对于60多岁的霍金能否彻底解决“黑洞信息佯谬”这一复杂的难题，科学家大多表示谨慎的怀疑

　　本周三下午，在爱尔兰举行的第17届国际广义相对论和引力大会上，自爱因斯坦以来最为知名的物理学家、英国剑桥大学霍金(Stephen　Hawking)教授以“黑洞的信息佯谬”为题作了一场学术报告。

　　据英国《新科学家》杂志等媒体报道，霍金此前曾给大会学术委员会主席、德国爱因斯坦研究所物理学家卡特勒(Curt　Cutler)去信称，他已经解决了黑洞信息佯谬(paradox，有人译作悖论)，希望在会议上介绍其研究成果。

　　所谓黑洞，是时空的一个区域，这个区域内的引力非常强大，以至于任何东西，甚至光都不能从中逃逸出来。长期以来，科学家们认为黑洞会吞噬掉一切。但到了1976年，霍金提出，黑洞一旦形成，就会开始“蒸发”，即辐射出能量，同时损失质量，这种辐射亦称为“霍金辐射”。

　　霍金这一理论是黑洞研究中的一个重大进展。但与此同时，他“制造”出了一个新的难题。霍金认为，黑洞辐射并不含有任何黑洞内部的信息，在黑洞蒸发殆尽之后，所有信息都会丢失。而根据量子力学的定律，信息是不可能被彻底抹掉的，霍金的说法与之产生了矛盾，是谓“黑洞信息佯谬”。当时，霍金辩称，黑洞的引力场过于强大，量子力学的定律并不适用，但他这种解释并不令学术界感到信服。

　　如今，霍金改变了他的看法，认为黑洞内部的信息并不会丢失。他在剑桥大学的同事吉本斯(Gary　Gibbons)向媒体透露，霍金在剑桥的一个讨论会上曾大致介绍其研究工作，与传统黑洞理论不同的是，在霍金的新理论中，不再存在分隔黑洞内外的事件视界(event　horizon)，而黑洞最终会释放出信息。

　　吉本斯称，霍金的新理论或许能够解决黑洞信息佯谬，但还有待于同行的检验。记者此前接触到的几位物理学家则表示，由于霍金尚未公开发表论文，目前还不能作出具体评论。他们谨慎地认为，霍金可能会提出一些令人兴奋的想法，但对60多岁的霍金能否彻底解决黑洞信息佯谬这个非常复杂的问题，他们大多表示怀疑。

　　试图对黑洞信息佯谬作出解释的，当然不只霍金一人。特别地，中国科学院理论物理所蔡荣根研究员告诉记者，从1996年开始，弦理论为黑洞物理的发展作出了很多贡献，就连早前反对弦理论的霍金也开始接受它。根据弦理论，宇宙万物并不是由人们通常认为的点状粒子组成，而是由细小的、可振动的一维弦所组成。2002年8月，杭州和北京两地举办国际弦理论会议，邀请霍金发表演讲，中国也因此掀起一股“霍金热”。

　　今年3月，美国俄亥俄州立大学马图尔(Samir　Mathur)等人发表论文，运用弦理论构建了一个黑洞模型，其霍金辐射包含了黑洞的内部信息。不过，中国科学院理论物理所李淼研究员对记者说，马图尔等人构建的只是一个特殊黑洞，对于天体物理学中最普遍黑洞的信息佯谬，并没有给出解释。

　　不管怎样，既然霍金现在认为黑洞信息并不会丢失，那么他就将再次输掉一个赌局。

　　1997年2月6日，加州理工学院的普瑞斯基尔(John　Preskill)教授与霍金及加州理工学院另一位教授索恩(Kip　Thorne)立下了一个打赌的字据。霍金与索恩认为黑洞永远不会释放其内部隐藏的信息，而普瑞斯基尔持相反观点。输者将向胜者提供一套百科全书，其寓意是从百科全书中可以获取“信息”。听说霍金改变观点后，普瑞斯基尔公开表示，希望霍金他们认输。

　　好赌成性的霍金，在黑洞领域已经和同行多次设下赌局。

　　在那本极为畅销的《时间简史》一书中，霍金提到了他和索恩的一个赌局。1975年，曾就一个名叫天鹅座X-1的天体中是否包含黑洞打赌。霍金说，他对黑洞做了很多研究，如果发现黑洞不存在，一切都将成为徒劳，但在这种情况下，他将得到赢得赌局的安慰，索恩将为他订阅4年的《私家侦探》杂志。后来，人们积累了越来越多对黑洞有利的观测证据，霍金也只好认输，为索恩订阅了1年的《阁楼》——与《花花公子》齐名的一份男性杂志，据说由此引来了索恩夫人的不满。

　　1991年，霍金又找到索恩，同时拉上普瑞斯基尔，赌裸奇点(naked　singularities)是否存在。奇点是时空中时空曲率变成无穷大的点，奇点通常只存在于黑洞内部。裸奇点则是不被黑洞围绕的时空奇点。1997年2月5日，霍金承认，在特殊情况下裸奇点是可以形成的，然后输给了索恩和普瑞斯基尔两件可以用来“遮蔽裸体”的T恤衫，上面写着“自然界憎恨裸奇点”。

　　霍金仍不服气。在认输的当天，也是在他们就黑洞信息是否丢失打赌的前一天，他又向索恩和普瑞斯基尔发出挑战。这一次，霍金赌的是，虽然在特殊情况下存在裸奇点，但一般情况下它是被禁止的。这个赌局现在还没有结果，但普瑞斯基尔的弟子、香港大学物理系李启明博士告诉记者，索恩曾公开承认，他和普瑞斯基尔恐怕会输。“我也觉得他们要输。”李启明说。

　　霍金他们怎么会如此喜欢打赌呢？李启明说，在科学研究中，围绕一些问题出现争论是极为常见的，而索恩曾表示设下赌局是为了激励下一代的物理学家，此外，设赌会激发公众对科学的兴趣，而科学家们也可以乐在其中。