簽證二日游--西雅圖和溫哥華

做為生活在美國的外國人，隔上一段時間就要面臨簽證續簽或者改簽等等問題，無論是信函往來紙上作業，還是出入邊境人工操作，都是一件極為麻煩的事情。很不幸，今年俺就遇上了這麼一起。又是找律師，又是找材料，還多花一千塊錢辦了個加急，結果還是拒了，需要境外一游，才能完成最後的程序。那幾天，俺在家拼命地裝孫子，希望平息掌柜的怒火：成天價網上混，正經事兒卻給耽誤了！#&I(*( *^&$ ^#$ %#@@ 。。。 呵呵^_^
拿到所需文件後，律師告訴俺，儘快前往美國在溫哥華的領館辦理後續文件。此前，在網上查詢，似乎記得楓葉國的公民辦理簽證時不需要預約的，但是掌柜的不放心，還是給領館打了1-900的電話查詢，告知：不僅不需要預約，而且不用前來使館辦理，邊境上就搞定了。同時，文學城也有人回復，簽證在邊境辦理即可。靠，俺的那個律師是個什麼鳥律師啊？！
於是，周六凌晨4點半爺倆摸黑起床，駕車前往舊金山機場搭乘早7點的班機。5點半，在Long Term Parking停好車，搭坐穿梭巴士前往機場。辦理好登機手續，通過漫長的安全檢查通道，終於在6點15分，來到了登機口等待上機。此時的天色，剛剛蒙蒙亮，機場依舊籠罩在朦朧的晨靄之中。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4262385.jpg" width=600>
晨靄之中的舊金山機場

機票訂的很匆忙，沒有買到靠窗戶的機票。大少爺不甘心，上飛機後問靠窗的美國小妞，可不可以換一下座位？可能是看在少爺是個童子軍的份上，小妞欣然應允，結果小傢伙換到裡邊，小妞換到中間，俺還是坐在走道邊不動，因此未能影下機翼下的秀麗山川。好在曾經數次前往Micro$oft培訓以及美加邊境簽證，俺有過N次往返舊金山與西雅圖的經歷，只好把從前拍攝的照片拿出來濫竽充數一番 ：-）

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P1010007.jpg" width=600>
西雅圖及其外海灣

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P1010014.jpg" width=600>
西雅圖及其內海灣。橫跨海灣的是90號公路橋


<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P1010012.jpg" width=600>
機翼下的西雅圖Down Town

9時，飛機準時抵達西雅圖機場。輕車熟路地溜達到汽車租賃處，預備租車，愕然發現，自己預訂的車行居然不在機場，明明自己在網上訂車時選擇的是On Site啊！問了旁邊的一家租車行，居然一天要一百多！算鳥，還是去這家已經預訂好的吧。於是，出門坐穿梭小巴前往機場附近的租車行，花了40大刀租下一輛自己中意的新車。每次租車，俺總是選擇不一樣的車款，好過過車癮，嘿嘿。
9時40分，俺駕車離開車行，駛往北去的5號高速公路。900英里之外的聖荷賽已經遠遠地拋在腦後了，雖然離開那個溫暖的家僅僅只有不到5個小時。說實在的，俺在骨子裡面喜歡這種時空快速變換的旅行生活，藉助現代化的交通工具，人類至少在感官上有一種駕馭地球的虛幻的滿足感。
周末的5號高速公路上的車輛不是很多，但是接近Down Town的時候，還是有些塞車，每次經過這裡的時候，都是如此景象。俺們沒有停車，直接殺奔了100多英里之外的美加邊境，正事要緊。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P1010017.jpg" width=600>
5號旁邊的西雅圖市中心的高樓。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4262416.jpg" width=600>
西雅圖最大的賣點就是周邊的雪山。除了太平洋方向之外，西雅圖的東面、南面和西北三個方向上都是皚皚的雪山。因此，雪山、湖泊與海灣就構成了西雅圖的一道獨特的風景線。

