戰國名將2 吳起

吳起（約公元前440－前381 年）是戰國初期著名的軍事家和政治家。吳起是文武雙全的傑出人才，歷史上，吳起作為軍事家與兵家始祖孫武齊名，是繼孫武之後，既善於用兵同時又具有高深的軍事理論的第一人，後世論兵，莫不稱“孫吳”。作為政治家、改革家，他與稍後的商鞅齊名。吳起一生在魯、魏、楚三國出將入相，顯示了卓越的軍事才能，對後世用兵起了深遠的影響。

吳起，韂人也（衛國人）。衛國是個三流諸侯小國，夾縫中生存，受狄人打擊，被迫東遷，向齊國看齊，東遷到滑縣，最終定都濮陽（河南省東北部）。濮陽可是人傑地靈之處，商鞅、張儀、呂不韋等都是這兒的人。

不過，吳起的老家不在濮陽，而要從濮陽西南行200里，據考證是衛國左氏(今山東省定陶，一說曹縣東北)人。吳起的父親大約開了個洋行，積聚“千金”資財，由於強烈的功名心，就四處遊歷求官，那時代文明還沒有進化到後來的英國的程度，布衣換錦袍，談何容易！吳起家財敗盡卻買不到個管用的爵位，反倒遭到了鄉人的嘲笑。吳起一怒之下，為出一口窩囊氣，就把嘲笑自己的30多人殺掉了。一下讓30多人喋血利劍，橫屍堂前，真是無毒不丈夫啊！

如此殺禍，家鄉自然是不能再呆啦，告別母親時，他一狠心咬破手臂對天發誓“起不為卿相，不復入韂！”。

由於一心想要出人頭地，吳起求仕時，整天在外邊拜師結友，曾有一天，遇上一個好友，邀請其晚上來家吃飯聚談，結果這晚上哥們爽約了。吳起竟堅持等了一夜，不動飯菜，直到第二天亮，專去把朋友請來，才一起進餐談事業。③以致韓非子感嘆：“小信成則大信立，是以吳起須故人而食。”吳起在與師友的多次交流中，終於從嚴酷的現實悟出來一個道理，那就是自己空有潛能，但是沒有名校文憑以示滿腹才學，是不行的。

吳起想讀書，首選就是去禮儀之邦的教育聖地魯國。於是26歲的吳起先生扛起行李東逃300里，跋涉到魯國投到著名教育家孔子的徒孫院士曾參之子曾參教授名下讀書。作儒學研究生期間，除伺奉導師外，為了學位論文《左氏春秋》能夠早些完成並獲評優秀，吳起晝夜苦讀，不辭勞苦。因為當初跟媽媽發過誓，不當卿相，不回衛國，上面已經介紹了吳起很講究信用諾言，故從不返家探望母親，不久母親不幸去世，他聞訊只仰天大哭三聲，馬上收淚，誦經讀書如常。儒家講的是孝道，說真的，儒家守孝三年的規矩恐怕也是吳起無法接受的代價。但曾參認為“吳起母親死去，自己卻不奔喪返家，是一個忘本之人。河水無源就會枯竭，樹木無根就會斷折，人若無本，怎能得善終？吳起不是我的弟子！”於是，吳起被開除學籍，逐出學堂。

不過吳起學儒，由於勤奮聰穎，還是很有收穫的。許多人認為《左傳》實際上是吳起寫的，不過，通常的理解是，吳起在推介《左傳》時，往裡邊塞進了很多他自己寫的東西。吳起從此拋棄假迷三道的儒學繼續在魯國改修兵學，並得以侍奉魯國國君。吳起這下混得還行，不知道誰牽的線，他得幸娶了齊國王親大夫田居的女兒當老婆。

周威烈王十四年（公元前412 年），當齊國軍隊入侵魯國時。揣摩兵法已經有點名氣的吳起，被魯穆公看中了，想任命他為將統軍作戰，但吳起齊國貴族姻親的關係，對他有所猶疑，而舉棋不定。年輕時就求索游仕，出頭無路的吳起剛修完兵學Ph. D學位課程，後世的林彪21歲作百夫長，25歲已經是統領1萬多兵的軍團長了,而如今吳起已經二十九歲，終於等來了顯山露水的機會，心中燃燒着的是熾熱的建功立業的志向，人生能有幾回搏！察知這一內情後，急於當將領成就功名的他，乾脆一不做，二不休，也不管齊國高乾子女出身的妻子同不同意，毅然決然把妻子殺了，把頭給剁下來了，然後用布包着血淋淋的妻頭就去見魯穆公，以示對魯國的忠心，史稱殺妻求將。太冷酷血腥，令人髮指！同學們，設想下，如果是小不死把女兒許配給了Phelps，“飛魚”卻提了總統女兒血淋淋的頭，以表示與霉國劃清界限，轉身入籍俄羅斯參加奧運會怎麼樣？魯穆公雖被吳起的這種做法震撼，但還是委派吳起當了大將。這就是吳起為世人所詬病的著名“殺妻求將”，無怪乎，劉備說妻子如衣服，江湖兄弟如手足，也許後人苛求了古人的道德。

