中关村每到盛夏，八十二楼门口总有个大号的西瓜摊，摊主是个歪脖子大兴人，姓魏，挑西瓜不用敲，用耳朵贴上听，十拿九稳。因为这个绝活儿，在中关村的小摊贩里位列八大怪。大概是1987年或1988年，我爹让我去买西瓜，我骑上车，直奔魏歪脖的瓜棚子——毕竟他的瓜好。一看买的人不少，正要往里挤，忽然看到有两位熟悉的人物，也在挑西瓜呢。谁呢？数学家王元先生和王太太，两位一边挑一边算价钱呢。 王元先生很容易辨认，他有一副特别精神的脸孔，两只眼睛秀气有神，个头虽然不高，在人群中却如鹤立鸡群。 堂堂所长大人，审查陈景润论文的数学家，竟陪着夫人挑西瓜——真够不可思议的！可仔细想想，王先生向来很朴素，且腰包也并不鼓。知识分子做了官，很多人学不会权钱交易那一套，甚至还想用自己的行为影响世风。所以，这么一想，王元先生亲自买瓜也就可以理解了。 魏歪脖的西瓜卖得好，不免有些“作怪”，不再称重，分大瓜小瓜而卖，大瓜三块一个，小瓜一块一个。 看着大瓜小瓜尺寸差别不是很大，很多人都拼命往小瓜那边挤。 王太太好像也是这样，却听见王元先生说：“买那个大的。” “大的贵三倍呢……”太太犹豫。 “大的比小的值。”王先生说。 王太太挑了两个大瓜，交了钱，看看别人都在抢小瓜，似乎又有些犹豫。 王先生看出她犹豫，笑笑说：你吃瓜吃的是什么？吃的是容积，不是面积。那小瓜的半径是大瓜的三分之二稍弱，容积可是按三倍平方算的。小的容积不到大的30%，当然买大的赚。 王太太点点头，又摇摇头——你算的不对，那大西瓜皮厚，小西瓜还皮薄呢，算容积，恐怕还是大的吃亏。 却见王先生胸有成竹，点点头道：嘿嘿，你别忘了那小西瓜的瓜皮却是三个瓜的，大西瓜只有一个，哪个皮多你再算算表面积看。 王太太说：头疼，我不算了…… 两个人抱了西瓜回家，留下魏歪脖看得目瞪口呆。 我就在他们身后，心想王先生到底是搞数学的，连买瓜都用上了数学知识。