纸张在东汉发明之后，书写活动越来越多。虽然有草书书写快捷，但是终归是一种速记字体，难以正规化。到了汉末，已经出现楷书雏形。我们如今能看到最早的正楷是三国时期的锺繇的作品，字形略扁，仍有隶书的影子，但是已经放弃了一波三折的运笔方式。 锺繇《宣示表》 两晋和南北朝是汉字字体有一个脱胎换骨的阶段。以王羲之王献之父子为代表的书法家，将正楷进一步规范化，并且这种字体基本定型到今天。同时他们还发展了行草字体。到了这个阶段，人们开始意识到书法的价值，有意将书法作品作为艺术品收藏了，“山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅”，就说明了这一点。 王羲之书《黄庭经》 王献之书《洛神赋》 稍后的南北朝，由于南北方处于分裂状态，文化发展有了差异，虽然都是用汉字，但是字体有不同。魏碑是另一种形态的楷书，比起南派，魏碑更加挥洒自然，变化多端。到了隋唐统一之后，尤其是唐太宗醉心于王羲之的书法，上行下效，南派的书法成了通行字体，北碑的字体则被遗忘了，直到清朝晚期才被重视。 魏碑《爨龙颜碑》