哥倫布“發現”了新大陸，也把梅毒帶回了歐洲？

諧和

克瑞斯多夫。哥倫布15世紀“發現”美洲大陸時，大概從來沒有想到過，他的“發現”，
不但導致以後幾個世紀歐洲白人對這個大陸的移民，殖民和搶掠屠殺，而且還導致
了疾病的傳播，其中，最厲害的’瘟疫“是麻風和梅毒。

加拿大和美國的兩位學者，KRISTIN HAPER 和 MICHAL SILVERMAN對梅毒這種性傳
染病怎樣由哥倫布的水手們從南美洲帶回歐洲的，進行了多年研究，最近發表文章
在PUBLIC LIBRARY OF SCIENCE JOURNAL(PLoS)上。在此之前，歐洲人互相怪來
怪去了幾個世紀，丹麥人稱梅毒為“西班牙病”，法國人怪意大利人傳染梅毒，俄
國人怪波蘭人，等等。

驚人的發現是：梅毒是由哥倫布的水手們，在1494年左右，由南美洲的圭亞那等國
帶回去了歐洲，並在那裡借性接觸途徑傳播，造成大規模流行。在15－16世紀的歐
洲，梅毒造成五百多萬人死亡。

梅毒的最初流行，發生在1494年法國軍隊和隨哥倫布航行回到歐洲的水手們中。那
麼，它是怎麼被哥倫布的人帶回歐洲的？藉助DNA研究發現，現在存在於南美洲一些
國家的螺旋體菌，是歐洲的梅毒螺旋體菌的“祖先”，屬於同一個系列。

螺旋體菌是一種體積較小的菌屬，它有幾種不同菌種，其中和人類疾病有關的，大
概是梅毒螺旋體，雅司螺旋體和鈎端螺旋體。

1993年，加拿大傳染病專家 MICHEAL SILVERMAN 醫生率隊去南美洲圭亞那，本來
的目的是對那些處於邊遠山區貧窮的圭亞那人進行傳染病治療。他們到達一個相對
與世隔絕的，只能由小船進入的山區BARTICA，那裡生活着印第安土著AKWIO部族。
他們在那裡的兒童中，發現了症狀相似於雅司病（YAWS)的人群。

雅司和梅毒同屬於螺旋菌感染，都有皮膚和骨胳的損害。不同的是，雅司不是通過
性接觸傳染，所以，在圭亞那民風相對保守的印第安人部落里發現疑似雅司病流行
的人群主要是兒童，就不奇怪了。

對這些兒童患者皮膚分泌物的檢查發現，確實是一種螺旋體菌。KRISTIN HAPER
藉助DNA 分析發現，在20多種螺旋體菌中，圭亞那兒童的螺旋體病菌，應當是梅毒
螺旋體菌的祖先（ANCESTOR)！

那麼，這個 ““祖先” ”是怎樣從南美洲土著中，在哥倫布“發現”美洲大陸的1494年代
以後，突然在歐洲演變成一場人類的梅毒災難呢？

兩位學者 HAPER 和SILVERMAN的解釋很有意思，他們說：在南美洲的螺旋體病，僅
僅通過皮膚接觸傳染。由於天氣炎熱，土著印第安人幾乎是半裸露身體，而哥倫布
們當時都穿着長袖長褲，唯一讓他們和土著有“皮膚接觸”的機會是，脫光衣服和褲
子。於是，這些螺旋體菌就“沾”在了這些哥倫布們的身上，再由他們帶回歐洲！

在寒冷的歐洲，螺旋體們由於不適應那裡的寒冷，紛紛發生保護性的“變異”：這些
小生物從皮膚表面鑽進人體更深層的地方，尋找人體中比較溫暖而潮濕的，與它們
在南美洲接近的生活環境裡生存下來，而這些“溫暖而潮濕”的地方，就是人體的口
腔和生殖器！它們在那裡藏起來，一有機會，就從口腔－生殖器出發，從一個人體
去到另一個人體，樂此不疲。

這就是歐洲人在15－16世紀談虎色變的“梅毒”。直到抗菌素髮明之前，梅毒在幾個
大陸上流行着。亞洲的梅毒傳播途徑，目前還沒有多少研究，不過，讓它“認祖歸宗
”的時期，大概也不遠了。

DR。SILVERMAN 奚落地說：““歐洲人給南美洲的土著們帶去了槍炮，天花，結核病和
眾多其它的東西，作為回報，歐洲人也從南美洲土著那裡帶回去了一些東西。” ” 這
些東西，除了番茄，辣椒，煙草以外，還有無數疾病。梅毒是其中之一。

人類的流動，給傳播疾病造成了機會。尤其是一些傳染病，在發源地可能是一種傳
播方式，可是到另外的環境，就變成另外的傳播方式。愛滋病也有這個特點：在發
源地非洲，它主要是通過皮膚傷口傳播，而傳到美國等西方國家，就演變成一場大
規模的致死性的性傳染病。在中國，除了性行為傳播，還有血液製品的傳播。中國
最早發現的一例愛滋病就是一個美國同性戀者，他在80年代中期去中國旅行，死在
北京協和醫院。

人類生活方式的改變，環境的改變，造成了那些小小生物可鑽的許許多多的空子。