奧巴馬的公共醫療代價太高

按 照國會預算辦公室的統計，聯邦政府單單在Medicare and Medicaid的醫療開支就占GDP（全國毛收入）的4%（醫療總開支大概占GDP14%），而且逐年上升（比GDP的還快2。1%），照這個速度，再 過20年，這兩項開支將達到GDP的9% 。如今，奧巴馬提出擴大舊的計劃，增加新的計劃加大補貼範圍，怎麼可能改變聯邦財政吃緊的現狀？

稍早的時候，奧巴馬競選團隊吹牛這項計劃每年只要500億到650億，而且可以幫助大家節省保費，平均每人每年少花2500元。原希拉里競選的政策 顧問，麻省理工學院經濟學家喬納森格魯貝爾Jonathan Gruber對此表示根本沒有可能性。他認為奧巴馬嚴重低估了其中的花銷，他保守預計這項計劃可能每年要花掉財政1020億。

而比較客觀的一些專家普遍認為，奧巴馬的醫療計劃，可能的開支會在1100億到1600億之間。牛皮被戳穿之後，奧巴馬在今年9月21日CBS的 60分鐘節目上承認他的計劃需要1500億。這比麥凱恩的“尊重市場”的醫療計劃開支要大得多。而今年諾貝爾獎獲得者，保羅·克魯曼在《紐約時報》撰文比 較了希拉利和奧巴馬的醫保政策。他說，奧巴馬計劃等於為每一位未參保人員支付4400美元，希拉里只有2700美元。他說這個區別在於希拉里計劃差不多達 到全民覆蓋；而奧巴馬計劃雖然要多花80%，只覆蓋了一半的未參保人。http://www.nytimes.com/2008/02/04 /opinion/04krugman.html?_r=1&oref=slogin

奧巴馬承諾他的計劃可以為大家節省2500元保費，對於一億多美國家庭來說，可能要省下2900億，這個數字實在驚人，我們來看看他怎樣來實現醫療費用與成本控制的。

奧巴馬要求縮減行政開支和保險公司的日常費用。前面一篇文章我提到，奧巴馬計劃加強政府對保險公司的管制，他們認為這可以達到降低保費12%（雖然根據國會預算辦公室的數據，一些州施行的管制卻讓保費成本上升了15%）

奧巴馬說要通過立法規定保險公司必須將一定比例的保費用於給付被保險人的醫療照顧，對於沒有發病的人也要發放一些預防性的藥物，這樣相對來說可以避 免將來大病的開支。長期為健康的人支付藥費，這必然造成保險公司長期的負擔，而有些情況下，治癒費比預防費用還要低得多，根據斯坦福大學藥物學院的經濟學 家 Jay Bhattacharya舉例，用在“預防糖尿病的項目”的花費可以治癒五個糖尿病病患。

奧巴馬說將要在NHIE里強制實行P4P，所謂按成效給付(Pay for Performance, P4P)，改變以往按照工作量給付方式。而實行這樣的計劃，政府一定要設立機構來監管醫生和醫院的工作來確保醫療服務的質量，而保險公司則要僱傭一大批人 員來收集數據和資料，這同樣是增加開支，而不是在節省成本。

奧巴馬認為私營保險公司的管理費用太多，如果由政府來管理可能的費用要少得多。然而，根據沃頓商學院醫療保險教授Patricia Danzon 研究發現，如果算上隱性日常開支，加拿大的醫療保險系統中政府管理費用實際上超出了美國私營保險公司的管理費 用。(http://content.healthaffairs.org/cgi/reprint/11/1/21.pdf）
曼哈頓政策研究所的資深學者Benjamin Zycher 在比較公共保險和私營保險之後，否定了單一給付制，他認為政府節省下來的管理費用，都無法補償因為增加覆蓋範圍而增加的成 本。（http://www.medicalnewstoday.com/articles/85900.php）

奧巴馬說開放藥物再進口來調整藥價並解除Medicare不得與藥廠議價的限制，我也在前面文章已經討論過，其實Medicare聯邦官員和製藥業議價並不能降低多少價格，藥價利潤空間並不大。

奧巴馬主張發展醫療信息產業（採用電子病歷、加強預防保健與慢性病管理）等等，可能為了顯示自己在信息技術的專長（他們曾嘲笑麥凱恩不懂電腦），在 與麥凱恩的辯論中，他特別提到這點。為此，他要求政府五年投入500億進行醫療信息化改革，認為這樣將大大提高整體的醫療品質，節省醫療開支。可是根據內 科學文獻（The Archives of Internal Medicine）記載，發現信息化並不能改善醫療。在比較使用過電子病歷以及未使用過的電子病歷等17個案例發現，其中14個基本沒有什麼區別，只有兩 個案例有所改善，而一個結果是更糟糕。

國會預算辦公室對於醫療信息化也作了調查，認為採用信息化醫療可能節省開支十分有限，而且對醫療信息產業的初期投入，成本會很大。就算付出十年電腦 技術上的投入也只能節省60億，對於32000億的醫療投入來說只能省下了0。05%，收效甚微。為奧巴馬提供醫療產業化建議的著名智庫蘭德公司，也承認 只有在所有的信息化平台搭建完備15年之後，才可能實現770億的費用節省。

北卡羅來納大學的醫療政策專家Jonathan Oberlander 在回答《紐約時報》有關奧巴馬“2500元”的省錢計劃的問題時說，這簡直是痴心幻想“wishful thinking” ，而且從短期來看投資這個計劃不可能節省開支。美國企業研究所醫療政策經濟學者，前國會預算辦公室醫療和人力資源部助理主任Joseph Antos 則說，最大的問題還不是他的計劃節省得太少，而是為此的開支太多。Joseph Antos還說，關於如何採用電子病歷以及預防疾病等問題，專家都討論了20來年，但仍舊沒有找到答案。喬納森格魯貝爾則說奧巴馬的計劃所謂的“節省保費 ”沒有一點可靠的證據（Zero Credible Evidence）。