堅果富含營養成分，常吃對身體健康有益。由英國和挪威的研究人員所共同進行的一項研究就發現，每天食用一把（約20克）堅果，可降低罹患心臟病、癌症等疾病的風險。

該研究顯示，每天食用20克的堅果可降低罹患冠狀動脈性心臟病（coronary heart disease）的風險達30%左右；而且減少15%的癌症風險、22%的早死風險、40%的糖尿病風險，以及大約一半因呼吸道疾病而死的風險。

在這項由英國倫敦帝國學院（Imperial College London）和挪威科技大學（Norwegian University of Science and Technology）合作進行的研究中，研究人員分析了先前發表過的29項研究的資料，這些研究涵蓋全球多達819,000名研究對象，其中超過12,000個病例是冠狀動脈性心臟病、9,000個病例是中風、18,000個病例是心血管疾病和癌症、超過85,000人死亡。

儘管研究對象的性別、居住地區等條件有所差異，但研究人員發現，食用堅果與疾病的風險降低之間存在關聯性。

本次研究包含所有長在樹上的堅果（例如：榛果和核桃）與花生。研究人員表示，堅果和花生富含纖維、鎂與多元不飽和脂肪（polyunsaturated fat），這些養分有助於降低心血管疾病的發生概率和膽固醇的水平。

研究人員還說，有些堅果，特別是核桃和美洲山核桃，也含有豐富的抗氧化劑，可對抗氧化壓力（oxidative stress）並降低癌症風險。即便堅果富含脂肪，但它們也富含纖維和蛋白質。有些證據顯示，食用堅果也可能可以降低肥胖的風險。