<img src="" width=600>
差不多是11點45左右，2個小時飛馳了120英里，俺們終於望見了楓葉國的國門鳥！

隨便選了一個口，開了進去，停下車，搖下前後的車窗，拿出兩本護照遞給哨卡裡面的邊境官員，下面是雙方的對話：“去哪裡？”“高貴林。”“住在哪裡？”“可能。。。住朋友家。”“停留多久？”“一天，明天回來。”
官員有些疑惑，看着我車上的華盛頓州牌照，“你住在美國什麼地方？”“加州。”“這車？。。。”“租的。先飛到西雅圖，再租車開上來。”
官員還是很疑惑，“你這麼遠跑過來，就只停留一天？”
俺終於明白問題出在哪裡了，“俺此行的主要目的是延長在美國的簽證。”
官員還是一臉嚴肅，緊盯着俺的眼睛，“你預約了嗎？”
俺用手往側後方的山姆大叔海關一指，“俺直接在邊境海關辦理。”
官員終於露出了笑容，並且探出頭去大聲喊一個外面的女官員，過來指引俺如何回到山姆大叔一側。漂亮的女官員搬開擺放在一個岔口上路障，指導俺做一個U_Turn，匯入到南行去往山姆大叔的車流中去。
楓葉國的官員是稱職的，而且效率頗高，海關前面根本沒有積壓多少車輛。當然，楓葉國沒有山姆大叔在九一一之後的那副緊張兮兮的神情，可能是另外一個原因，呵呵。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4262422.jpg" width=600>
山姆大叔海關前的車流。

俺的車匯入了漫長的南行車流，後面排了有多長，俺根本不知道，前面大約有百十來輛，俺們整整蘑菇了一個小時，才駛進了哨卡。俺自做聰明，沒有走大家常走的5-99關口，而是選擇了543-15這個稍微偏僻的關口，結果還是撞在了槍口之上。
主動告訴哨卡的官員，俺需要到海關去辦理延長簽證事宜，官員於是拿出一個黃色的貼，在I-94的選項上畫了一個圈，告訴俺把車駛到海關前的停車場去。停車場上，閒散地站着幾個全副武裝的邊境官員，前面的路口兩側，還停着幾輛閃着警燈的警車，大概是預防有人不遵循進關辦理簽證或者接受搜檢的指令，徑自開車逃逸。
俺們把車停在閒散官員們指定的位置，爺倆晃晃悠悠地走進海關。天，一屋子排隊的人，大概有好幾十個！1/3的老中，1/3的老印，1/3的老白，奇怪的是一個黑人都沒有，楓葉國的確是不盛產老黑。隊列的旁邊有一個飲水處，但是牆上貼了一個碩大的標籤：沒有公共洗手間！靠，人有三急咋整？
俺抱著一大堆材料等候在長長的隊列中，有些忐忑地期待着即將到來的審問。這些年來，因為換工作而簽新證或者簽證到期而續舊證，俺前前後後有三四次接受簽證官的審問，每一次面試之前都是這種心情，有些緊張，也有些期待，因為不知道是個什麼結果。每次的過程都不一樣，有時候順利，根本不問什麼，翻一翻材料，就給了I-94，有時候似乎是因為官員心情不好或者純粹拿你尋開心，就沒完沒了地和你核對材料。更絕的是，有一次是一個年輕的官員面試，都掏出I-94要寫了，旁邊一個老傢伙卻接過材料，說，你的工作崗位寫的是資深軟件工程師，與TN上面允許的工作範圍不相符合，不行，不批！當時俺爭辯了幾句，未果，懶得跟Y再廢話，出門開車又回到楓葉國，拐了一個彎，又跑到5英里之外的另一個關口再次辦理，結果很順利就過了。那天如果還是沒過，就只好讓公司再重新寫一個Job Offer傳真給俺了。
所以，每次在辦理簽證的時候，俺都會有些似曾相識的煩惱：不然，就再叛一次國算鳥，反正三姓奴和兩姓奴的差別也不大。。。呵呵^_^
排隊的老中和老印是辦理簽證，老白則是檢查貨物，大概是查違禁物品和補辦關稅。整整排了半個多小時，好容易輪到俺們，一個笑眯眯的亞裔女官員接待了我們，“TN？”“不是。”俺告訴了她，俺的鑑證種類。
女官員猶豫了一下，“偶要下班鳥，沒有時間給儂辦鳥。儂再等下一位官員好伐？”說話有點口音，看長相好像是一個老韓。
於是俺回到隊伍中，直到被一位年輕官員叫到。一臉青春痘的官員翻了翻俺遞上的材料，有些為難，“俺沒有辦過這種簽證耶。不然，您再多等一位？”
於是俺再次回到隊伍中等待，最後終於被一個白人女官員叫到，她接過了所有的材料，沒有再推脫出去，只是讓俺們爺倆在旁邊的長椅上等待。俺坐在長椅上，望着女官員與旁邊的一個年長官員嘀咕着什麼，心裡委實有些打鼓：俺的這一次簽證與此前均有不同，學術名稱喚作“激活簽證”，因為前面的簽證叫俺給整死了，現在是激活還是徹底激死，還真的心裡沒底。
大約過了十分鐘，漫長的等待終於挨到盡頭，女官員把俺們叫了過去，“都辦好了，這是你們的簽證！”
一剎那，巨大的喜悅籠罩了俺：幸福這麼來的這麼突然？一個問題都沒有問耶！
交了12大刀的簽證費，還跟收銀子的白人老頭貧了兩句嘴，說很多政府部門是不收信用卡的，俺們就扯呼鳥。
拐了個彎，又回到楓葉國海關，巧的是，還是剛才那個年輕官員，他笑了一下，什麼都沒問，就讓俺們進去鳥，於是俺們又一次回到楓葉國，上一次的回歸是4年之前。
心情愉快地沿着15號公路（就是176街啦）北行，與4年前相比，大溫地區的變化不大，15號上正在修路，到處都是坑坑窪窪的。
只是天氣逐漸轉陰，俺有幾分不爽，原定的影像計劃大概是要雞飛蛋打，夕陽下的大溫港灣與霧鎖雪山是見不到鳥！

