聊聊喝咖啡的科學性 (3)

在現代社會，隨着工作和生活節奏的加快，再加上各種娛樂活動和電子產品的干擾，很多人難以擁有充足的睡眠時間。據說，中國成人失眠發生率高達38.2%，超過3億華人出現睡眠障礙，平均睡眠時間僅為6.82小時。

睡眠竟占人生中的近1/3時間，並且睡眠質量的好壞與人的健康密切相關。從某種意義上來說，睡眠質量等同於生命質量。人體通過睡眠可以消除大腦與身體的疲勞，從而恢復精力應對新的一天。再者，人體的DNA修復和排除DNA突變也都是在睡眠中進行的。無需置疑，睡眠對每個人來說都至關重要。

三、 咖啡提神，效果有限

眾所周知，咖啡、茶和功能飲料是常見的提神飲品，這是因為它們都含有咖啡因。

咖啡因是一種中樞神經興奮劑，能暫時趕走睡意，幫助恢復精力。因為具有提神醒腦的功能，咖啡和茶一起都成為風靡全球的飲品。據此，許許多多的人都依賴於咖啡因來提升自己的精神狀態，尤其是睡眠不足的人。

睡眠不足會損害很多認知過程，例如睡眠剝奪會損害警覺注意力，而警覺注意力的低下會損害需要注意力的認知任務，這些缺陷背後的確切機制尚不清楚。

在睡眠時間普遍不足的當下，通過飲用咖啡、茶等咖啡因飲品來提高工作學習專注度已成為常態，但這些咖啡因飲品是否可以抵消睡眠不足造成的認知障礙，且其程度又有多少，也都是未知。

2021年5月，美國密歇根州立大學睡眠與學習實驗室的研究人員在 Journal of Experimental Psychology : Learning, Memory, and Cognition 期刊上發表了研究論文，題為：Caffeine selectively mitigates cognitive deficits caused by sleep deprivation (咖啡因選擇性地減輕睡眠不足引起的認知缺陷) 。

研究人員招募了276名參與者，這些參與者在晚上被要求完成一項簡單的注意力任務和一項更具挑戰性的UNRAVEL任務，該任務要求按照特定的順序完成任務，不跳過或重複步驟。該任務探討咖啡因對警覺注意力 (PVT) 和place keeping任務 (UNRAVEL) 的影響。

這些參與者被隨機分配到實驗室中保持清醒或在家睡覺。到了早上，參與者都被召回實驗室，並吃下一顆含有200毫克咖啡因或安慰劑的膠囊。經過一段吸收期後，所有參與者被要求完成UNRAVEL任務和警覺注意力任務。

研究團隊評估了咖啡因在抵消睡眠剝奪對認知的負面影響方面的效果。他們發現，睡眠不足會影響參與者在這兩項任務中的表現，而攝入咖啡因有助於參與者更好地完成警覺注意力任務，但對於大多數參與者來說，服用咖啡因膠囊並不能改善他們在UNRAVEL任務中的表現。

也就是說，咖啡因只能部分緩解睡眠不足帶來的睏倦，但在高水平難度任務中的表現仍然會受到影響，例如外科手術和駕駛。

由此看來，咖啡因可以提高人們保持清醒和專注於一項任務的能力，可以增加能量，減少睏倦，甚至可以改善情緒，但它絕對不能取代一整晚的睡眠。儘管人們可能覺得他們似乎可以用咖啡因來對抗睡眠不足，但他們在高水平任務中的表現仍然會受到影響，說明咖啡因在預防可能導致醫療事故和車禍的程序錯誤方面成效並不顯著。這就是為什麼剝奪睡眠如此危險的原因，同時，也從另一個方面證實了睡眠對於那些執行高風險程序的人的重要性。

總而言之，咖啡因並沒有想象中那麼可靠，充足的睡眠才是降低人們在學習和工作中錯誤率的重要保障！