據說吳起自用妻子的鮮血和頭顱得到這個將軍位子之時起，就搬到兵營里和士兵同吃同住、甘苦與共，因而軍士皆能效死從命。

吳起諧音“武器”，在那個時代他就是其仕奉的君主的有力武器。在他如開苞的處女戰中就顯示了其日後玩兵行詭道的高超本領，蔑視傳統道德的他知道“不作假象，就取不了勝利”，後世的林副統帥據此在深刻總結前人經驗後，引申出“不說假話，就作不了大事”。

吳起率魯軍到達前線，沒有立即同齊軍開仗，而是先玩詐騙，派人去向驕傲的齊國人求和，表示願與強大的齊軍談判，擺出怯戰的樣子。與此同時，抓緊部署兵力，先向對方“示之以弱”，以老弱之卒駐守中軍，精銳隱藏在兩翼，給對方造成一種“弱”、“怯”的假象，用以麻痹齊軍將士，驕其志，懈其備，然後乘齊軍未摸清情況、鬆懈不備之時，出其不意地以精壯之軍突然向齊軍發起猛攻。齊軍倉促應戰，一觸即潰，傷亡過半，魯軍以寡擊眾，大獲全勝。

　　周威烈王16年（公元前410 年），31歲的吳起，再率領魯軍勝齊軍。太史公語焉不詳，也許是這次吳起勝了齊國當時著名的大將司馬穰苴。

　　大概不恰當地收取了齊國人的賄賂，淨幹些驚世駭俗的舉動的吳起得勢引起魯國群臣的非議，一時流言四起。許多人除了掀出他殘殺妻子和同鄉且不盡孝道的醜事外，跟魯穆公講大道理：“魯國是個小國，一旦有了戰勝的名聲，就會引起各國都來圖謀魯國了。而且魯和衛是兄弟國家，魯君用吳起這種人，就是不給衛國面子，拋棄了衛國。”由於吳起衛國在逃殺人犯的身份殺妻求將的實在人神共憤，魯穆公也覺得他的行為有違倫理，居心叵測。中國戰國時期各諸侯國之間相互兼併，戰事不斷，國家的興衰莫不與戰爭聯繫在一起。為了求生存、謀發展，各國竟相招攬搶奪優秀的軍事及其它人才。那時有才能的人不是被重用就是被殺掉，以免為敵所用，根本不必有什麼罪過。好在魯國得倫理薰陶之先，魯穆公嘴裡念着要講仁義道德，沒有為難吳起，因而就辭退了他。

真是辛苦遭逢起一經，沒有想到立下汗馬功勞反而被Layoff了，下一個安身的地方在哪裡？這還是個問題！殺妻得罪了東邊的齊國，祖國是個無用武之地的三流小國，且負有命案，西方的魏剛夥同趙韓不仁不義地三家分晉，信奉實用的貓論，不會講究什麼道德，在這以前，魏國也用過吃自己兒子肉的樂羊攻打中山。魏國立國不久，面臨着秦國的威脅，實行寬鬆的留學政策，不限制犯罪紀錄，他這麼能幹的兩用人才肯定需要，且聽說魏文侯很賢明，那就不猶豫了，投奔他去吧。魏文侯問著名改革家大臣李悝曰：“吳起何如人哉？”，此時的吳起聲名已經沿着高速馬道遠播了，李悝答曰：“起貪而好色，然用兵司馬穰苴不能過也。”①魏文侯一聽，我管他道德品質如何！能替我打仗就行，這樣就收留了吳起。

不過，史記中後人替吳起辯護說：李悝說吳起貪，那只是他積累千金，只為求得仕位，大顯身手，不是真貪，貪的只是榮譽和名聲罷了，所以不奔母喪，殺妻求魯將，有着我行我素的上進心。一被魏文侯錄用，就盡廉能，和後世漢之陳平之為人有什麼不同啊？

