我們的臉上生活着蠕形蟎蟲不是個秘密。
好像我們每個人的臉上都生活着蠕形蟎蟲。不過，它們除了沒什麼害處以外，這些不請自來的“客人們”還有可能揭示我們的進化歷史。
其實，這早也不是什麼新鮮事兒。我們肯定都知道，有各種各樣的活物生活在我們的臉上。
雖然我們肉眼看不到，但它們就平靜地在臉上生活着。它們就是長着八隻腳的微型蟎蟲，模樣看起來更像蜘蛛。幾乎每個人都得接受它們在自己身上生活，這些微型小傢伙們一輩子也哪兒也不去，就生活在臉上：在臉上吃、在臉上繁衍，最終在臉上結束一生。
先別着急打算忙着買更超強的洗臉液，你恐怕得先知道，這些個以臉為家的小傢伙們估計不會給你惹什麼麻煩，它們甚至可能一丁點兒害處都沒有。
而且，就因為它們太普通平常了，它們或許還能幫助我們揭示我們從未發現過的人類進化歷史。
一般說來，你的臉上生活着兩種蟎蟲：毛囊脂蟎蟲和皮脂蠕形蟎蟲。
這就是毛囊脂蟎蟲的頭和腳。
算起來，它們也都屬於節肢動物，就像各種各樣的昆蟲和螃蟹一般。不過，這些生活在臉上的小東西的近親，應該是蜘蛛和虱子。
這類蠕形蟎蟲在頭部附近長着八條短粗腿，它們的模樣就像是個蠕蟲。在顯微鏡下，它們在臉部分泌的油中游弋，游不遠、也游不快。
這兩類小傢伙在臉上也都有各自的“地盤”。毛囊脂蟎蟲生活在毛孔和毛囊中；而皮脂蟎蟲更“低調”，它們喜歡生活在臉上油漬漬的皮脂腺里。
和人身體的其它部位相比，臉上的毛孔和皮脂腺更多，這可能也是為什麼這些小東西喜歡“移民到”臉上來。
當然，有些蟎蟲另闢蹊徑，它們選擇到生殖器部位和胸部生活。
有痤瘡的地方就有大量蟎蟲，但這還不能說明它們就是罪魁禍首。
說起來，科學家們在一個半世紀前，就發現了人臉上生活着這些小活物。毛囊脂蟎蟲在1842年就被發現。當時，法國的科學家們從人的耳屎里觀察到了它們。
到了2014年，科學家們發現蠕形蟎蟲無處不在。
美國北卡羅來納州立大學的狄爾姆斯(Megan Thoemmes)和同事們研究發現，大約有14%的人的臉上的蟎蟲可以看得到。他們同時在測試的每一張臉上都發現了蟎蟲的DNA。
他們得出的結論說，我們都在臉上養着這群小傢伙，而且它們的數量還不會少。狄爾姆斯說：“要清楚說明有多少還有些難，但最低也得有幾百個。”
她說：“往多了說，這些蟎蟲能到好幾千。”
有些蟎蟲可能是人們和寵物狗親熱後，從狗那兒移居過來的。
舉個例子，差不多每個人的每根眼睫毛附近，就生活着兩隻蟎蟲。
每張臉所承載的蟎蟲數量也因人而異，所以在你臉上生活的小蟲子們，或許比你鄰居臉上的多，也可能少。而且，在你這側臉上生活的蟎蟲，可能那一側的多些。
但是，到現在，我們也不清楚它們為啥要“移民到”我們臉上來。頭一個問題就是，它們在臉上吃啥？
狄爾姆斯說：“有些人認為，它們吃皮膚滋生出來的細菌；還有人說，它們以死皮細胞為食。”
她說：“還有人認為，它們最饞皮脂腺分泌的油脂。”
目前，這個研究小組正在研究蟎蟲的內臟，希望能最終能找到這些天天在我們臉上生活的小傢伙們的“食譜”。
另外，我們也不知道它們怎麼繁衍。
狄爾姆斯說：“好像它們從不為了交配而自相殘殺。看上去，它們好像都是在夜裡出來交歡，然後再回到毛孔內各自的家裡。”
但我們知道它們的卵是怎麼回事。
眼睫毛附近是毛囊脂蟎蟲最喜歡居住的地方。
狄爾姆斯說：“我們觀測到了蠕形蟎蟲產卵的過程。”
她說：“雌性蟎蟲在生活的毛孔附近產卵，卵的個頭都很大，相當於它們身體長度的三分之一。”
不過，這些在臉上生活的蟎蟲沒肛門，但它們也需要拉屎。所以，在它們生命終結的那一刻，會“引爆”寄存在體內所有的排泄物。
它們一生都存着排泄物，一直到死。當它們離世後，它們的屍體、連同它們“爆炸”在你臉上的所有排泄物，都會自然風化降解。
所以說，你並不只是你，我們也並不只是我們自己。當我們走來走去、說來說去的時候，我們還隨身帶着一個完整的生態系統。
|
|
