牙線，一條改變我生活軌跡的細線（三）

曾華 寫於二零一九年十二月六日

剛開始用牙線的時候覺得很彆扭，前面的牙齒還容易點，有些牙齒間鏈接緊密，要用點勁才能把牙線放進去，上下左右的移動，擦拭牙齒側面的各個部位，儘量把每天形成的牙菌斑給去掉，讓它沒有生存之地。而且在牙齒頸部牙齦上部儘可能的去除淺顯縫隙里的菌斑，這個很重要，常常需要把牙線向前向後拉成U字形才能夠達到最佳效果。當然本來就有牙齦發炎的時候，局部會更痛，出血也會增加，邊弄邊用溫鹽水漱口，沖洗牙縫和牙齦以防炎症加重並促進軟組織癒合恢復。許多人一看用牙線反而加重疼痛和出血，就怕了，而停止使用牙線，誤認為越弄越糟糕了，其實堅持一下，把表面的菌斑殘留食物去除，牙齦組織健康癒合，根本問題解決了，消除後患。

用牙線清潔口腔後面的牙齒比較困難，左弄右弄的總是不到位，尤其是最後面兩個大牙的牙縫，換着姿勢找感覺，有時手伸入嘴裡太多還差點誘發嘔吐。現在市場上有賣設計比較方便合理的塑料把子的牙線，靈活多變，不同的設計，可以試一試哪種款式比較適合你自己，比以前的單根長長的線要方便多了。

我至從開始用牙線後，牙齦發炎的情況明顯改善，後來有勇氣（以前除了對潔牙的重要性理解不夠，同時也怕去看牙醫，因為小時候痛苦的看牙經歷，讓我有嚴重的心理障礙）去潔牙，結果比想象的要輕鬆一些。我們中國人在牙齒清潔方面嚴重的落後於西方發達國家。至少在我待過的加拿大和美國，小孩子在一歲左右就開始刷牙，有專門用於嬰幼兒的帶齒狀橡皮套，大人帶在食指上每天輕輕的給孩子刷牙。小孩稍大一點就自己刷牙並開始每半年一次到牙醫診所進行洗牙或稱潔牙，這個過程可以是牙醫自己做，或者是專門通過正規培訓有證書的潔牙技師做。這個牙齒防治醫療保健系統非常好，這樣可以培養很多文化水平不一定很高的潔牙師，確保全民老少皆有機會獲得更好的口腔衛生保健服務。

這一點我的感受很深，我自己31歲出國，在國內從來沒有做過潔牙。後來發現絕大部份的中國人都是在出國後第一次潔牙，國外的健康保險基本上都包含有牙齒保險，尤其是在大學和大公司工作學習的人員及家屬都有基本自已不怎麼額外出錢的保險計劃。只要去看牙醫，第一件事情就是被要求潔牙，老外都是從小就定期潔牙，真是把醫生護士嚇一跳，怎麼會幾十年都沒有潔過牙？我算運氣好的，應該歸功於牙線吧。好多人被迫接受深潔牙，一次還不行，分幾次才搞定，因為牙結石牙菌斑太多太厚了。我們平時自以為每天刷刷牙就夠了，殊不知，差得還不是點把點。

小時候對老太婆的缺牙巴和癟嘴巴也不畏懼了，為什麼呢？因為到國外才發現，大多數外國人，七老八十的，牙齒仍然健全，很少見到缺牙巴，甚至滿口假牙的都少見。這徹底改變了我對牙齒健康的認知，牙齒保健太重要了，原來我們老了可以擁有美美的牙齒，外觀和功能都健全！

這樣理解以後，我就更是每天認真的使用牙線，定期去潔牙。說實話，刷牙真的只是表面活。那麼有人會說，你既然用牙線清潔了牙縫裡的食物殘渣和細菌斑，為什麼還要定期去潔牙呢？問得好！

牙菌斑（dental plaque) 是在牙齒表面逐漸沉積的生物薄膜，由食物殘渣，脫落的口腔上皮細胞，唾液和細菌構成，比較軟容易通過細心的刷牙和牙線清潔掉。但是牙齒的有些隱蔽部位，牙齒內側面，尤其是牙齒不整齊的，刷牙和牙線不到位或不認真（所以我用牙線的時候一定要照着鏡子，看清楚，一個縫一個縫的走），久而久之牙菌斑漸漸增厚加上唾液酸鹼度改變引起鈣離子沉積，形成又硬又厚的牙結石（calculus) 又叫牙垢（tartar). 這個東西緊帖在牙齒和牙齦線上，刷牙和牙線是很難把它剔下來，而且它的存在又易於引起更多的菌斑產生，極易造成牙齦發炎和蛀牙，所以最好定期去牙醫診所接受專業的潔牙並極早發現是否已經有蛀牙的跡象。