吳起到魏是公元前410 年，魏文侯此時已經上台37年，由於受到魏文侯多年重用，李悝銳意改革，大顯身手，魏氏很快通過改革富強起來，已經成為戰國最初100年的第一強。（秦國在秦穆公時雖然已經是春秋五霸之一，這時候還不夠強，它依舊是遠在西部邊陲尚未開化的土包子國家，連貨幣都沒有呢，保持人殉的陋習）。這樣吳起在魏國立住了腳，後來懷着強烈的事業心，以他幾乎一半的人生在這裡度過了他的絕大部分工作經歷。

魏文侯不以“小惡掩其大美”，決心重用吳起，次年即周威烈王17年，任命32歲的他為將軍伐秦。率軍攻打秦國，經涇水之戰，至鄭還，築洛陰、郃陽。

吳起在魏國嶄露頭角後，自公元前409年及其後的幾年征戰中，吳起西出黃河，躍過秦晉大峽谷，擊秦。他料敵制勝，連戰皆捷，一舉奪占了韓城、大荔、澄城、合陽、華縣等五座秦國城池。這“河西五城”，基本也就是在過去的百多年裡，晉惠公與秦穆公反覆爭奪的要地，具體是在黃河（秦晉大峽谷）以西，陝西洛河以東，一條南北狹長，東西縱深150華里的戰略要地，稱“西河之地”。吳起盡占西河之地的重大勝利，一舒晉人百年之積怨，後，把魏家的疆域，西推到陝西境內。把戰略防禦前沿，推進到秦人腹地，使秦人喪失了函谷關等東部要塞的防禦優勢，取得有利的戰略態勢。他立下的赫赫戰功，使魏文侯第一次取得疆土上的實質勝利，使魏國的政治、經濟、軍事出現興旺景象，“文侯由此得譽於諸侯”。秦軍退過洛水以後，沿河布防，伺機反攻。鑑於西河之地戰略重要性，為了鞏固邊疆，魏文侯單獨設立西部軍區，將西河之地置為西河郡，任命吳起為相當於西部軍政委員會主席職位的西河守，防衛秦國和韓國。實際上，除少數去別處征戰外，吳起在魏國基本上就是履該西河守之職。這二十多年的期間，吳起用自己的文韜武略，開發邊疆，“治四境之內，成馴教，變習俗”，“盡地力之教”，發展農業，表現了卓越的軍政才幹。

吳起追求功名是一往無前，不擇手段，雖在道德上為千夫所指，但出於強烈的事業心及其超凡的毅力，身體力行，成為滿足孫武前輩要求當將領的“智、信、仁、勇、嚴”五種品格具備的典範。

　　吳起做將軍時，和最下層的士卒同衣同食。睡覺時不鋪蓆子，行軍時不騎馬坐車，親自背負乾糧，和士卒共擔勞苦。他關懷體恤普通士卒的疾苦，這方面最典型的例子莫過於“為卒吮膿”一事。史記載士卒中有人生瘡，吳起就毫不猶豫用嘴為他吸膿。這個士卒的母親知道這事後大哭起來。別人說：“你兒子只是個士卒，而將軍親自為他吸取瘡上的膿，你為什麼還要哭呢，”母親說：“不是這樣啊。往年吳將軍為他父親吸過瘡上的膿，他父親作戰時就一往無前地拼命，所以就戰死了。現在吳將軍又為我兒子吸瘡上的膿，我不知兒子又將死到哪裡了，所以我哭哇～～～。”

吳起對孫武語錄活學活用，這種愛兵如子的模範事跡，當然是極大地感動了全軍上下，增強了部隊的凝聚力，使得魏軍官兵士氣大振，鬥志高昂，一旦吳起號令，個個出生入死，英勇殺敵，奪得了一個又一個勝利。

公元前408 年，吳起連續三你跟隨樂羊對中山的攻滅戰，直至公元前406 年徹底滅亡中山。之後，由翟璜推薦，魏文侯任吳起為西河守。這一年（公元前406 年），西門豹讓河伯以身作則，扔進河裡餵王八後，治鄴。

大概魏文侯確實賢明，錢、地位和女人，都是不吝嗇的，比小里小氣的魯君大方得多。能幹的吳起，得到厚遇，根本就沒必要去收外國的賄賂，得到“廉平”的良好評價，看來這也是高薪養廉。吳起善用兵，盡得軍心。駐守西河期間，吳起統率魏軍與秦軍多次交鋒，不斷給對手以重創，使驕橫好戰的秦軍不能東進一步。

