世界卫生组织最近的报告显示，自今年三月份起，已有近5000人因感染埃博拉病毒而死去。另外，世界卫生组织25日表示，西非埃博拉疫情病例数量已突破1万。在距几内亚今年3月首次报告病例仅半年之后，埃博拉病毒不但肆虐西非，更登陆欧美。当前，各国更需严防病毒进一步“走出西非”，向全球蔓延。

埃博拉病毒1976年在非洲扎伊尔的埃博拉河地区（现为民主刚果共和国）首次发现；同年南苏丹地区也发现它的足迹。通俗地说，它是5种病毒的统称，其中4种已证实可传染给人类（名字分别是“扎伊尔”、“苏丹”、“塔伊森林”和“本迪布焦”），另一种叫“雷斯顿”——尚未发现能传染给人类。尽管科学界目前仍未充分证实埃博拉病毒的来源，但普遍认为，它最早来自果蝠，可以传染给其他动物，进而传染给人类。

据统计1976年全球只有20例确诊的埃博拉患者。1976-2013年，全球共有2357例患者，其中1548人死亡。也就是说目前这场由西非国家开始的埃博拉疫情，感染者和死亡者都已经超过了此前37年来的总和。

目前的研究表明，埃博拉病毒主要是靠感染者的体液传播。这些体液可能包括感染者的唾液、呕吐物、血液、排泄物、眼泪、汗水和母乳等。跟SARS（非典）不同，埃博拉病毒目前尚不能通过空气传播。接触传播是本病最主要的传播途径。可以通过接触病人和被感染动物的血液、体液、分泌物、排泄物及其污染物感染。病例感染场所主要为医疗机构和家庭。病人感染后血液中可维持很高的病毒含量。医护人员、病人家属或其他密切接触者在治疗、护理病人或处理病人尸体过程中，如果没有严格的防护措施，容易受到感染。

埃博拉病毒的潜伏期一般是5至7天，最短2天，最长可达21天。病程早期像感冒，后期“七窍流血”。

感染埃博拉病毒的早期症状和感冒类似：发烧、食欲不振、头疼和嗓子痛。此时病毒已开始摧毁人体免疫系统。这种病毒的潜伏期（从被感染到首次出现症状）是2到21天。几天后，病毒感染者会发展到第二阶段。弥散性血管内凝血导致血栓形成和出血不止，患者肝、脾、大脑和其他内脏里会出现血液凝块。病毒穿透血管迫使血管里的血液渗入到周围组织。感染者会出现全身疼痛、慢性腹痛、呕吐和腹泻。接下来，患者身上会出现皮疹。几天后会达到转折点——此刻一些幸运者会痊愈，而其他患者则会发展到致命阶段——出血热。机体免疫系统被全面破坏，人体微小血管破裂导致患者从眼睛、嘴巴、耳朵和其他孔里向外渗血。绝大多数患者最终因多器官衰竭、出血不止或休克死亡。

感染埃博拉病毒的典型症状和体征包括突起发热、极度乏力、肌肉疼痛、头痛和咽喉痛。随后会出现呕吐、腹泻、皮疹、肾脏和肝脏功能受损，某些病例会同时有内出血和外出血。人们若去过已知存在埃博拉病毒的地区，或与已知或疑似携带埃博拉病毒的人员接触过，当开始出现症状时，应立即就医。当怀疑病人患有该病时，应当立即向最近的卫生机构报告。及时就医对提高患者的生存率至关重要。同时应加强感染控制，以控制疾病传播。

感染埃博拉病毒的死亡率虽不是100%，但可以理解为基本上会死亡。此前的统计，最高死亡率是90%。官方数字只是对那些确诊的，还有大量死亡者最后未经确诊就烧掉、埋掉了。假如感染者都能得到北美先进的治疗，死亡率可能会大大降低。

目前，紫外灯、干燥、高温、消毒液（肥皂水或酒精）都可轻易杀死埃博拉病毒。病毒离开动物体内、在阴冷潮湿环境下的存活期，只有短短几天。

10月29日奥巴马在白宫接见抗击埃博拉病毒的医护人员，并与感染埃博拉病毒后康复的基督徒医生肯特.布兰特利 (Dr. Kent Brantly)握手和亲切交谈。布兰特利医生曾在利比里亚从事医疗宣教，感染埃博拉病毒后在亚特兰大的埃默里大学医院（Emory University Hospital）经过三星期的治疗后，终于完全康复，并获准出院。布兰特利医生所捐献的血清还帮助了美国境内感染埃博拉的第一人范妮娜。她刚刚于24日从马里兰州的美国国家卫生研究院康复出院。康复出院的指标是，连续两天的抽血化验报告显示埃博拉病毒呈阴性反应。

布兰特利医生是葛福临牧师领导的撒玛利亚人钱袋（Samaritan's Purse）基督教宣教机构的宣教士，染病时在利比里亚的ELWA医院服事。他和妻子与两个孩子当初并不是特别为了埃博拉疫情而到利比里亚的，他们只是回应神的呼召到当地的ELWA医院事奉。可是后来当埃博拉疫情蔓延到利比里亚的时候，ELWA医院顿时成为了治疗埃博拉病人的中心，布兰特利医生才走上了抗疫的前线。布兰特利在利比里亚一所收治埃博拉感染者的医院参与救援时染上病毒，他的同事南希·赖特博尔也感染了埃博拉病毒。

他们俩曾一度接近死亡边缘，后来有一实验性新药ZMapp从美国送到他们的医院，他们使用之后病况即有改善。他们亦先后被送回美国继续接受治疗。两人由美国专机分别从利比里亚接回，严密隔离送到埃默里大学医院。经过近三个星期的治疗，肯特·布兰特利和南希·怀特博尔痊愈出院。

布兰特利医生染病后对神充满信心，他写道∶“当我看到测试报告是阳性时，我感到有一种超出我理解的、很深的平安感充满我。神提醒我过去多年祂为我所作的一切，祂会给我一切所需的，我可以信靠祂”。他还说:“无论是生是死，愿神被荣耀”。当他出院后说第一句话是：“我服侍的神的信实的，祂听祷告”。布兰特利医生出院时葛福临牧师说∶“今天我与全球各地的Samaritan's Purse同工们一起感谢神，布兰特利医生已经从埃博拉病中康复过来了。”

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