1994年8月19日，美國著名學者萊納斯·鮑林（Linus Pauling）以93歲高齡在他加利福尼亞州的家中逝世。“美國之音”在播發他逝世的消息時說道：“鮑林先生是惟一一位先後兩次單獨獲得諾貝爾獎的科學家。”鮑林曾被英國《新科學家》周刊評為人類有史以來20位最傑出的科學家之一，與牛頓、居里夫人及愛因斯坦並肩。愛因斯坦昔日曾由衷地稱讚鮑林：“此人是真正的天才。”然而，路透社在報道鮑林逝世的消息時卻說，他是“本世紀最受尊敬和最受嘲弄的科學家之一”。一個“最受尊敬”的科學家之所以“最受嘲弄”，在於他提出了對維生素作用的新觀點，尤其是主張超大劑量服用維生素C。
　　鮑林自稱是“化學家、物理學家、結晶學家、分子生物學家和醫學研究者”，他不是醫生。可他偏偏引發了醫學領域一場曠日持久的大論戰。鮑林根據自己多年的研究，於1970年出版了《維生素C與普通感冒》一書。書中認為：每天服用1000毫克或更多的維生素C可以預防感冒；維生素C可以抗病毒。這本書受到讀者的讚譽，被評為當年的美國最佳科普圖書。
　　可是醫學權威們激烈反對鮑林的論點。有的說：“沒有任何證據能夠支持維生素C可以防治感冒的觀點。”有的說：“這對預防或減輕感冒沒有什麼用處。”權威部門也紛紛表態。例如美國衛生基金會就告誡讀者：“每天服用1000毫克以上能預防感冒的說法是證據不充分的。”美國醫學協會也發表聲明：“維生素C不能預防或治療感冒！”只有個別醫學家及幾百位普通病人用自身的經歷支持鮑林。然而，鮑林不管這些。1979年，他和主任醫師卡梅倫博士合作出版了《癌症和維生素C》一書，建議每個癌症患者每天服用10克（1克等於1000毫克）或更多的維生素C，建議癌症患者“儘可能早地開始服用大劑量維生素C，以此作為常規治療的輔助手段”。他們說：“我們相信這種簡單的方法將十分顯著地改善癌症治療的結果。”                                                    
    他說：“從青年或中年時開始，適當地服用維生素和其他營養物質，進行一些健身運動，能使壽命延長25年至35年”。“如果你已進入老年，服用適當的維生素並進行一些健身運動，可以期望使衰老進程減慢，延長壽命15年或20年。”他的超大劑量服用維生素C可以益壽的觀點自然又一次被醫學界所拒絕。美國的權威機構———食品營養委員會對維生素C的推薦劑量是每天60毫克，有些營養學家認為只要30毫克到40毫克就行。可鮑林向人們建議的服用量是專家推薦劑量的幾十倍到幾百倍，這自然要遭到醫學界人士的堅決反對了。
  美國健康基金會主席明確告誡人們：“所謂的大劑量維生素療法必須避免。”醫學界反對大量服用維生素C的重要理由是：這會使人得腎結石。但鮑林反駁說：儘管理論上有這種可能，可是在醫學文獻中沒有一個腎結石病例是因大劑量服用維生素C而導致的。
  1995年2月，美國心臟學會和部分營養學家向美國國家食品與藥品管理機構建議：將維生素C的每日推薦量由60毫克提高到250毫克到1000毫克。
　　1996年4月，美國國立衛生研究院的科學家聲稱：一個人每天攝入200毫克維生素C是最理想的，而不是60毫克。
　　1996年《紐約時報》報道的一則調查稱，約有30％～40％的美國人在服用維生素C，其中1/5的人每天服用量超過1克。
　　1997年10月7日新華社電：《美國臨床營養雜誌》報道，研究人員對247名年齡在56～71歲的婦女進行了調查，其中有11％的人每天補充維生素C超過10年，這些服用者沒有一人得白內障。研究人員認為，長期補充維生素C，可使白內障的危險減少77％以上———而鮑林早在1985年前就這樣論述了，然而醫學界原先不相信。
　　2000年美國藥物研究所食品和營養委員會的評估認為：成人每天服用不超過2000毫克維生素C是安全的。
    有報告稱，據對14例臨床實驗證明，每天口服10克維生素C且連續3年，未發現1例腎結石。現在，多數醫學界人士相信，維生素C確有一定的防治感冒的作用。研究發現，每天攝入300～400毫克維生素C的男性，要比日攝入量60毫克及不足60毫克的人多活6年。
     如今，許多專家承認：維生素C有抗癌作用，能預防多種疾病，包括老年痴呆症。有報道說，“對18例晚期癌症患者，每天1次給予維生素C10克～20克靜脈滴注”，結果14例全身骨關節痛患者治療1周后有7例明顯緩解中國營養學會理事長葛可佑教授在2003年說過，他每天服用維生素C400毫克，並已堅持10年，並認為對預防血管硬化和防癌有益。上海市營養學會理事長柳啟沛教授在1999年說：每日攝入1000毫克或更多的維生素C，沒有發現有什麼毒副反應，認為有關“腎臟的草酸結石和鐵負荷過量”的毒性報告是沒有根據的。。

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