南極松樹島灣海域罕見的無冰景象

    北京時間4月14日消息，據美國宇航局官網報道，松樹島灣位於西南極洲沃爾格林海岸的一個角落之中，海灣面向阿蒙森海。阿蒙森海是南極洲邊緣海，終年結冰。每年這個時候，松樹島灣都是充滿了海冰。但是，2010年3月14日，美國宇航局“Aqua”衛星飛越南極上空時，衛星上的中分辨率成像光譜儀捕捉到的卻是松樹島灣大部分海域無冰的罕見情景。

    本圖拍攝於南極夏末，圖片顯示了低角度陽光照射下的松樹島灣。在低角度陽光照射下，不同顏色和紋理的區域界限分明，如冰雪覆蓋的南極半島以及帶有波紋曲面的“B-22A”冰山。“B-22A”冰山從梅爾茨冰河舌上分離出來，它可能正坐落於一個水下淺灘之上。在“B-22A”冰山的西北方，則是一個海冰與接地冰山的聯合體。在最近幾個南極夏季里，這個聯合體似乎一直比本圖中的面積要大。

    在南極洲海岸，不僅僅存在每年來來去去的海冰，還有許多長期存在的冰架。這些厚重的冰架一部分附着於海岸之上，一部分漂浮於海洋表面。“多特森”冰架就是沃爾格林海岸的眾多冰架之一。儘管“多特森”冰架表面的大部分區域都很平滑，但是在冰架的最邊緣處仍然出現了許多長長的裂縫。這表明，在接下來的幾個夏季內，冰架的邊緣區域將可能分裂出數個狹長的冰山。

    海冰的存在與否，既可能影響到海洋表面的海水，也可能影響到這些冰架。淺色的海冰可以將大部分的陽光能量反射回太空，從而保持冰下的海水溫度。如果沒有海冰的覆蓋，海洋表面海水溫度就會升高。此外，陽光的照射也有可能導致浮游植物的爆發。在接地冰山的西側，阿蒙森海中的一些浮冰呈現出奇特的綠色，這可能是由浮游植物或海藻造成的。