每個人的身上都能找到大小不等的黑痣，這些黑痣有的長年不會發生變化，有的卻會危及人的生命，這就是惡性黑色素瘤——一種來源於黑色素細胞的高度惡性腫瘤。由於惡性黑色素瘤與普通黑痣長得很像，病人常常被誤診誤治。因此，認識惡性黑色素瘤，是提高病人生存率和治癒率的關鍵。
一般黑痣有如下改變者，就提示有惡性黑色素瘤的可能：1.雜色常為惡性病變的信號，雀斑型、表淺蔓延型惡性黑色素瘤，常在棕色或黑色中摻雜紅色、白色或藍色，其中藍色更是一種不祥之兆。另外，結節型惡性黑色素瘤總是呈藍黑或灰色。2.邊緣常參差不齊，呈鋸齒狀改變。3.表面不光滑，一般很粗糙，並伴有鱗形或片狀脫屑，有時有滲液或滲血。4.周圍皮膚可出現水腫，或喪失原有的光澤，變成白色、灰色。5.局部常有發癢、灼痛或壓痛，當黑痣繼續發展成潰瘍性病變時，會伴有滲液、出血，刺痛或灼痛感會更加明顯。6.黑痣周圍會出現結節，或伴有區域淋巴結腫大，這些均為中晚期的表現。
引起惡性黑色素瘤的原因很多：有紫外線照射、結構不良痣惡變、遺傳、外傷、內分泌異常及免疫缺陷或免疫功能減退等。
雖然體表黑痣有惡變的危險，但只要注意到它的變化，就不可怕。只要做到早發現、早治療，惡性黑色素瘤完全是可以治癒的。