蛀牙淺的沒有任何症狀，可以通過補牙的方式以防進一步擴大加深。蛀牙沒有及時發現或處理，加深穿破到牙髓，引起神經發炎受損，那可真是痛起來要命的，如果時間一久，神經壞死了，痛都不用痛了，但牙齒也成空殼易脆裂脫落，名存實亡。如果拖到這種地步，牙醫通過評估，如果牙根還有保留的機會，就給你做根管治療把壞死神經組織處理乾淨把空洞的牙齒填滿特別的補充材料，最後還要安上冠以免牙齒脆裂。實在不行，爛得太深太大，根都保不住，那就只能把蛀牙拔掉，這時候你有三個選擇，一是什麼都不做，讓它空着成缺牙巴，但由於有空缺，周圍健康或半健康的牙齒沒有了相互的依靠，也容易出現歪斜鬆動的問題。二是安假牙把位置占住，外觀上好看而且還有支撐周圍正常牙的作用，但假牙不方便，每天要取下來清洗乾淨，而且不能象正常的牙齒那麼堅韌，很多硬的食物不能咀嚼。三是近年來比較時興的種植牙（dental implant), 就是在空缺的牙槽骨上人為安上特殊材料製成的牙根，再在上面安裝人工牙冠。好處是無論是外觀還是咀嚼功能都最接近天然的牙齒，因為是固定在牙槽骨里，不需要每天取下。缺點是價格很貴，不是每個人都適合安裝種植牙，尤其是老年人的牙槽骨質條件不好，骨質疏鬆等問題人工牙根放不牢，安裝人工植牙還要看醫生的技術水平和植牙的材料等因素，必競存在手術治療的風險，極少數也有在安裝種植牙時損壞穿破到上頜竇引起竇內感染甚至顱內感染。

所以還是平時自己好好刷牙用牙線清潔牙齒。少吃水果糖尤其是那種易粘在牙齒上的軟糖，少喝含糖份多的飲料。我身邊有朋友以前牙齒很好，後來因為刷牙方法不對，太用力橫着刷牙，結果把連排很多個牙齒表面的釉質破壞，四十歲的時候就接二連三的大批牙齒出現嚴重蛀牙，在加上晚餐後吃水果尤其是含糖分高的葡萄或睡前喝紅酒等因素，結果可想而知。

現在我的同學朋友大多是五六十歲的人了，儘量我們這批人小時候趕上了刷牙普及的時代，比起我們的祖輩們中年就開始掉牙斷牙，晚年基本上都是缺牙巴的情況好很多，我們的父輩雖然也有不少缺牙患者，但在城市裡生活的人基本上可以安滿口或部分假牙，甚至安人工植牙的，大家對總體外觀還是比較講究，很少見到以前那樣的直接就是缺牙巴癟嘴巴樣子的人了。這無疑是中國這些年社會發展經濟條件改善，健康意識越來越強的表現。

我常常幸慶自己的牙齒還算比較健康的，至今除了十九年前?過兩個淺小的蛀牙以外，牙齒沒有任何問題。而且三四十歲左右曾經有段時間下面兩個門牙和左下面的兩個小臼牙（緊挨着犬牙裡面的兩個小磨牙）有點鬆動，嚇得我半死，千萬不要讓我當缺牙巴呀！現在反倒越來越堅穩了。這也是我在六年前學習功能醫學以後，特別關注有關牙齒健康問題，了解到全身營養均衡和注意適量一些維生素礦物質的補充對牙齒牙齦的保護，牙齒和牙糟骨作為全身骨骼組織的一部分，所有預防和改善骨質疏鬆的措施都會對牙齒本身的保護和支撐牙齒的牙槽骨有很大的效果。牙齦作為機體的軟組織，除了它的特性以外，如何增強軟組織營養供給，提高其代謝修復能力，都會對我們的牙齒和牙周組織的健康有益。

時常在聽見一些同學朋友們都在報怨牙齒問題時，這個有幾個根管治療，那個有幾個人工植牙，好像大家都在比賽誰受的罪最多似的。我聽得心驚肉跳的，哎呀，幸好不是我，可能是因為我小的時候被牙痛整怕了，自己就特意注意，加上20多年前得到很專業的代醫生的指導，無疑免去了我很多的煩惱和痛苦。有時候就是一個小小的細節，無意間的問答，改變了我們的生活軌跡。

那人生中還有什麼小小的事情可以改變我或你的生活軌跡的呢？答案是肯定的，一定有，如何去尋找喃？

下一篇我還會繼續談談仍然是關於牙齒的健康問題，尤其是牙齒疾病與全身疾病和健康的關係，牙齒與飲食習慣和飲食結構之間的問題，營養狀況在牙齒健康的關鍵作用，如何預防牙齒的各種疾患。以及著名的加拿大出生在美國當牙醫的Dr. Weston A. Price 和他的X Factor or Activator X 學說和維生素K2的關係。