2023-6-27
美國人的收藏無奇不有，今天就在一家舊貨店，看到有人收藏的數百個各種各樣的小玻璃瓶子在賣，剛剛貼上標籤，都是白菜價，才幾毛錢一件，就順便拿兩個深藍色一模一樣的小瓶子回來，鼻煙壺大小。
小瓶子是長方體的，邊角圓度很高，是工業革命之後用機床壓模製作的，有模線。瓶子的一面帶叄道豎的凹槽，上面寫二分之一盎司字樣，另外一面是光滑的表面，估計是貼標籤用的。一個小瓶子的底部是一個凸起的洋碼號數字7，另外一個瓶子的底部的一端是兩個突起的圓點，大約代表是2，應該是車床工人的代碼之類。
這一類精緻的小瓶子，可不是盛鼻煙用的。而是自中世紀以來到一兩百年前之間的西方的化學家和藥劑師，專門用來盛有毒的化學品用的。最早在1829年美國就有立法，廠家生產了砒霜之類的毒品都要標明這是毒品。到了1853年美國藥物協會公開要求廠家必須使用骷髏頭或毒品符號。1871年美國費城的廠家首先申請用玻璃器皿作為盛放毒品的容器，到了1881年，廠家開始生產一邊帶凹槽的鈷藍色的小玻璃瓶，專門用來盛放毒品。到了1882年，美國藥物協會規定，這些藍色小玻璃瓶的凹槽一面，必須刻上毒品或不宜食用的標識。
其實用來盛放毒品的還有其他兩種顏色，棕色和綠色，不過這兩種顏色，都不及鈷藍色扎眼，所以大家還是習慣使用藍顏色：
可是成也蕭何，敗也蕭何。到了1930年，因為這鈷藍顏色，太抓小孩子的眼睛，反而釀成不少的事故，於是這些小藍瓶子作為毒藥專用的功能，就給廢棄了，前後僅僅半個世紀。
我手裡拿的那兩個小瓶子，就是上圖中最小的那種。因為“POISON”、或者“NOT TO BE TAKEN”還沒有給刻到小瓶子的凹槽一面，應該是1881-1882年間最早生產的一批藍顏色小毒藥瓶子了。
