佛經上講“從聞思修,入三摩地”,修心不在於教法的多少、教的好壞,而是要讓眾生能思惟其義,覺照自心,慢慢地要經常有智慧,才能轉識成智,才能利益眾生。
當年,佛陀在舍衛國講經說法的時候,有一個年長的比丘,名叫“般特”,因稟性愚鈍,所以慈悲的佛陀請門下五百位已證得羅漢果位的弟子輪流教導他,但是三年下來,他連一首偈子也記不起來。漸漸地,般特比丘愚笨的消息傳遍了全國,被大家當作茶餘飯後的話題。
佛陀知道後,心生慈憫,對般特比丘說:“今天我親自教導你一首偈子,你當牢記心底,時時專心誦持,作為你用功的法門。”這首偈子就是“守口攝意身莫犯,如是行者得度世”。般特比丘聽了之後心領神會,沒想到,他什麼都記不住,佛陀這首偈子他記住了,歡喜地誦持這三年來他唯一能記住的偈子。
世尊又諄諄教導地告誡他說:“你年紀這麼大了,才記得這首一般人早已耳熟能詳的偈子,實在不足為奇,所以你一定要了解它的含義,才能用得上功。”於是佛陀專門為般特比丘開示偈子的意義,說明身口意最常造作的過失,而且叮囑他要時時保持覺性,觀照心念的生滅。
眾生於三界內流轉生死,不管是升天享福,或深陷地獄,或悟道解脫,皆由心念所生。如果能清淨身、口、意三業,自然能證得涅槃解脫。接着,佛陀又說了無量妙法,般特比丘聽了之後,心開意解,當下證得羅漢聖位。
當時城中有一個精舍,住着五百位比丘尼,佛陀為了教化她們,每天都安排一位弟子前去講經說法。有一天,比丘尼們聽說隔天要來為她們說法的是般特比丘,都覺得非常好笑。於是她們想出一個辦法要來捉弄他:故意將他唯一會念的偈子倒着念,讓他感到慚愧而不敢說法.隔天,般特比丘來到精舍,五百位比丘尼雖然仍然像以前一樣出來迎接比丘,但是在頂禮問訊的時候相視竊笑,等着看般特比丘出糗的洋相。應供完畢,般特比丘一上法座,首先慚愧地說:“各位比丘尼,我自己的資質非常愚鈍,薄德才劣,所學不多,我只能粗解一首偈子的含義,今天就為大眾講解這首偈子...”有些年輕的比丘尼正想開口捉弄他,卻怎麼也發不出聲音,才驚恐地發現自己冒犯了聖者,於是立刻懺悔、禮拜懺過。般特比丘依照佛陀所說的道理,一一向她們開解,五百位比丘尼攝心聆聽般特比丘的開示後,滿心歡喜,當下即證得羅漢果位。
有一天,波斯匿王請佛陀和眾僧至王宮應供,佛陀見調伏大眾慢心的時機已到,於是特別將缽交給般特比丘,讓他緊隨自己的身後。到了皇宮門口,般特比丘很謙卑,離佛陀比較遠,(守衛)立刻一個箭步上前攔阻說:“身為一位法師,你連一首偈子都背不出來,你還好意思進去皇宮接受國王的供養嗎?連我這個俗人,都能隨口說出幾首偈子,而你是法師,竟然這麼沒有智慧,供養你也不會有什麼功德的,你走吧!”於是把般特比丘獨自留在門外。
佛陀在皇宮大殿中入座淨手後,般特比丘突然想到“我在門口,佛陀的缽還在自己手上”,心念一動,手臂一伸,便以神通力直接將缽送到佛陀的面前。在場所有人只見虛空中突然之間現出一隻手,而不見任何身影,驚恐萬狀地問佛陀:“佛陀,這是何人的手臂?”佛陀說:“是般特比丘的手臂。他最近已成道證果,因今日入宮,被守衛擋在門外,所以才以神通為我送缽來。”波斯匿王馬上問佛:“佛陀,聽說般特比丘一向資質愚鈍,是什麼因緣使他才聽聞一首偈子就能得道呢?”
佛陀開示與會四眾弟子:“成道的因緣,不在所學的教理的多寡,而是在受用行持上。般特比丘雖然只懂得一首偈子,但是他一心虔敬受持,自然能夠心領神會,當下身口意三業清淨如雨後天霽。反觀世人學佛,雖強記多聞,卻不能時時觀照思惟,在行住坐臥中精進落實,只不過將佛法當成了世間的知識來學習,所以無法受用。”
於是佛陀為大眾說了一首偈語:“雖誦千章,句義不正,不如一要,聞可滅惡。雖誦千言,不義何益,不如一義,聞行可度。雖多誦經,不解何益,解一法句,行可得道。”佛陀說完偈語後,在場的三百位比丘心開意解,當下證得阿羅漢果,而國王、大臣、夫人、太子們,莫不歡喜奉行。
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