學校是社會的一個縮影，一切社會問題都能從學校里看到，同時，學校又是社會的一面鏡子，任何社會美麗的和醜陋的東西都能從學校中反射出來，因此，近代很多社會運動都是從學校開始的，社會的進步幾乎也是由教育推動着。熟練地掌握社會運動的政府，首先控制的是學校和教育，可是，目前隨着腐敗的蔓延，中國的學校被洪水猛獸般的腐敗沖洗，學校已經不是原來的面貌了，現在的學校更象企業，學生已經稱老師為老闆。曾經是清水衙門的教育行政部門，現在卻是油水最多的部門，由於利益和權力的介入，教育和學術腐敗越演越烈，目前的教育問題已經不再是純粹的教育問題了。首先，由於教育曾經是為政治服務的工具，教育出了問題，並不是服務工具出了問題，而中國的教育問題實際是政治問題。其次，目前教育已經被認為除房地產業以外最大的產業，教育已經成為政府各部門、公司企業和私人老闆，以及國外的教育機構爭奪地盤的新戰場，教育問題實際上也成為經濟問題了，教育改革也跟企業改革遇到那樣相同的問題。再次，教育問題牽涉到千家萬戶，而且在實際教育過程中，兒童和家長的基本權利得不到保障，甚至，成千上萬的兒童基本的義務教育的權利都得不到保障，教育問題也成了人權問題。

教育改革關鍵問題是如何處理各方的利益，明確誰在這個領域中該誰扮演什麼角色，可是，在缺乏民主程序的情況下，通過行政方式來處理利益問題，吃虧的人永遠都不會服氣，無論現在如何處理和分配各方的利益，利益爭奪戰還會繼續下去。利益爭奪已經使得教育改革幾乎失去了方向和目標。

由於政治成為懸掛在眾多的教育問題頭上的利劍，教育改革已經有些寸步難行的感覺。在寸步難行的時候，也得找一條出路，我認為真正的出路是打破政府壟斷教育，打破政府對學校的人事控制，對教育進行評估和考試的權利，行政和政治應該退出教育領域，實行教育理念的多元化。通過教育思想的多元化發展，讓眾多的教育者和被教育者從不同的側面去認識和理解教育本身，認識和理解人的含意，人與人之間的社會關係。教育的問題只能由教育者和受教育者來解決，而不是那些試圖通過教育來獲取利益的人來解決。通過教育來確立人的尊嚴，人的思想獨立和精神自由，由思想獨立和精神自由的人去推動社會的變革。這就是歷史以來，很多對社會發展抱有良好願望和熱情的人都投身於教育的真正原因。

中國的教育是一個教育思想高度統一的教育，代表着政府價值觀的教育思想集中在政治穩定、發展經濟和提高科學技術上，把教育工具化和功利化，現行教育實際上排除那些有着不同於政府統一的教育思想的教育家，教育只有官方解釋的教育哲學理論。在牢固的教育思想指導下，中國的教育根本沒有形而上的教育哲學，只有形而下的教育方法論，雖然師範大學裡也有教育哲學的教學和研究，但是，教育哲學已經被指導思想和“某某主義”釘死在學術的十字架上了，因此，中國教育依然在呼喚教育思想家或教育哲學。教育理念（包括傳統的和現代的理念）和教育流派，只好在學術範圍內探討，並相互拷貝，用來充當職稱評選的材料。學者們在學校的圍牆內研究外國的教育，通過比較來、比較過去之後發現，中國教育的實質問題是形而上學的問題，並非是教育的方法、手段、技術設備和實踐問題。因為，教育的目標、方針、政策受到政治和行政的制約，現在還加上的資金和市場效益因素的影響，在學術上爭論教育理論，已經顯得毫無意義了。

教育的實質問題是形而上的問題，並非是教育的方法、手段、技術設備和實踐問題。這樣的問題並非中國的特色，美國的公立學校也一樣，紐約大學教育評論家Neil Postman在他的書《The end of education》中批判美國的教育失去了“ｇｏｄ”（最高的教育理想），一度提倡過的自由民主精神，多元文化主義，技術主義等等都已經失去了指導教育的意義，缺乏相對穩定的教育理念使得教育失去了方向，只剩下了技術操作。但是，美國的教育家們卻沒有形而上的限制，雖然美國也存在着教育形而上的問題，但是美國不缺少教育家。

在中國，由於教育思想統一指導，教育必須跟着形勢走，多數主流教育理論研究者，實質上只能做教育方法論的研究，方法論的研究更是簡化為教育經驗理論或乾脆玩弄教育概念，最後拿一些教育的方法、教育手段或創造概念來安慰某些教育改革者。也有些教育方法和手段常常被冒充為先進的教育流派，用來進行商業炒作，市面上的很多所謂的教育理論沖其量都只是教育方法論，或者是技術主義者的職業培訓。中國教育缺乏的是相對穩定的教育理念，官方堅持的教育理論實際上只是一塊遮羞布而已。教育沒有穩定的教育理念，在教育實踐中，在行政的干預下，非常隨意地選擇那些聽起來合理的教育方式、手段和辦法，於是，今天學習這個概念，明天那個的教育流派，後天又學習某個模式教育今天學習這個概念，明天那個教育流派，後天又學習某個模式中國的教育多元化主要就是表現在這方面。

