紅豆具有清熱解毒、健脾益胃、利尿消腫、通氣除煩的功效，可治療小便不利、脾虛水腫、腳氣症等，李時珍稱紅豆為“心之谷”。將紅豆和鯉魚煮湯食用，對水腫、腳氣、小便困難等有食療作用，還能治療肝硬化、肝腹水，補體虛；紅豆與冬瓜同煮後的湯汁是全身水腫的食療佳品；紅豆與扁豆、薏苡仁同煮，可治療腹瀉；紅豆配連翹和當歸煎湯，可治療肝膿腫；紅豆配以蒲公英、甘草煎湯，可治療腸癰等。