肚子變大，腦子就變小  ——  科學新證

長期以來，人們一直認為腹部脂肪對心臟特別不利，但現在，一項新的研究為這一觀點增添了更多證據，表明它對腦也有害。

近期，英國拉夫堡大學Mark Hamer等人在《Neurology》在線發表題為“Association of body mass index and waist-to-hip ratio with brain structure” (身體質量指數和腰臀比與大腦結構的關係) 的研究論文，該研究使用了英國生物銀行的數據 (樣本量為9652人，年齡55.4±7.5歲，47.9%為男性)，研究者對樣本人群的體重指數、腰臀比、總脂肪量與結構磁共振生成的大腦圖像作了比較分析。

研究結果顯示，肥胖，尤其是腰臀比高的肥胖，可能與大腦萎縮存在相關性。從平均水平上來看，相對於正常體重的人來說，肥胖且腰臀比例高的人，大腦體積略低。具體來講，腹部脂肪與大腦灰質減少是息息相關的，而灰質大部分是包含神經細胞的大腦組織。

灰質——大腦的最外層，是腦神經細胞，為自我決策、控制肌肉、感覺感知的區塊，與較高層次的大腦功能 (比如語言、記憶、計劃、判斷和解決能力等等) 密切相關。與之對應的白質則是神經纖維束，負責連接大腦的各個區域。

與健康體重的人相比，肥胖且腰臀比高的人的腦容量平均略低，這是因為腹部脂肪與較低體積的灰質有關，灰質是含有神經細胞的腦組織。

Mark Hamer博士說：“我們的研究觀察了很多人，發現肥胖，可能與大腦萎縮有關。”較低的腦容量或腦萎縮與記憶力下降和痴呆的風險增加均有關。”

然而，該研究只是發現了腹部脂肪和腦容量小之間的關聯，並不能證明腰部周圍攜帶更多的脂肪實際上會導致大腦萎縮，也可能是某些大腦區域灰質體積較低的人患肥胖症的風險較高。需要進一步的研究來梳理出這個關聯的前因後果。

在這項新研究中，研究人員分析了來自英國9600多人的信息，平均年齡為55歲。參與者測量了他們的BMI和腰臀比，並進行了MRI檢查以確定他們的腦容量。其中有19%的人被判定為肥胖。

該研究發現，體重指數 (BMI) 高 + 腰臀比高的人，腦容量最低。這一人群的平均灰質體積為786立方厘米，而BMI較高但腰臀不高人群的平均灰質體積為793立方厘米，而健康體重的人為798立方厘米。換句話說，肥胖者的灰質腦容量較低，肥胖對大腦特定區域的萎縮也有影響。

研究人員排除了年齡、吸煙、高血壓這些會影響腦容量的其它因素，這一研究結果依然成立。研究人員說，雖然該研究沒有探索內臟脂肪和腦部萎縮關聯的潛在作用機制，但是有一項假說認為這種過多脂肪會產生炎症物質，可能會導致腦萎縮。

研究人員還發現，體重指數與記憶衰退之間存在明確的相關性：參與者的體重指數越高，他在尋寶任務中的表現就越差。

以BMI值來說，數值超過30以上的人，就屬於中度肥胖，而腰圍超過90公分的男性和80公分的女性也屬於肥胖範圍。

腹部脂肪，也稱為內臟脂肪，是儲存在腹腔深處的脂肪。與皮下脂肪或皮膚下儲存的脂肪相比，它與健康風險更為密切。體內囤積了過多脂肪的肥胖者通常會容易分泌出脂肪細胞激素，導致高血壓、動脈硬化、糖尿病、失智症，等慢性病，

著名的梅奧診所的研究也表明，內臟脂肪過多，心臟病發作、中風、II型糖尿病、高血壓、過早死亡的風險也就較高，甚至還會增加罹患阿茲海默症的風險。現在越來越多的研究支持這一觀點，認為中年肥胖與晚年痴呆症風險增加有關。

綜上所述可知，腦灰質的萎縮基本上和肥胖以及內臟脂肪增多有關聯。這也反映出良好的總體健康對良好的腦部健康十分重要。

想要遠離大腦退化與萎縮和避免失智痴呆，必須控制飲食、均衡營養、常運動、維持良好的體態，都是不可或缺的，勢在必行的。防患於未然，控制肥胖的發生與發展總非壞事。

----- 胥鈞屏     2021-11-10

原文出處：

https：//www.livescience.com/64454-belly-fat-brain-shrinkage.html

https：//n.neurology.org/content/92/6/e594