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4262426.jpg" width=600>
橫貫楓葉國的一號公路上，菲沙河上公路橋。對面是高貴林。遠方是雪山Mountain Seymour 。

2點半左右來到了高貴林地區，這裡曾經是俺們過去的家，但是大少爺已經毫無印象。於是，去了一個過去的鄰居家，見到了少爺過去的玩伴，還是互相都想不起來了。一夥小傢伙鬧鬧吵吵要去Mountain Seymour玩雪，俺一看表，3點半，太晚鳥。於是折中一下，去了Deer Lake。這裡有腳踏船和手划船出租，一小時16加元，孩子們玩的很投入。記得俺在這裡住的時候，不曾見過這個旅遊項目，不知道是否新移民所開發引進。
晚上又去了列治文的另外一個朋友家中拜訪。這一次，小孩子之間還是沒有彼此原來的印象，明明是4年前彼此還在一起玩耍過。期間，停車的時候，不小心擦碰了一下前保險槓，心情略壞了片刻。
如果是俺獨自一人出遊，現在早就跑到溫哥華市中心和斯坦利公園逍遙去鳥，瞧熱鬧照相，要麼就是去唐人街品嘗一番美食。但是，孩子們的興趣卻絕然不同，他們寧可是幾個孩子扎堆兒玩，玩什麼都都行，就是不喜歡開車兜風看風景，唉。
結果，一個晚上就是大人聊天兒，小孩兒玩遊戲。混到了9點多，俺們揮別了朋友，驅車趕到素里市訂好的汽車旅館，一個晚上64加幣，加上稅就是73.6，因為BC省的稅是15%！
一夜無話。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4262437.jpg" width=600>
Deer Lake。湖畔的遊人與遠處的雪山。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4262438.jpg" width=600>
湖畔的豪宅。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4262436.jpg" width=600>
本拿比的高樓與Deer Lake湖畔的城市屋。記得96年的時候，這湖畔城市屋的售價是20萬加幣，俺們當時還來看過房子，還能從客廳的窗口望見遠處的湖水。這幾年溫哥華的房價暴漲，這一片城市屋的售價不知道會不會到達半個百萬的價位？

