选自 安德鲁·迪克森·怀特 《基督教世界科学与神学论战史》

英文版全书在这里：

http://www.cscs.umich.edu/~crshalizi/White/#med-9


1768年，在信奉新教的英格兰，约翰·卫斯理坚决相信巫术的确有作用，用他自己的著名声明来说，即“不相信巫术的作用实际上就是不相信《圣经》的作用”。在苏格兰，据我们最近的实例出现在1773年，这一年“联合长老会的牧师们”通过了一个决议，宣称他们相信巫术的作用，并且对它受到普遍怀疑表示悲哀。[p.311]

老教会虽然顽固地坚持老的理论，但最终不得不承认富兰克林的理论在实践中具有无可逾越的地位，因为他的避雷针做到了祛邪咒语、圣水、游行、上帝的羔羊、教堂钟鸣、拷问台和烧死巫女等未能做到的事。这一点是显而易见的，就连法国东部最贫穷的农民也明白这一点，因为他们看到，斯特拉斯堡大教堂（Strasburg Cathedral）巨大的尖塔，既非神圣之地，里面也没有能保护它免遭频繁的雷电之灾的钟，下面也没有能起到这类作用的圣水或圣物，但它安上富兰克林的避雷针后，却一劳永逸的受到了保护。于是，许多人对一个问题便有了答案，这是一个长期以来一直困扰着欧洲和美国主要的神学家的问题：“为什么万能的上帝会袭击他自己的神圣教堂，或者容许撒旦去袭击它们呢？”[p.312]

在意大利，一个典型的事例是威尼斯的圣马可教堂的塔楼。尽管塔楼的顶部有天使，有经过祝圣的钟以防御气象操纵者，旁边的大教堂里有圣物，附近的广场上有游行队伍，它仍然频频受到闪电的伤害，甚至被摧毁。1388年它严重受损，1417年它上面的木制尖顶完全被毁坏了，并且在1489年再度被毁坏，1548、1565和1653年，它又被严重损坏，1745年雷击如此严重，以至于已经用砖石重建过的整个塔楼，有37处受到损坏。尽管富兰克林的发明已经被物理学家贝卡里亚引进意大利，圣马可教堂仍未受到保护，并且于176和1762年再次受到严重的雷击；直到1766年，亦即富兰克林的发现过去14年后，它才安上了避雷针，从此以后再未遭到雷击。

锡耶纳大教堂（the Cathedral of Siena）美丽的塔楼也是如此，尽管使用了所有可能的神学方法来保护它，但它仍然一次又一次地遭到雷击。对给它安装通常所谓的“异教针”，反对之声显得非常之高，但是最终，这个塔楼还是受到了富兰克林发明的保护。1777年虽然有一次一场巨大的闪电经过避雷针导入地下，而教堂却毫厘未损。就这个城市而言，这件事可以使科学与神学和解。不过，最大限度地使意大利神学家转而接受科学观点的，还是布雷西亚的圣纳泽尔教堂（the Church of San Nazaro）的事例。威尼斯共和国在这个教堂的拱顶存放了超过20万磅的炸药。1767年，即富兰克林的发现过去17年之后，教堂由于仍未安装避雷针，结果被闪电击中，拱顶中的炸药被引爆，整个城市有六分之一的部分被毁，3000多人丧生。[p.314]