（六）甲狀腺，你的生命腺
曾華 寫於二零二三年三月一日
直到五十多歲的時候，才被功能醫學揭下這個頭銜。全面按照功能醫學的理念去改變自己的生活方式和飲食習慣，我會更加注重每天每餐的營養成分組成，而不是以口味口感為主。
同時開始接受適合自己身體需要一些保健品，我當時血中維生素D水平很低，且骨掃描證實有早期骨質疏鬆症，我正規服用的第一個保健品是維生素D 3。又因為這之前血脂血壓血糖均有升高（典型的代謝性疾病表現，甲狀腺主管我們的代謝，如果甲狀腺功能低下，我們的各種代謝能力也隨之減弱）。但我服用他汀類降脂藥副作用太大而停止使用，我接受維生素B 3(Niacin 緩釋劑，每天五百毫克）一種擴張機體微循環幫助降低血脂，同時穀胱苷肽外擦（經皮吸收技術Aura GSH）促進保肝排毒（我的肝臟功能指標很快恢復正常），然後一步一步地添加複合維生素片，富含歐米伽3脂肪酸的膠囊，蝦青素，薑黃素，CDG Estro DIM, CM Core幫助機體增加強免疫功能和抗氧化抗炎, 糾正雌激素優勢和胰島素抵抗，見我的系列文章《淺談間歇性斷食療法》。
我也非常接受關於胃酸分泌過多是一個錯誤的謬論的說法，停止使用抗酸藥物，而反過來使用多酶片幫助胃腸消化吸收，甚至還服用甜菜鹼鹽酸鹽加胃蛋白酶的保健品（Betaine & Pepsin, 由Ortho Molecular Products 生產），在我需要的時候幫助增加胃裡的酸，使蛋白類食物充分得到分解。詳見我的文章《消化酶，老年人的福音》及《真的是胃酸過多惹的禍嗎》。
自然也少不了益生菌和益生元的補充，糾正腸道菌群失調導致的SIBO 和SIFO，儘管沒有去做相關的實驗室檢測，憑我的臨床表現，我應該是兩種情況都有。
氧化鎂睡覺前服用幫助睡眠，安神緩解焦慮，更主要是為了消除長期便秘的問題，這一直是我的“心病”。服過一段時間的L-穀氨酰胺 (L-Glutamine)，也有增加喝骨頭湯，幫助修復腸道粘膜，防止腸漏。
思路都是按照功能醫學的方法去一步一步地走，隨着身體各個方面的良好的進展，許多臨床表現也就逐漸減輕或消失了，長年服用的多種西藥也在醫生指導下慢慢停用了，其中最讓我欣慰的是再也不用服安眠藥和抗焦慮症的藥了。
回到這篇文章的主題甲狀腺，功能醫學（Functional Medicine)專家學者們除了很重視生活方式和飲食習慣的改變之外（又有人稱之為生活方式醫學Lifestyle Medicine)，與傳統醫學最大的區別是功能醫學對人體多種激素分泌和相互關聯作用及其對健康的影響的高度重視。
甲狀腺功能，腎上腺功能，男性和女性的性腺激素的狀況都是與我們機體的健康與否密切相關，有關方面的知識可以參看我的系列文章《你對激素知多少》。
我當然十分好奇我的各種激素水平怎麼樣呢？我當時的功能醫學醫生給我作了全面檢查。其中關於甲狀腺查了TSH, fT4, fT3, rT3, 另外也查了TG-Ab, TPO-Ab，和機體炎性指標如高敏性C反應蛋白Hs-CRP, 同型半胱氨酸 Homocysteine, 不同時間點的壓力激素可的松Cortisol, 空腹胰島素fasting Insulin, 載鐵蛋白ferritin等等。
就甲狀腺功能來說，我的TSH,偏高（甲低時的負反饋機制引起的），fT4, fT3 都在正常低水平（與過去許多年的情況相似）。r T3有點偏高，與fT3的比例也偏高，這是一個不好的表現。幸運的是我的Tg-Ab 和TPO-Ab 都正常，這讓我大大地鬆了口氣，說明我沒有自身免疫性甲狀腺疾病。
那麼問題來了，像我這種情況，在經過一段時間的生活方式和飲食習慣的調整，加上停止使用所有化學藥物，適量服用一些保健品，全身總體健康得到了有效改善，是否還需要甲狀腺激素補充治療呢？
如果放在一般的醫生面前，答案絕對是說不，因為沒有達到能夠診斷甲狀腺疾病的診斷標準。即使臨床表現上，我的確有許多甲低的症狀，最多就是一個亞臨床性甲減而已，絕對是不輕易用激素的情況，這麼多年都過來了，沒有必要給予任何治療，無非就是受點苦，順其自然吧。
