紅薯，又稱番薯、地瓜、山芋、紅苕等，是一種藥食兼用的健康食品。紅薯原產於拉丁美洲。歐洲的紅薯是由哥倫布於1492年帶回，然後經葡萄牙人傳入非洲，並由太平洋群島傳入亞洲。

紅薯是在16世紀明代萬曆年間傳入我國的，至今栽培歷史不到500年。當時福建華僑陳振龍常到呂宋(現今菲律賓)經商，吃到甘甜如飴的紅薯後，覺得這是一種好食品。他發現呂宋出產的紅薯產量最高，於是耐心地向當地農民學習種植的方法，並把紅薯種帶回福州。後來經過陳氏家族的推廣，紅薯在全國普遍栽種。

【如何選購】高質量的紅薯應該是外表光滑、形狀好、堅硬和色澤發亮的。

【營養成分】

紅薯含有膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E以及鉀、鐵、銅、硒、鈣等10余種微量元素，營養價值很高，被營養學家稱為營養最均衡的保健食品，是糧食和蔬菜中的佼佼者。歐美人贊它是“第二麵包”，原蘇聯科學家說它是未來的“宇航食品”，法國人稱它是當之無愧的“高級保健食品”。

1. 紅薯營養十分豐富，含有豐富的糖、膳食纖維素和多種維生素，其中β-胡蘿蔔素、維生素E和維生素C尤多。特別是紅薯含有豐富的賴氨酸，可以補充大米、麵粉中缺乏的賴氨酸。

2. 紅薯碳水化合物含量高，所含熱量較高，還含生物類黃酮等營養元素。

3. 紅薯的不足之處是缺少蛋白質和脂肪，但是今天人們生活富裕了，已經不再把紅薯作為主食，它缺少的營養物質完全可以通過其他膳食加以補充，比如牛奶和紅薯同時食用就可以獲得均衡的營養，因為牛奶中含有豐富的蛋白質和脂肪成分。

4. 每100克可食用紅薯，含熱量497896焦(119千卡)、碳水化合物27.7克、膳食纖維1.1克、鈣44毫克、鐵0.7毫克、磷20毫克、鉀5.3毫克、鈉15.4毫克、銅0.18毫克、鎂12毫克、鋅0.14毫克、維生素B1 0.12毫克、維生素B2 0.04毫克、維生素B6 0.28毫克、維生素E 1.6毫克、泛酸0.06毫克、煙酸0.5毫克、維生素C 30毫克、胡蘿蔔素0.21毫克，無膽固醇。

【藥用功效】據《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻記載，紅薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效，使人“長壽少疾”，還能“補中、和血、暖胃、肥五臟”等。《金薯傳習錄》說它有6種藥用價值：治痢疾和瀉泄；治酒積和熱瀉；治濕熱和黃疸；治遺精和白濁；治血虛和月經失調；治小兒疳積。可見，紅薯不僅是健康食品，還是祛病的良藥。

1. 滋補肝腎，助肌體恢復。紅薯能提高消化器官的機能，滋補肝腎，對肌體的衰弱也有恢復效果，可以有效地治療肝炎和黃疸。

2. 紅薯有抗癌作用。飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β－胡蘿蔔素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。豐富的賴氨酸和胡蘿蔔素，可促使上皮細胞正常成熟，抑制上皮細胞異常分化，消除有致癌作用的氧自由基，阻止致癌物質與細胞核中的蛋白質結合，促進人體免疫力的增強。

3. 紅薯有益於心臟。紅薯富含鉀、β－胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助於預防心血管疾病。鉀有助於人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能；β－胡蘿蔔素和維生素C有抗脂肪氧化、預防動脈粥樣硬化的作用；葉酸和維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸的含量，避免損傷動脈血管，消除產生心血管疾病的危險因素。

4. 通便。紅薯含有大量不易被消化酶破壞的纖維素和果膠，能刺激消化液分泌及腸胃蠕動，從而起到通便作用。

5. 增強抵抗力，促進性慾，延緩衰老。紅薯含有一種特殊性能的維生素C和E，即只有紅薯中所含的維生素C和E，才會有在高溫條件下也不被破壞的特殊性能。其中維生素C能明顯增強人體對感冒等數種病毒的抵抗力，而維生素E則能促進性慾，延緩衰老。

6. 減肥。紅薯還是一種理想的減肥食品。它所含的熱量較低，只有同等重量大米所產生熱量的三分之一，而且不含脂肪。所以常吃紅薯有益於人體健康，並有一定減肥功效。

【食用方法】

紅薯的食用方法多種多樣，可直接將其燒煮吃，或製作成干點吃。紅薯最常見的吃法是蒸紅薯、烤紅薯和紅薯粥。將紅薯粉溶解於牛奶或豆奶中飲服，是適合老人與兒童的吃法。正確吃紅薯也有講究，一是要蒸熟煮透，因為紅薯中澱粉的細胞膜不經高溫破壞，難以消化。再者，紅薯中的“氣化酶”不經高溫破壞，吃後會產生不適感。二是吃紅薯要連皮一起吃，因為紅薯皮中含有分解澱粉的酶，可使紅薯更容易消化，從而減少廢氣的產生，緩解因吃紅薯而引起的腹脹、燒心、打嗝、泛酸、排氣等不適感。

