新华网北京１２月１２日专电（记者李斌 张景勇 邹声文）院士制度最早起源于欧洲，现已通行全世界。不少科学家都梦想获得学术界的这一最高荣誉称号。

　　阿卡德米（即科学院）的由来

　　传说在古希腊时代有一位名叫阿卡德莫斯的英雄，曾凭自己的智慧和责任感把雅典城从一场可能发生的大灾难中解救出来。他死后葬在雅典城西北郊一片橄榄林里，人们于是把这处幽静的林园称作阿卡德米（Ａｃａｄｅｍｙ）。公元前３８７年，著名的古希腊哲学家柏拉图开始在阿卡德米讲学，因此阿卡德米也被称作柏拉图学园。

　　在经历文艺复兴之后，欧洲许多学术团体都因崇奉柏拉图而自称阿卡德米。阿卡德米成为这类团体的共称。１６世纪起，欧洲许多阿卡德米的活动从侧重文学逐渐转向科学，并沿着不同的方向发展，分化为学术团体或专业研究机构。

　　法国最早建立院士制度

　　１７世界中叶，法国成立了若干称作阿卡德米的研究机构，其中就有１６６６年创建的法国皇家科学院。这个学院以法皇路易十四的名义招聘著名的科学家从事研究工作。他们是世界历史上第一批国家科学院的院士。法国皇家科学院的建立和院士们的积极工作，有力地推动了法国科学事业的迅速发展，使法国一跃成为欧洲大陆的科学中心。

　　此后，其他国家纷纷仿效法国，成立科学院，聘选院士。俄国的彼得堡皇家科学院和普鲁士皇家科学院等都是如此。在后来的历史进程中，各国科学院的规模和职能各有不同的变化，然而，科学院由院士组成这一点是没有变化的。

　　世界主要国家的院士制度

　　英国皇家学会（又称伦敦皇家学会）正式名称为伦敦自然知识皇家学会，是世界著名的科学研究中心。创立于１６６０年，１６６２年领到皇家特许证，是世界上最古老而又从未中断过的科学学会。在联合王国的科学机构中保持着独一无二的地位。皇家学会起着全国科学院的作用，作为政府的咨询机构，并负责经管议会批准的科学研究及出版科学书籍用的拨款。牛顿曾任该学会会长2 4 年。现在有会员７００多名。

　　美国全国科学院创立于１８６３年，是联邦政府的一个科学咨询机构，就政府重大科技方针和方向性问题进行专题调查研究，作为咨询性意见向政府、国会提交报告，供决策参考。科学院内最高荣誉为院士称号，由定期的院士大会选举产生，任期终生。目前全院院士有１５００名左右，都是美国学术界或工业界杰出的科学家和工程师。此外美国还设有全国工程科学院和全国医学科学院，在组织上与全国科学院平行。全国工程科学院创建于１９６４年，现有院士１５００名左右。全国医学科学院创立于１９７０年，现有院士７００名左右。

　　俄罗斯科学院前身是苏联科学院，源头可以上溯到１７２７年的彼得堡科学院，是俄罗斯主要研究机构，主要科技工作者和学术带头人授予院士称号。院士通过选举产生，为科技界最高终生荣誉。现在，俄罗斯科学院按专业分1 8 个学部和2 0 0 多个学术委员会、科学考察船队以及数以百计的科研机构。

　　瑞典皇家科学院成立于１７３９年，当６５岁以下的院士少于１３４名时，科学院将进行选举补足。自１９００年以来，瑞典皇家科学院即着手诺贝尔奖的评选和颁发工作。