新學期就要開始了，家長們都在根據經驗和學校通知，緊張地為孩子做着各種准偹工作：衣服，鞋襪，書包，紙筆，本子，做手工的刀子、剪子、膠水、橡皮泥，還有中休蓋的小被等等，唯獨沒有準偹錢，學校不僅不收一分錢的學費、雜費以及飲水、空調等各種費用，而且免費提供課本、(打印好的)作業紙，校車免費接送學生，還免費向家庭收入低於一定水平的學生供應早餐和午餐。這些福利，從學前班開始，一直到高中畢業，整整十三年。花費是巨大的。

據人口普查局報告，1996~1997學年度，平均為每名學生花的教育經費排在前四名的新澤西州、紐約州、阿拉斯加州和康乃狄格州，花在義務教育階段每名學生身上的教育經費高達約10萬美元。                 

根據202-03年統計，全國14465個學區、137836所中小學校 (公立99421所，私立38415所)，共有在校學生5510萬人，開支高達5140億美元，全國平均每個中小學生花費約9300美元；此後的2006年，布什政府又出台多項重大教攺舉惜，預算增加經費3747.8億元。算下來，用在中小學生身上的經費比以前更高的多了。

美國是一個重視教育也樂於為民眾教育承擔責任的國家，按歴年國家總體(聯邦、州、市地三級)支出比例，教育經費僅次於國防，排第二。

美國公立中小學的經費，主要來自政府的撥款，其中，聯邦政府拿小頭，約為7%，主要用於學校基本建設和校車等的購置；州府負責49%，其餘來自郡縣地方政府，主要用於員工薪資和日常管理。這幾方面的款項都是來自稅收。美國的稅項很多，稅率較高，孩子們能免費上學，享受義務教育，實際上是他們的父輩、祖父輩早把這筆錢通過納稅交到了國庫，然後又以政府撥款的形式回流回來，按照中國的話說，這叫取之於民，用之於民。

除了政府撥款之外，還常有一些人向學校捐款捐物，有的還數額巨大。毛毛現在就讀的學校，建校用地就是由當地的一個家族捐贈的，學校也以該家族的姓氏命名。