【食用宜忌】

1. 食用涼紅薯易致胃腹不適。紅薯在胃中產酸，所以胃潰瘍及胃酸過多的患者不宜食用。

2. 爛紅薯(帶有黑斑的紅薯)和發芽的紅薯可使人中毒，不可食用。如果紅薯儲存時間太久，或儲存處過於潮濕，會使表皮呈褐色、黑色斑點或乾癟多凹，薯心變硬發苦，說明紅薯已受到黑斑病的侵襲。

這種有毒物質對肝臟有毒害作用，即使是用水煮、蒸或火烤，也不能破壞這種毒素。因而，如果生吃或熟吃有黑斑或黑斑病的紅薯，均會引起紅薯性食物中毒。

中毒症狀大多在吃紅薯後數小時至數日內發生，其主要症狀有胃部不適、噁心、嘔吐、腹痛腹瀉，嚴重的可發生高熱、頭痛、氣喘、嘔血、神志不清、抽搐昏迷，甚至死亡。

3. 紅薯的根莖含有大量澱粉，可以加工成粉條食用，但製作過程中往往會加入明礬，若過多食用會導致鋁在體內蓄積，不利健康。

4. 食用紅薯過量或不合理時，會引起腹脹、燒心、泛酸、胃疼等。這是因為紅薯中含有“氣化酶”，但只要一次別吃得過多，而且和米麵搭配着吃，並配以鹹菜或喝點菜湯即可避免這種現象的發生。

5. 中醫診斷中的濕阻脾胃、氣滯食積者應慎食。

【藥用偏方】

1.  紅薯汁塗擦治濕療等症。將新鮮紅薯搗爛，擠汁塗搽，便可治療濕疹、蜈蚣咬傷、帶狀疱疹等疾患。

2. 紅薯粥可治老年便秘。用大、小米各約150克，加紅薯200～350克，熬成紅薯粥，晚飯前後食用，翌日早上便秘即可緩解。

【相關食譜】

1. 紅薯米粥。原料：新鮮紅薯、粳米、水

做法：取新鮮紅薯250克，粳米200克，白糖適量，加水2000毫升，煮至薯爛米湯黏稠為度，早晚溫熱頓服。功效：紅薯與米煮粥，香甜可口，可隨意服食。具有健脾益胃，益氣溫中的功效。特別是維生素A缺乏症、夜盲症、大便帶血、濕熱黃疸的患者，長期服用，頗有裨益。

注意事項：

(1)由於紅薯粥含糖分較多，所以患糖尿病的人，不宜選用。(2)紅薯粥，一定要趁熱服食，冷後吃或吃後受涼，都容易引起泛酸、燒心，對於一些平素不能吃甜食的胃病患者，不宜多食。

2. 紅薯狗肉湯。原料：紅薯250克，狗肉250克，薑片、蔥段、料酒、鹽適量。

做法：(1)將紅薯洗淨，去皮，切成小塊；狗肉洗淨，切成同樣大的塊。(2)將紅薯、狗肉放入燉盅內，加薑片、蔥段、鹽、料酒、清水適量。(3)放入蒸鍋，蒸至狗肉熟爛即可。特點：補中益氣，固腎強腰，適用於春季氣候寒冷、夜尿多時食用。

3. 紅薯小窩頭。原料：紅薯400克，胡蘿蔔200克，藕粉100克，白糖適量。

做法：(1)紅薯、胡蘿蔔洗淨後放入蒸鍋中蒸熟，取出晾涼後剝皮，擠壓成細泥，加入藕粉和少許白糖拌勻，取50克左右揉成小窩頭。(2)放入蒸鍋中用旺火蒸約10分鐘後取出，裝盤即可食用。特點：用紅薯製成的小窩頭色澤金黃，鮮香適口，是老幼皆宜的營養食品。常食有利於保持消化道的潤滑，並起到生津止渴、養胃消食的作用。

4. 微波紅薯扣醬骨原料：紅薯200克(切塊)，排骨350克(斬成3厘米長)，香菇1朵，蔥段、薑片各適量。

做法：(1)排骨加入海鮮醬、老抽醬油、糖、酒各1匙醃片刻入味，潷出醃汁並留用，深碗底鋪香菇，排骨圍在周邊，紅薯填在中間。(2)醃汁加入清水半杯倒入碗裡，蓋碟進入微波爐用中高火加熱20分鐘即可，取出倒出汁液，倒扣上碟，再將汁液淋上，即完成。