日本科學家日前報告說，在精子形成過程中，部分細胞能“返老還童”，向幹細胞逆轉。

日本自然科學研究機構基礎生物學研究所發表新聞公報說，該所教授吉田松生和京都大學研究員中川俊德等合作發現，精子形成過程中的細胞在一定時期內可以“返老還童”，變回幹細胞。

上個世紀七十年代，科學家提出精子形成的“Ａｓ模型”。根據這個模型，精子的形成過程是這樣的：幹細胞分裂産生兩個細胞質相連的子細胞。隨著分裂繼續，子細胞數量逐步增加到４個、８個、１６個……

以前認爲，這種分裂過程是不可逆的，即分裂後的細胞無法再回到幹細胞狀態。吉田松生等的成果修正了這個錯誤認識。

在研究中，科學家利用綠色熒光蛋白跟蹤精子的形成過程。結果發現，大部分細胞形成精子的同時，還有一小部分細胞回到初始的幹細胞狀態。

日本科學家的論文發表在美國《科學》雜志網絡版上。