   “三千越甲可吞吳”的歷史事實和自己的成功戰爭實踐使吳起認識到兵員數量無關要害，關鍵在於戰鬥力，因此治軍主張兵不在多而在“治”。在世界上他以招募而不是傳統徵發形式組建的職業化“常備軍”。在軍事上招募良材創建“武卒”，建立了列國第一支經過嚴格挑選、嚴格訓練的特種精銳部隊作為常備軍。吳起招募的武卒，需要經過苛刻的考核，招兵標準是：全副三層甲胃(上身甲、股甲、脛 甲)，着胄（頭盔），操十二石之弩，挎箭50枚，帶劍，荷戈，裹三日之口糧，負重奔跑，由拂曉至日中，能奔跑100里，才能應徵人伍。想到祖先如此的耐勞，我都沒有興趣看現代奧運會的鐵人三項及長跑等耐力項目了。“武卒”被錄取後，按各人特長進行編隊，武器職責各有序列。吳起採取由單兵到多兵、分隊到合成的循序漸進的訓練方法，使他們完全脫離生產，專心操演。而且特殊優待“武卒”家屬，不但全家免去徭役賦稅，還給家裡以土地房屋（真是一人參軍，全家光榮）。這些武卒跟傳統的徵兵制最大的區別在於，吳起給武卒們發工資，立功了還有賞爵和田地，成為職業化的軍人，所以驍勇善戰。這一史無先例的創舉，開後代募兵制的先河。魏國的“武卒”在當時諸侯各國引起很大反響，列國後來相繼效仿。

　　吳起軍事藝術水平很高，曾經利用險要的地形，就可以“以一擊十”，創造了五萬精兵“兼（加）車百乘，騎三千匹，而破秦五十萬眾”（《吳子·勵士》）的以少勝多的典型戰例。尉繚子說：“有提七萬之眾，而天下莫當者誰？曰吳起也。”（《尉繚子·制談第三》）。

　　吳起身兼儒法兩家，但他本質更近法家，其治軍思想的講究“嚴法”。對秦作戰中，兩軍列陣，一個士卒還沒得到命令就奮勇沖向敵陣，斬獲敵人兩首級提回來，吳起不但不給賞，反而命令將他立即斬首。掌管軍法的官吏勸說道：“這個人是難得的材士，殺了太可惜，不要斬吧。”吳起回答說：“他是材士沒錯，但是不遵守我的命令任意行動，就必須處死。”吳起用這種“愛卒”、“嚴法”並施的思想帶兵，大家無不“感恩”、“服威”，形成了強大的戰鬥力。

　  吳起初任西河守，立木為信，從事變法改革。他把一個柱子放在東門外，下令：“有誰能把它搬到西門之外的，行賞。”老百姓爭先去搬。吳起認為民心可用，於是下令“明天將攻打某某個哨亭，能首先登上去的，授官國大夫，賞賜上等的田宅。”到進攻時，人人爭先，於是攻亭一朝而拔之。

公元前403年，齊國發生內亂。由於叛亂者投奔了趙氏，而引燃了國際戰火。吳起率領魏軍，聯合趙、韓兩家起兵伐齊，與齊國田布所率齊軍激戰於龍澤。此役齊國統率戰死，聯軍大敗齊軍，“得車二千，得屍三萬”，這次勝仗，使魏、趙、韓聲威大震。

公元前397 年，在位50年的魏文侯死後，44歲的吳起繼續效力於他兒子魏武侯。兩年後不久，享年60歲的李悝死掉，武侯巡視時，與吳起一起在秦晉大峽谷里，乘船泛流於黃河之上，順河而下，欣賞着巍峨雄渾的山川。船到中流，面對多嬌江山，武侯感嘆：“美哉乎山河之固，此魏國之寶也!”大夫王錯趕緊拍馬屁：“這就是魏國強悍的原因啊，是您成就霸業的依據啊！”吳起當即出口宏論，列三苗氏、夏桀、殷紂三位暴君被殺為例，證治國 “在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也。”弄得王錯面紅耳赤、張口結舌，武侯只得曰：“善。”②

