在海外多年了，广泛地接触过出大陆来的各型各色的人，学各种专业的学生和学者。因为大家背景相同，中国人到一起又爱谈政治，为一点小问题争个脸红脖子粗是常事。

由于我的专业关系，我也有机会与当地的学生和教授们讨论国际上发生的各种问题，看看从根本不同的教育和文化背景出来的人，与自己的想法的异同。久而久之，大家讨论过的话题多了，内容逐渐遗忘，但中国人和外国人在同一教育程度的背景下，表现出的谈问题的方式，变得很清晰，给我印象深刻。比如，通过大家经常用的口语，就可看出一个人的思维的出发点的分歧。

中国人常说的口语，是＂...应该...（如何）＂，表示一种自己相信的＂标准或原则＂，作为行事说理的基础。而外国人常说的口语是，＂...opinion...(如何）"，表达为一种＂意见或观点＂。

除了对所谈话题的知识了解的区别，每人不同的专业和爱好外，中国人和外国人明显的思维方式的区别，在于中国人不分辨自己个人的观点表达，和事实的鉴定，需要分隔开来。也就是说，中国人缺乏这样一个概念：什么是主观意见，什么是客观事实。在意见中，哪些是公认的原则，那些是自己对这些原则的评价。在事实的鉴定上，哪些是已有的发现，哪些是需要补充的证据，等。外国人谈论中，他们总是告诉你二者的区别，中国人一般都不作或不懂这种区分。

如中国今年以来发生的薄熙来事件，因为它涉及英美国家，所以一些外国关心中国的人也有所了解。中国人谈起，往往慷慨激昂，各个人听来都象判官。外国人谈起来，多首先对发生的事实感到惊讶，然后总忘不了告诉你一句，"...that's just my opinion."。这种话中国人从来不讲。

我随既想到，美加的大学，很重视教育知识的全面。在大学一年级，对学分的要求，文科和理科都需要。不容许学生只选学喜欢的专业。在中国的大学，没有这种要求。外国的大学注重的，不仅是最前沿的发现和知识传播，也同时注意思维的方法和角度。用中国的概念表达，就是＂鱼和渔＂的关系。

西方的思辨哲学和分析思维的传统，无疑是我们中国人需要补上的一课。没有中国知识分子首先明白于此，不可能带来普通民众的理解。所以首先，中国知识分子需要自身启蒙。