周日清晨6時，俺們又是早早起床。驅車踏上了前往山姆大叔國度的歸途。
可能是因為時間還早，只有幾輛車等候在山姆大叔的入境口前，所以，很快就輪到了我們。還是那些老問題：去哪兒，住哪兒，幹什麼，具體什麼職務，來楓葉國幹什麼，來了多少天，有沒有攜帶違禁品。。。，問到關鍵問題的時候，眼睛緊盯着你的臉，兩國邊境的海關官員在這一點上似乎都是同一個職業習慣。
不過，相對而言，楓葉國的海關官員要nice許多，記得當年首次登陸楓葉國，全部的面談也不過持續了10分鐘不到光景，大多數時間是在核對你的資料是否屬實。山姆大叔的海關官員則挑剔許多，有時候也很無聊。一次在溫哥華機場的山姆大叔海關，一位中年官員不緊不慢地處理俺們的材料，一面問俺們為什麼有廣東人的姓是Ng，該如何發這個音？另外，國語中的Zhang的正確讀音是什麼？俺相信類似的問題，他大概已經無數次問過入境的中國人了。還有一次，邊境的移民官突然發現俺家車的登記文件上寫的是柴油車，（俺不得不佩服他的眼力），然後明知故問：你們家的Dodge Car Van是燒柴油的嗎？靠！
閒話少說，8點半時分，俺們飛馳到了西雅圖的Space Needle下面，還特意拐到附近山坡上，選擇了一個最好的角度給整個Down Town影像，可惜天氣有些陰沉，遠方的Mountain Rainer也看不大清楚。
在接下來的2個多小時裡面，俺們遊覽了Space Needle和附近的科技館。
Space Needle本身的造型固然別致，不過，人們登塔的目的是為了遠眺城市中心背景下的Mountain Rainer，以及西雅圖的港灣，這兩處景色也是本地旅遊最大的賣點。科技館中有一個別開生面的蝴蝶館，裡面繁衍着各式各樣的蝴蝶，在花叢中、半空裡和池塘邊翩翩起舞。。。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P1010215.jpg" width=600>
Mountain Rainer半山上的野花

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P2100006.jpg" width=600>
Space Needle仰望

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P2100017.jpg" width=600>
西雅圖外港灣

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P2100019.jpg" width=600>
西雅圖內港灣

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4272457.jpg" width=600>
西雅圖市中心全景

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P2100025.jpg" width=600>
Down Town與Mountain Rainer

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4272490.jpg" width=600>
科技館中的蝴蝶

11點鐘就倉皇扯呼了，因為俺們的返程班機是12點半。
退還租車的時候，主動告知事故，於是用了半個小時時間填寫有關事故報告，心急如焚之際，曾經閃過一個念頭：多此一舉，還不如悶聲溜走，最多是異地補辦手續而已。。。
登上穿梭巴士時候，已經離起飛時間不到45分鐘了，接下來就是一連串的倒計時快速鏡頭：-40：00 抵達機場；-35：00 在最近的一個自助check in電腦上完成登機手續；-20：00 通過安全檢查；-15：00 順路買了兩個三明治；-10：00 登機，俺們基本上是最後幾位乘客；0：00 準時起飛。
下午2時45分，抵達舊金山機場，坐穿梭巴士回到Long Term Parking，付了26元停車費，駛上101回家鳥。。。到家一看表：4點正。這趟旅行耗時35個小時，行程1千多英里，其中天上飛了5小時，地上開車10小時，睡覺8小時，簽證、候機7小時，遊玩和訪友僅僅5個小時。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4272500.jpg" width=600>
機翼下的雪山。不知道是不是那個著名的聖海倫火山，就是那個80年沖天一爆，炸掉小半拉山頭的活火山。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4272505.jpg" width=600>
灣區的鹽田。顏色據說與結晶程度有關。

<img src="http://i221.photobucket.com/albums/dd243/atangwriting/2008visa/P4272507.jpg" width=600>
101與380的交叉。舊金山機場到了。