公元前385 年，魏武侯就位12年了，魏國新置相位，吳起任西河的守將，威信很高，覺得論才能功績委任則非自己莫屬。可是最後卻是貴戚田文（呂氏春秋作“商文”）為相。吳起很不高興，他向田文說：“請你和我比一比功勞可以嗎？”田文說：“可以。”吳起說：“統領三軍，使士卒樂於為國犧牲，敵國不敢圖謀進攻我們，你比我怎樣？”田文說：“我不如你。”吳起說：“管理各級官員，親附人民，使財力充裕，你比我怎樣？”田文說：“我不如你。”吳起說：“鎮守西河地區，使秦軍不敢向東擴張，韓國和趙國都尊從我們，你比我怎樣？”田文說：“我不如你。”吳起說：“這三方面，你都不如我，而你的職位都比我高，這是為什麼？”田文說：“國君年少，全國憂慮，大臣沒有親附，百姓還不信賴，在這個時候，是由你來任相合適呢？還是由我來任相合適呢？”吳起沉默了很久然後說：“應該由你來任相。”田文說：“這就是我所以職位比你高的原因。”吳起才知道自己不如田文。

霉國的留學生幹得再辛苦拼命，也沒有競選總統的資格。聯繫到國內外的實際，吳起知道魏武侯實行的主要是任人唯親的組織路線，自己畢竟是外人啊，只好認了。

田文的相國沒當兩年就死了，韓公之叔任相（未能查證是否韓文侯的叔叔），他妻子是魏國的公主，公叔對吳起非常畏忌，便想害吳起。他有個手下對他說：“吳起很容易除掉。”公叔說：“怎麼辦？”僕人說：“吳起為人有節操，廉潔而重視聲譽，你可以先向武侯說：‘吳起是個賢明的人，我們魏國屬於侯一級的小國，又和強秦接壤，據我看，恐怕吳起不想長期留在魏國。’武侯必然要問：‘那怎麼辦呢？’你就乘機向武侯說：‘君侯可以把一位公主許配給吳起，他如果顧意留在魏國就必定欣然接受，如果不在意留在魏國就必然辭謝。以此就可以探測他的想法了。’然後你再親自把吳起邀到你的府上，指使公主故意發怒而輕謾你。吳起看見公主那樣輕賤你，他想到自己也會被輕賤，就會辭而不受。”於是照計行事，吳起果然看見公主輕謾魏相就辭謝了武侯許配公主之意。大臣王錯在吳起面前丟過面子，一有機會就背後言語讒害，遂使魏武侯對吳起有所懷疑而不信任他了，奪其西河守之職。吳起一看形勢不妙，害怕武侯降罪，於是離開魏國投奔南面的楚國去了。這一年是公元前383 年，魏武侯14年、楚悼王19年。他的同鄉商鞅已經是7歲的兒童，秦國有所開化，已於1年前“止從死”，廢止人殉。

　　吳起在魏國前後任職多達27年之久，輔佐魏文侯、魏武侯兩代君主，治績突出，戰功卓著，作為中流砥柱，“立為大將，守西河，與諸侯大戰七十六，全勝六十四，余則均解，闢地四面，拓地千里。”在鐵馬金戈的洗禮中，吳起作為威震八方的軍事統帥名聞遐邇，聲譽日隆。西河真是他建功立名的地方，苦心經營近30年，已經58的年齡了，最後竟不得不悵然離去! 他離去不久，秦軍即開始了反撲，奪去了華隕。

    吳起被迫到楚，先被楚悼王任命為“宛守”（宛，今河南南陽市），防禦魏、韓。

　　吳起來到楚國是在公元前387年，楚國自從180年前在“鄢陵之戰”、“三駕之戰”與北方霸主晉國打成平手以後，又遭到了新崛起的吳國累年攻擊，被迫在一個世紀前遷都鄀城（因為郢都被伍子胥導引的闔廬大軍六戰入郢打破了），隨後發生“白公勝之亂”。公元前415 年，隨着吳國的破滅，吳的許多地盤，就都被楚國接收了。而此時越國日益腐敗，無力經營中原，只能守成吳越原地界。公元前402 年，執政6年的楚聲王為人民所殺，楚悼王繼位。現在，當趙、魏、韓三晉之國開始積極革新的時候，楚國卻原地踏步，沒有太大作為，還被趙、魏、韓的大兵，壓着打過來兩次，楚悼王二年（公元前400 年）三晉伐楚至乘丘，公元前391年，三晉敗楚於大梁、榆關（河南開封）。魏占有大梁，以後又占襄陵。

吳起看到楚國的危機，就開始新思維，分析國貧兵弱的結症，就是那些國君的拐彎抹角的親戚，舊貴族，占了朝中很大的話語權，封地也遍布全國，儼然是國中的小國，上逼君王，下虐人民，所以政局總是動盪。而有才能的中層管理人員（大夫一級的），都沒有出頭之日，紛紛外流去晉國，“雖楚有才，晉實用之”。楚國沒有被異姓大夫分掉江山的顧慮，卻有被同姓卿家拖垮累瘋的趨勢。因此，吳起在息與舊貴族屈宜臼就是否變法改革進行論戰。一年以後，楚悼王急於改變楚國積貧積弱的狀況，就提升吳起為令尹（相當中原的相），主持變法。

