美国大学的昆虫学系
在美国，有关昆虫学的研究、教学和推广主要集中在一些研究型的大学。昆虫学系是美
国大学中的一个传统系，至今已有近一百三十年的历史。昆虫学于十九世纪中叶开始出现于
美国大学的课程表中。到了１８７４年，著名昆虫学家Ｊ． Ｈ． Ｃｏｍｓｔｏｃｋ首先在
康奈尔大学创建了美国第一个昆虫学系，到了二十世纪初，许多州的大学都有独立设置的昆
虫学系，这些昆虫学系在科研和推广方面也做出了很大的成绩，如加州大学伯克利分校昆虫
学系于十九世纪六十至八十年代在现代害虫生物防治及农田生态体系方面所做出的成就，被
认为是美国大学昆虫学系最辉煌的典范之一。进入二十世纪九十年代，一些大学将昆虫系取
消或合并，美国大学昆虫学系在数量上经历了一个缩减的阶段。根据２００２年１０月对美
国教育网检索的结果，美国尚有３８所大学拥有以昆虫学Ｅｎｔｏｍｏｌｏｇｙ为名的
系，绝大多数是州立学校，这一特点也反映出昆虫学系的性质，他们不仅仅局限于科研和教
学，技术推广和公众服务也是其主要任务。
教师人数是衡量大学昆虫学系规模的一个重要指标，美国大学昆虫学系的教师总数近８
００人，绝大多数具有博士学位。大多数昆虫学系的教师人数在１０至３０人之间。除教师
外，昆虫学系还常有专职的研究推广人员、博士后以及技术员。这些人员的数量取决于每个
系所承担的科研、推广和公众服务任务的多少。
研究生教育是美国大学昆虫学系的教育重点，美国各大学昆虫学系现共有在读研究生８
００多名。大多数系可以授予硕士和博士学位。昆虫学系的硕士生一般用两年时间完成学业
。博士生除修课和论文研究外，还要经过博士资格考试、综合考试和答辩后才能毕业，一般
要历经５年左右。虽然只有约五分之一的昆虫学系提供以昆虫学为主修专业的本科教育，但
大多数昆虫学系为本科生开设有关昆虫的课程并提供辅修专业的教育。大多数昆虫学系的本
科生都少于１０人。
美国近一半昆虫学系的昆虫标本室都有相当大的保存量，很多系有大型的昆虫饲养设施
，堪萨斯州立大学昆虫系还建了一个昆虫动物园。部分大学的昆虫学系与附近的美国农业部
昆虫研究机构有着紧密的合作。美国的昆虫学研究与教学并不局限于大学的昆虫系，在某些
大学的植物科学、有害生物治理、生物学、遗传学、生态学和环境科学等系以及美国农业部
、国家医学研究院和博物馆都有大量的学者以昆虫为研究对象。但不可否认，传统的昆虫学
正在接受新兴学科和高新技术的挑战。昆虫学系在大学中的地位也发生着变化。由于昆虫在
分子生物学、环境科学、医学与公共卫生等研究中都是理想的实验动物和研究对象，昆虫学
在与其它学科交叉并引进新的研究技术和方法的同时，其本身还有着广阔的发展前景。大学
中的昆虫学系是美国昆虫学研究和教学的主要机构，服务于农业、林业、公共卫生、生物物
种与环境保护以及法医等行业，仍有其存在的“市场”或“生态位”。可以说，在经历了发
展和辉煌的两个阶段后，美国大学的昆虫学系进入了一个新的稳定发展时期。
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