允祥，全名應叫愛新覺羅·胤祥，滿族正藍旗人，號青山、朝陽居士。生於康熙二十五年十月初一（1686年11月16日）。康熙皇帝皇后嬪妃成群，子女眾多，共55個孩子，其中男35個，女20個，胤祥在男孩中排第22個，因前面的沒有全存活下來，實際排行第十三位，故人稱十三阿哥，後來又叫十三爺。雍正即位後，為避皇帝之名諱，皇子們均改“胤”字為“允”，故稱其為允祥。後被封怡親王。雍正八年五月初四（1730年6月18日）病逝，終年45歲，諡為“賢”，遂有“怡賢親王”之稱。因與雍正皇帝關係特殊，再加上為雍正朝立下無人能比的功勞，雍正皇帝特允許其恢復“胤祥”原名，以示嘉獎。因此，在下面的敘述中，我們以雍正登基為界，稱之前的他為胤祥，之後的他為允祥。
胤祥出生後，康熙帝特為其取名一“祥”字，用意很明顯，是期盼祝福他吉祥、祥和，但在他短短的45年時光里，他活的並不順利，大喜大悲，起伏跌宕，充滿了戲劇性。面對這種命運的捉弄，不僅他自己曾感嘆老天的不公與無常，就是後來對他感興趣的人，也無不唏噓扼腕。他也不想這樣，但歷史就讓他這樣，他有什麼辦法呢？我們能做的就是看看他的這段歷史是如何走下來的。為了方便敘述，筆者把他的一生大致劃分為三個階段：即金色的早年；黯然的中年；輝煌的晚年。
