上决定了最后申请的成败。也许选校
不成功的人，GPA90却没有offer；但选校成功的人，GPA80却可以拿到四、五个off
er。我的建议是，你申请的那个学校那个系一定要有很多的华工学生，否则录取的
机率真的非常低，不管你有多牛。建议申请之前花点时间仔细地做一下这方面的调
查。比如UMN有很多华工的学生，而且做得很好，前两年那里有个最牛的一毕业就去
UFL当了助理教授的女生就是华工毕业的，因此教授就会比较愿意再招华工的。今年
UMN的EE给了华工三个offer，前人栽树后人乘凉啊。另外要注意的是，即使这个学
校会招华工的，也应该结合自身条件。我相信不管遇到什么情况，也不管形势有多
好，UMN也不会招一个GPA85以下的华工学生（有牛推荐牛论文除外），所以选校的
时候要结合自身条件。对于保底学校的选择，我觉得2-3所应该够了，申得太多了到
时候来了一堆保底的offer也是很郁闷的。
2.3 材料准备和寄送，网申（十一月上旬－十二月中旬）
选校的同时我也在一边做材料，最主要的包括Resume，PS，推荐信。这些材料新东
方都有模板，看多了再动动脑子自然就可以写出有自己特色的东西。其实这些材料
里面最重要的是推荐信，牛人的推荐信甚至可以比GPA，学校，论文这些硬件材料还
要管用。今年科大有个兄弟GPA连3.0都没有，本来这样的条件去100左右的学校都困
难，但是UMich的一个学生帮他推荐了一把，就这样去了UMich。我最后打电话到St
anford问情况，负责招生的Director也告诉我说清华北大那些学生"have strong r
eferees"，可见牛推荐是非常重要的，如果大家能有机会接触到自己领域的一些牛
人，尽量能够请他们帮自己写推荐信，成功的可能性就大大增加了。但是反过来想
，牛人一般也不会轻易写推荐信的，否则他的推荐信也就不值钱了。北大经济中心
主任林毅夫，即使是自己的学生也只写五封推荐信，所以这些推荐信确实是invalu
able。
除了推荐信之外，Resume和PS基本上重要性要小很多，但是也不能轻视。科大当时
有过血的教训，有两个学生很优秀，本来教授已经同意要了，就准备看一下他们的
PS，对两个人分别提一点问题，结果发现他们的PS是一样的。这种事情在老外看来
是很严重的，所以两个人即使再优秀也不会要了。另外有的学生就用自己师兄师姐
的PS稍微改一下变成自己的，其实这样也很危险。有一个教授本来已经准备招一个
学生了，因为他的师兄在那里做得很好，结果仔细看了他的PS发现很眼熟，原来就
是把他师兄的稍稍改了一下，后来这个学生当然也没有被录取。所以Resume和PS虽
然不是很重要，但是也应该好好做，哪怕水一点语法错误多一点不要紧，一定要写
出自己的特色。PS要尽量控制在一页之内，我当时写了满满两页，现在回想起来估
计教授都没有心思看完。
准备材料的时候要注意，一定要严格按照学校的规定来。当时填写Cambridge申请材
料的时候我就是有点随意，材料要求用大写我用了小写，学校要求寄三份我只寄了
两份，然后还涂改了不少地方，Research Proposal也是乱写一通，估计小米看到以
后很不爽，拿到材料就直接把我据了。其实想想也是，Cambridge的研究生院不收申
请费，每天收到的材料都要堆成山，如果自己再乱写，当然没有希望。除了这些以
外，有的学校对PS的字数也会有限制，有的学校的EE要求推荐表格用系里的，也要
看清楚这些要求。
网申其实比填那些乱七八糟的申请表方便很多，只是学校里不能上国外网，用代理
有时候会很慢，只有早上速度会快一点。当时陈锋在外面租了房子，有宽带，我每
天都跑过去上，有一次他在开会还被我催回去，真是难为他了。把所有的材料都准
备好了以后，网申其实很快的，一两天就可以搞定，然后就可以寄材料了。对于赶
时间的同学，Fedex，UPS和DHL都是不错的选择，两三天之内就可以到，但是价格都
很贵。建议材料准备得早的同学用全球优先，我当时很多材料就是用这种方式寄的
，可以在汉口买打折邮票，这样平均一封信只要二十多块，十天左右可以到，一般
是不会丢的。其实国外学校的截止日期并不是很严格的，当时ASU的教授就说晚一点
没关系，只要在截止日期之前提交了网申就可以；当然最好还是早一点把材料寄出
去，这样心里踏实一点。
我申的十一个学校，除了Cambridge不收申请费，其他的十个我全都按要求交了。我
不太赞成逃费，因为我觉得逃费实在是太伤RP，虽然这笔钱也是一个不小的数目。
对于正式GT的寄送，我当时给每个学校都发信问了小米，小米说必须要正式成绩的
我都送了正式成绩。所有的材料都寄出去以后隔一段时间发信给小米问一下材料收
到没有，小米一般都很负责任，会耐心回的。很多网申的学校可以在网上查询或者
用电子邮件通知材料是否收齐，一般缺少什么材料学校是会催的。