如果說中國的教育有一個相當穩定的教育理念的話，那就是“書中自有黃金屋”和“學而優則仕”的理念。這種傳統意識根深蒂固地左右着中國的教育，長期以來，讀書都是升官發財的重要渠道，所以有了“兩耳不問窗外事，一心功讀聖賢書”的教育信條。目前還在繼承着傳統的科舉制――考試，人們用考試方式來換取權利和物質利益，美其名就是通過考試來保證國家選擇優秀人才。政府通過考試間接地控制或引誘讀書的人讀什麼書和如何讀書，控制或引誘教書的人教什麼書和如何教書，甚至控制或引誘人們學會如何按權威人物的思路去思考和尋找權威滿意的答案，歷史以來中國的教育就是圍繞着這個核心展開。長期採用考試這一唯一方式進行評估和衡量學生，以及考核教師的工作，甚至，社會的物質分配（包括了獎勵、上好的學校和分配工作）都依賴考試，考試便成了物質追求的手段，考試自然而然地成了教育的目標。考試制度的廣泛應用導致教育改變了其本質，教育只為物質生活服務。由於以應試為目標的教育出現了很多弊端，造成了今天非改不可的教育問題，在教育改革中，針對了應試教育的弊端提出了素質教育。

可是，今天的教育問題已經不是把應試為教育轉為素質教育那麼簡單了。我們對現行教育幾乎失去信心，並有病急亂投醫的感覺，把希望寄托在學習外國的教育。普通人也跟着學者們引進和解釋外國的教育概念。於是，中國提出素質教育的時候，就有人在國外包裝“美國的素質教育”，當然，有洋博士的推崇很容易找到市場。中國人在單一化的思維和“教育專家”的影響下，造成的印象是國外的也有比我們先進的“素質教育”。中國人習慣把美國的教育作為參照系來評定中國的教育體系，但是，他們學習美國教育體系的時候，卻忽略了美國的大環境。美國是一個繼承了英國的地方自治意識的多元化社會，他們有多元化的價值觀，多元化的價值觀決定了教育的多元化，而美國的多元化教育正是價值觀單一中國人應當學習的。美國的多元化教育，不但在教育理念、教育模式、教材選用、教育方式、教育評定和教育管理等方面，而且，美國聯邦政府沒法統一指揮各州的教育，各州有自己不同的教育法規和政策，無論是公立的還是私立的大學、專門教育機構、中學小學、幼兒園，在教育理論、教育模式、教育方式、教育評定和教育管理等方面都有不同程度的自由和獨立。

很多中國人理解的教育多元化是辦學的多元化，什麼公助民辦、中外合辦、公私合辦和私人辦學等等；也有人認為教育多元化是管理手段的多元化，什麼規模化、公司化、信息化或個性化管理；更多人理解的教育多元化是在教學的方式、考試、入學教材選用等方面的多元化。商人和政府推動的是辦學多元化，學校管理和經營者推動的是管理手段的多元化，而知識分子和教師推崇的是教學的方式、考試、入學教材選用的多元化，大家好像都在陶醉於中國的教育改革中。可是，絕大部分的家長卻發現，教育改革名目越來越多，而且教育越來越貴，孩子也越來越苦，健康狀況越來越差，通過教育來改變未來的命運的可能性越來越少，教師發現越來越辛苦，而且教師的工作越來越難做。目前自我吹噓的教育的多元化發展，目標都是圍繞着有權利的人的利益來轉，說白了，中國的教育真正走向利益化發展，政府倡導的或教育行政部門教育改革都象改革開放初的國營企業改革那樣，官僚們真正瓜分教育這一塊最後的大蛋糕。

考試雖然已經成為中國教育的大問題，可是造成中國教育的問題的真正原因並非考試本身，而是整個社會體制、生活方式、生活價值觀和教育行政。教育改革的出路必須砌底排除行政和政治制約，讓教育家主持辦學，讓教師們根據實際情況進行教學。實際情況是人，聰明的、愚蠢的、調皮的、聽話的、性格好的、性格壞的、個性鮮明的和缺乏個性的人都是實際情況，對孩子這樣的情況有不同的認識和理解，以及提出如何針對這些情況教學就能產生不同的教育理念，不同的教育理念指導下，自然有不同的教育模式，如果你認為孩子不應該提前進行智力開發，那麼你必須有理論來支持為什麼不支持提前開發智力，於是，在發展孩子的智力上就有你的模式，中國真正需要的多元化教育是教育理念的多元化。

從教育的發展歷史看，古代的哲人和聖賢為了宣揚自己的生活理念、治學理念和治國理念等等，著書立傳和開辦書院而建立起來的自己的教育思想和社會理論，最後形成諸子百家，百家爭鳴促使了輝煌文化和中華文明，但是，那時候的教育不是由國家和政府指導的統一教育，而是宣揚個人的理念和實現個人理想的產物。促使希臘文明的教育也是象柏拉圖和亞里士多德等人那樣成立自己的書院（academy），宣揚自己治學和治國理念，對事物、人和宇宙的認識等，最後形成了科學、政治和哲學體系，深遠地影響着後人。當教會奪取教育的權利之後，教育就是為神和宗教服務，為神化了的政權服務。政教分離之後，在政治化和軍事化的影響下，教育為國家機器服務，在經濟和商業主導的當今社會，教育是為商業和技術服務。

教育的實質應是追求文化和精神文明的途經，教育應是精神生活的重要部分，而不僅僅是追求物質的經濟活動，更不是政治和信仰控制的工具。中國的教育出路是放下“主義”，唯心與唯物之爭，取消統一的教育指導思想，取消國家政策指導教育方向，學術應當從政府行政走向民間獨立，學校應當走向社會化和民間化，政府應當造就一個寬容和多元化的文化環境，建立相對獨立的教育體制，讓教育者成為一個心靈自由的人，這樣的教育者才會尊重受教育者的心靈自由，讓那些有個性的、創造性人和心靈自由的人來組成一個多元文化的文明社會。