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提起成語“虎背熊腰”，很多人腦中會浮現出一個身體魁梧、健壯的人物形象。但是，由於年齡增長，背部脂肪逐漸堆積而成“虎背”，就不一定健康了。
養生之道：背薄一寸，命長十年
俗話說，“背薄一寸，命長十年”，可見保養後背的重要性。從西醫的角度來看，脊柱中有脊髓，神經從脊髓分支出來，散布到全身各處，大腦通過脊髓和神經網絡 指揮全身的活動。從中醫的角度來看，脊背正中間是督脈，總督全身陽氣。脊背兩旁是足太陽膀胱經循行的部位，膀胱經陽氣最多，且與腎經相表里，腎主水，於是 膀胱經總管全身的水液代謝。膀胱經還與其他腑臟有着緊密的聯繫，例如肺腧、厥陰腧、心腧、膈腧、肝腧、膽腧、脾腧、胃腧、三焦腧、大腸腧、小腸腧、膀胱腧 都在膀胱經上，分布於督脈兩側。所謂“腧”，就是轉輸、輸注之穴，對保養和治療臟腑有重要的作用。由此看來，脊背是全身氣血運行的大樞紐。
老年人可以通過捏脊止痛、消除疲勞，促進背部氣血循環，減少背部脂肪堆積，提高自身免疫功能。捏脊手法簡單，操作方便，療效明顯，分為上捏脊和下捏脊。上 捏脊是從長強穴（尾骨尖端與肛門連線的中點處）向上捏至大椎穴（頸部下端，第七頸椎棘突下凹陷處）。督脈主一身之陽氣，其上幾個主要穴位都是昇陽的穴位。 根據經絡按摩“順經為補，逆經為瀉”的原則，順督脈自下而上捏脊的目的是昇陽，屬於補法，所以高血壓患者不太合適。下捏脊順序跟上捏脊相反，逆瀉督脈，有 清熱、瀉火、通便的功效，屬於瀉法，適用於有發燒或便秘等實熱證的老人。
捏脊時，讓老人俯臥或半俯臥，使背部平坦鬆弛。令拇指指腹與食指、中指指腹對合（或者手握空拳，拇指指腹與屈曲的食指橈側部對合）；挾持肌膚，拇指在後，食指、中指在前；然後食指、中指向後捻動，拇指向前推動，邊捏邊向前推移。
如果感覺比較疼痛，可以在捏脊前輕揉脊背部，慢慢適應；捏脊時，要注意保暖，避免受涼；捏脊後要注意多喝水；若脊柱部位的皮膚有外傷或感染，不適合捏脊；飯後不宜立即進行捏脊，需休息2小時後再進行；有高熱、高血壓、心臟病或出血傾向者應慎用捏脊療法。