吳起接任後，殫精竭慮，制定了一系列變法措施進行全面的改革，他梳理完善規章條令，嚴明法紀，精減機構，裁減冗官，撤去不急需的官吏，吳起廢除了舊貴族（主要是較疏遠的公族）的寄生特權，他們的封地世襲到了第三代，就必須收回，用郡縣製取代分封制（楚國早就有郡縣制，但都是在邊境新奪取地區）。吳起改“世襲官制”為“職業官僚制”，讓失去了土地的舊貴族的子孫們一下處於失業狀態，需要自食其力。吳起怕老貴族留在富庶地區，干預朝政，甚至還讓他們搬家，去人少地多的地方，告訴他們“廣闊天地，大有作為”，從事農業開發。嚴禁縱橫捭闔的策士遊說，讓那些憑三寸不爛之舌行走江湖的人失業，把節省下的錢糧用以供養戰士，集中人財，主要目的是加強軍隊。他絲毫不顧來自各方面的阻力，雷厲風行地堅決貫徹執行各項措施。改革，收到了顯著的效果，變法使得楚國的國力迅速得到恢復和發展，成為“橫成則秦帝，縱成則楚王”的軍事強國。吳起則以雄厚的國力為基礎，以其傑出的軍事才能統帥楚國雄師南征北戰，所向無敵，“遂有洞庭、蒼梧”，開發了南方廣大地區。取得了“南平百越，北並陳、蔡，卻三晉，西伐秦”(《史記•孫子吳起列傳》)的重大成就。

楚國“兵震天下，威服諸侯”。其中最為突出的一次戰績就是救趙攻魏之戰。先是，趙國被幫助衛國的齊魏聯軍打得大敗，失掉了剛平、河東之地，中牟遭到圍攻。次年（公元前381年），趙國在非常危急的情況下求救於楚。吳起奉命率軍攻魏，與自己從前的同僚們激戰於州西，大破魏軍，並乘勝追擊，出於梁門，一直打到黃河邊上，深入黃河以北，為楚國立下了“飲馬黃河”的煌赫戰績。

曹操曾對吳起的軍事才能讚賞備至，稱道吳起在魏，威鎮秦人，使其不敢東進一步；在楚，則低服三晉，使其不敢輕舉妄動。這話的確毫無虛誇的成份，吳起指揮高明，出奇制勝，戰果纍纍，為世矚目，“威蓋海內，功章萬里之外”。

吳起的改革有利於國王為中心的政權，充實了國庫，加強了軍事實力，楚國的強大使諸侯都害怕起來，但同時吳起還把自己變成了舉國上下（老貴族）的仇人，既得利益受到侵害的楚國舊貴族都恨死了他，都想找機會謀害他。

信賴吳起的楚悼王在位21年，於公元前381年死了，停屍在廟堂里。一朝天子一朝臣，以“陽城君”為首的老貴族對失去靠山的吳起怒目而視，切齒痛恨，一分鐘也等不了了，呼啦一下子，蜂擁而上，要殺吳起，吳起看到形勢不妙，已經是上天無路，入地無門。智謀過人的他用最後的智慧玩了個花招，轉身往棺材跑，伏在楚悼王的屍體上，意在以此或者可使作亂者有所顧忌，射我必中王。但追殺吳起的貴族們還是射殺了吳起，亂箭也射到了悼王的屍身上。吳起，大喊道：“我死不足為惜，你們仇視大王，箭戮屍身，大逆不道!”眾人聞言，才恐懼退逃。吳起滿身流血，倒地而死，結束了自己悲壯的一生。吳起死時約不到60歲。

楚悼王葬後，太子戚即位楚肅王。由於當年伍子胥把楚平王掘墓，對其鞭屍300的事情給大家的刺激太大，楚國制定了以兵器觸及王身者，夷三族的酷法。楚肅王就派繼吳起任的令尹，追殺當時射箭揮戟追殺吳起者，也不管“刑不上大夫”，全部誅滅宗族，除陽城君出逃國外，由於射刺吳起被株連誅殺的有七十多家。這就是吳起死報生仇的千古奇謀。