我不甘心，同時也是因為我很好奇，反覆與我的功能醫學醫生討論，在平衡利弊後，我們又一起徵求了其他幾位經驗豐富的功能醫學專家的意見和建議，最後達成一致的共識，就是試着給我進行小劑量的生物一致性甲狀腺激素的補充。
為什麼要選擇生物一致性的方法呢？一是我不同意服用T4替代品Synthroid，因為它是化學合成的藥物，二是乾燥甲狀腺激素在當時不是那麼普遍使用，有時候會因不同𠂆家或同一𠂆家不同批號出現劑量不準確的問題，給患者和醫生帶來麻煩。
生物一致性激素由住家附近的配方藥房根據醫生處方定量配製，我從最小劑量0.25 Grain (甲狀腺激素的一種劑量單位，每一個劑量以0.25逐漸升高或降低）開始，根據臨床症狀改善的情況和實驗室結果來綜合監測效果。
如果劑量過大可能出現甲亢的症狀如心慌，心率過快，腹瀉，易出汗，怕熱等，這種情況就適當減量。這個藥物需要在早上空腹服用，半小時內不要吃任何食物。
鑑於五十年的甲狀腺功能偏低，對我來說只是一個補充療法，有點錦上添花的感覺，不補也能過日子，只是比正常人艱難一點。而不是正規意義上的替代療法，替代療法主要是指那些因甲亢，或甲癌做了碘131 治療或手術切除後的患者，他們的甲狀腺本身完全沒有功能，不分泌任何的甲狀腺激素，如果不給予替代治療，他們完全不能生活。
在這個過程中，我也有機會向不同的配方藥房藥劑師學習，其實除了醫生以外，有經驗的藥劑師也是很不錯的學習對象，在醫生與藥劑師的共同努力下，我的甲狀腺激素由0.25，慢慢升到1.5，最高用過1.75 Grain，有些心跳加速的感覺，降回到1.5 ，後來我又改用RLC 的 Nature Thyroid, 最後固定在RLC 的 WP Thyroid (製劑比較純一點，副反應小），中間也有想慢慢減至1 Grain ，結果又開始出現怕冷的情況。
除了自己試着減加劑量的時候症狀有波動外，至少對我來說藥物本身基本上沒有什麼副反應。
總的來說效果非常滿意，自我感覺持續穩定，定期血液檢測結果顯示正常，所以我決定終身服用這個產品。有時候我與家人和朋友開玩笑說，受了這麼多年的苦，現在終於讓我過上了一個正常人的生活。尤其是不再怕冷了，平時不用穿許多衣服，手腳隨時都很暖和，臉色紅潤，全身皮膚也不乾燥了，精力體力都比以前好很多。
頭髮也比以前好很多，長得快有光澤，又不怎麼掉頭髮，每根頭髮都比以前粗一些，長很長都不分叉，這些都是我意識想不到的收穫。
指甲也長得快多了，以前我從來沒有概念什麼時候需要剪指甲，好像都不記得。現在才發現原來指甲一個多星期必須要剪了。
說到這兒我想起一個事兒，這些年由於對功能醫學很感興趣，無意中處處會與他人交流分享，特別是有些同事朋友或他們的家人患有甲狀腺疾病的情況，我都會不自覺地多問幾句。
印象中大多數患者都是在服用Synthroid ，而且效果都不盡人意，我在前面講到過大致的原因。而且很少有人知道乾燥甲狀腺激素和生物一致性甲狀腺激素的存在，說明功能醫學在臨床上的應用還非常不普遍，需要大家一起努力推廣宣傳，讓更多的醫生了解到功能醫學的重要性，這樣才能讓更多的病人得到幫助，必竟絕大多數的病人都依靠醫生的指導和推薦。
其中一位校友，在聊到他的橋本氏病和用Synthroid治療的時候，我問他治療效果怎麼樣？他的回答是“指甲都不長，還會怎麼樣！“，我又問他用的是多少劑量，他說“已經是最大劑量了。“，這讓我想起了單純補充T4的弊病，如果肝腎功能不好，T4轉換為T3怎麼會好呢？最大劑量又怎麼樣？
同時讓我第一次想到指甲的事情，這之後我才開始注意到自己的指甲怎麼長這麼快。
當然凡是遇到任何一個有甲狀腺疾病的人，我都會講到我的親身體會，或許這就是同病相憐吧，希望他們多了解一些功能醫學的知識，鼓勵他們去與自己的家庭醫生溝通交流一下功能醫學上對甲狀腺疾病的治療方法，因為如果你的醫生不願意去了解，作為病人還是很難的，畢竟這是一個嚴肅認真的醫生學問題。
這就是我的故事，永遠講不完的故事，當然全方位的生活方式和飲食習慣改變是重中之重的事情，在這個基礎上做適量的保健品和激素補充才能行之有效，否則事倍功半。