不過新君楚肅王顯然不知道吳起改革的意義，上台後廢除了吳起的內外軍政制度，與貴族親戚們同流合污，楚國的政治權力仍集中在昭、景、屈三家大貴族手中，使楚國重新陷入腐敗黑暗的泥沼，一直到滅亡都再沒有改變。三閭大夫屈原傷心地以身投汨羅江並沒有改變楚國滅亡的宿命。“楚雖三戶，亡秦必楚”，只是多年後真正亡秦的是項燕的孫子，那英雄蓋世的項羽，與那三戶沒有什麼關係。

吳起歷仕魯魏楚，是歷史上早期的著名職業官僚，個性鮮明，蔑視傳統道德規範，敢於橫眉冷對千夫所指去追求功名、抒展抱負。他義無反顧的性格使其激進改革無法左右逢源，遭致殺身之禍，他過早去世給因為吳起死得早，是楚國不可估量的損失，變法的時間短，所以吳起在楚國的變法遠不如他後輩同鄉商鞅後來在秦國變法所取得的成效顯著，這也是“力功爭強”的戰國最後由秦而不是由楚來統一的重要原因之一。韓非說：“楚不用吳起而削亂，秦行商君而富強。”

歷史反覆證明，一切推動社會發展的事件首先得益的就是廣大人民；與此相反，一切損害小人物利益的事件必然就是反動的事件。在社會制度的轉型期，吳起、商鞅之類的改革家應運而生。成功的改革的受益者是底層的人民和國家，原來既得利益的權貴階層的短期利益必然會受到侵害。因此改革者往往不得善終，替漢景帝拼命削藩的晁錯也是同樣下場（實際上，漢武帝劉徹的推恩令仍是循此路線），這樣我們就容易理解為什麼中國共產黨政府的政治改革千呼萬喚也出不來。

吳起是兵家大師，他將前輩孫武主義的高深理論普遍真理與戰國間革命戰爭的具體實踐相結合，融會貫通，並發展並創造了吳起兵法，成為對後世產生深遠影響的一代名將。

魏武侯繼位後，吳起總結自己的帶兵經驗，在軍政繁忙的閒暇時著《吳起兵法》。《吳起兵法》共48篇，大多已佚，今本《吳子》僅存六篇(《圖國》、《料敵》、《治兵》、《論將》、《應變》、《勵士》)，基本是吳起原著，但後人作了些修改補充。後世把他的《吳子》與《孫子》合稱《孫吳兵法》，

吳起在政治、指導戰爭方面的主要謀略思想是：“內修文德，外治武備”。因而“將三軍，使士卒樂死，敵國不敢謀”，近現代曾國藩和毛澤東治軍模仿借鑑甚多。吳起說：“凡戰之要，必先占其將而察其才，因形用權，則不勞而功舉。”（《吳子·論將》；在如何對待生與死的問題上，吳起主張在戰場上“必死則生，幸生則死”（《吳子·治兵》），：“師出之日，有死之榮，無生之辱。”（《吳子·論將》），他闡明了戰場上只有不怕犧牲，勇敢戰鬥，奪取勝利才能保存自己，而貪生怕死，不敢殺敵，結果必然失敗，招致滅亡。因此，吳起在他的軍隊裡非常鄙視在戰場上貪生怕死、當逃兵的可恥行為，提倡不怕死，頑強戰鬥的的精神。

我個人認為，實際上毛澤東對兩千多年前吳起代表的軍事思想，還有許多精髓未能領會發揮。

　　吳起認為在戰爭中，人必須努力掌握從事戰爭的各種技能和適應各種複雜環境的本領。他說：“夫人常死其所不能，敗其所不便。”，故十分重視嚴格訓練。

　　吳起還看到了軍隊裝備精良等因素對戰爭的重大作用。對冷兵器時代進行戰爭的重要因素的馬、戰車等很重視，要求兵器鋒銳，鎧甲堅固，並給了許多具體的描述和指導。這些方面毛澤東和林彪都是有嚴重背離或歪曲，以致唯心地單方面不切實際地強調打造“精神原子彈”，貽誤軍隊建設。

吳起在《治兵》《論將》和《勵士》3篇闡述了他的治軍思想。他強調必須加強國家的軍事力量，認為，軍隊能否打勝仗，不完全取決於數量上的優勢，重要的是依靠軍隊的質量，因此重視想方設法提高軍隊質量，反觀毛澤東後來卻對他的“人民戰爭”思想固步自封，抱殘守缺，阻礙了中國軍隊的現代化建設。

《吳起兵法》與高深抽象的《孫子兵法》較，具備更強的可操作性和實用性。告訴大家如何“審敵虛實”，和“因形用權”。吳起對行軍和紮營提出了一些必須注意的事項：明確指出，必須先了解周圍行軍地“五十里內的山川形勢”，從而“知其險易”。使軍士注意是否有敵人的埋伏，而將領則要利用地形以對付敵人。吳起還提出，軍隊紮營不要在大山谷的口上和高山的頂端（《吳子·治兵》）。在《應變》篇具體論述了在倉卒間遭遇強敵、敵眾我寡、敵拒險堅守、敵斷我後路、四面受敵及敵突然進犯等情況下的應急戰法和勝敵的策略。

魏武侯問吳起：“兩軍相望，不知其將，我欲相之，其術如何？”吳起對答：派出一支小分隊去佯攻敵人，而又假裝敗退，引誘敵人來追擊，從敵人追擊的情況來觀察其虛實，然後決定對策。然後再具體講述什麼樣的跡象與敵將的特點相關聯，怎麼應對。

《吳子·料敵》中總結了碰到有利時機“擊之勿疑”的八種情況：

　　即一是大風嚴寒，軍隊半夜出發，晝夜行軍，破冰渡河，不顧士卒艱難；二是在炎熱的夏天，隊伍出發得遲，正好烈日當頭，行軍又急，不管士卒饑渴，只是拼命趕路；三是隊伍在外時間很久，糧食吃完，民眾埋怨甚至憤怒，淫言怪事屢次出現，而將領無法禁止；四是部隊的物資耗盡，連柴草也很少，卻遇上陰雨天氣，想掠搶又沒有地方；五是戰士不多，水土不服，兵馬生病，四鄰的援兵未到；六是長途跋涉，已近黃昏，士卒疲勞恐懼又不得食，都脫下鎧甲隨地休息；七是將領和官吏都沒有威信，士卒心神不定，全軍多次發生驚亂，而部隊孤立無援；八是兵力部署未定，宿營地也未安排好，爬山過險，只有一半人通過。凡是遇到以上情況，不用占卜就應立即派兵出擊。

　　遇到形勢不利時，吳起則歸納了“避之勿疑”的六種情況：

　　一曰土地廣大，人民富眾；二曰上愛其下，惠施流布；三曰賞信刑察，發必得時；四曰陳功居列，任賢使能；五曰師徒之眾，甲兵之精；六曰四鄰之助，大國之援。

《吳子·料敵》在選擇有力戰機時，提出了“急擊勿疑”的十三種情況：“敵人遠道而來，剛剛到達，隊伍還沒有整頓好；部隊已吃飯，但還沒有設戒備；慌忙逃走；過於疲勞；沒有占據有利的地形，失掉戰機，陷於被動；長途跋涉而後繼部隊還沒有到達目的地；涉水渡河只渡一半；在險要的狹窄道路上行軍；旗幟亂動，部隊混亂；部隊的陣勢頻繁變動；將領脫離了士卒；軍心恐怖，凡是碰到以上情況，應選擇精銳的部隊作前鋒，同時配備力量進行包圍，毫不猶豫地迅速發動進攻。”

再“昔承桑氏之君，修德廢武，以滅其國。有扈氏之君，恃眾好勇，以喪其社稷。（《吳子·圖國》）”，闡述了一個國君若是只講求文德而廢棄武備，被後來的宋王朝做了典型例證，本來也應該對前一時期傻到幾乎刀槍入庫、馬放南山的中國政府起一警醒作用。

    注①索隱按：王劭云：“此李悝言吳起貪。下文雲‘魏文侯知起廉，盡能得士心’，又公叔之仆稱起‘為人節廉’，豈前貪而後廉，何言之相反也？”今按：

    李悝言起貪者，起本家累千金，破產求仕，非實貪也；蓋言貪者，是貪榮名耳，故母死不赴，殺妻將魯是也。或者起未委質於魏，猶有貪夡，及其見用，則盡廉能，亦何異乎陳平之為人也。

    注②：魏文侯既卒，起事其子武侯。武侯浮西河而下，中流，顧而謂吳起曰：“美哉乎山河之固，此魏國之寶也！”起對曰：“在德不在險。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德義不修，禹滅之。夏桀之居，左河濟，右泰華，伊闕在其南，羊腸在其北，修政不仁，湯放之。殷紂之國，左孟門，右太行，常山在其北，大河經其南，修政不德，武王殺之。由此觀之，在德不在險。若君不修德，舟中之人盡為敵國也。”③武侯曰：“善。”

——《史記》卷六十六《孫子吳起傳》

注③昔吳起出，遇故人而止之食《龍門子凝道記》