七．啊，大東溝

天皇的宣戰詔書是豐島海戰和成歡牙山戰役之後的8月1日發表的。因為漢城駐有日軍混成第七旅團的主力，所以成歡戰役以後葉志超只好繞道朝鮮東海岸走了1000公里退守平壤。此時整個朝鮮南部已經沒有了清軍，整個朝鮮西海岸也沒有了北洋水師的威脅。

宣戰後第二天的8月2日大本營對聯合艦隊的命令就是儘快消滅北洋水師，確保制海權。聯合艦隊也賭了出去，8月10日早上居然到了威海衛尋找北洋水師決戰，但是撲了個空。當時丁汝昌帶了定遠以下六艘主力軍艦在鴨綠江口行動。

動員第五師團是在6月12日，但真在大本營決定向朝鮮實地派遣第五師團剩餘部分以援助漢城的大島部隊時已經是在豐島海戰以後。雖然豐島海戰日軍獲勝，但還不能稱獲得了制海權，所以第五師團不敢在仁川登陸，只能在釜山和朝鮮東海岸的元山登陸然後從陸路去往漢城。但當時朝鮮陸路狀態的惡劣使得移動非常困難，因此在八月十八日只能冒險採取海路運輸的方式，將留在釜山的部隊海運到仁川。

但是北洋水師沒有任何要和日本海軍決戰的舉動。

因為有兩隻敵對的大艦隊將在這片海面進行決戰，所以當時的黃海是全世界矚目的中心，除了北洋水師和聯合艦隊的艦隻之外，英國，法國，美國，德國和俄國都派了軍艦來觀戰。在其他國家的海軍眼裡，這段時間的中日海軍的表現特別奇怪，北洋水師除了為運兵護航之外似乎無心旁騖，而聯合艦隊在主動尋找北洋水師決戰未果的情況下也好像也安下心來去當護航隊了。

這是因為聯合艦隊未能和北洋水師決戰，從而不能說掌握了制海權。這樣日本大本營不得不於1894年8月將當年內在直隸平原進行陸軍決戰的作戰計劃中的甲方案改為乙方案，也就是首先確保朝鮮。大本營再從日本國內動員了第三師團，和已經在朝鮮的第五師團編為第一軍，司令官由陸軍最長老的山縣有朋大將擔任，準備進行平壤戰役。

聯合艦隊從八月份開始為第五師團剩餘部隊的運輸護航，九月份以後準備進行直接向仁川運輸第一軍軍部和第三師團的行動，但依然健在的北洋水師始終是一個巨大的威脅。為了解決這個威脅，一直覺得聯合艦隊的伊東祐亨有點膽小畏戰的軍令部長樺山資紀在9月初坐軍艦八重洲親赴朝鮮督戰，6日到達長直路和聯合艦隊會合。樺山到達朝鮮後化名為一名參謀官，坐艦改為只裝了一門炮的商船西京丸，以後就一直沒有改變過。海軍軍令部門的第一人親赴戰場督戰，這是世界海軍史上從來未有過的事情，從這個舉動上就知道日本大本營和海軍對制海權的重視程度了。

北洋水師呢？李鴻章採取的是一種“艦隊保存主義”（fleet in being）戰略。耗資兩千萬的北洋水師，是李氏保安股份有限公司的主要設備，北洋水師一旦有損，李鴻章作為朝廷安全承包商的地位就會受到動搖，而北洋水師健在，對日本聯合艦隊就是一種無言的威脅，如果陸軍作戰能夠遏制住日軍的作戰勢頭，依靠歐洲列強的斡旋，李中堂也不是沒有可能渡過這次危機。

但是問題是和號稱“在發射架上的最可怕”的導彈核武器不同。光靠刻意保存下來，在客觀上對敵人不能構成威脅的艦隊並不是什麼可怕的力量。實行“fleet in being”主義的國家無不遭到了教訓，後來第一次世界大戰時期的德國和太平洋戰爭時期的日本都是這樣。

但在1895年的當時，對不可能知道未來幾十年以後的歷史的李鴻章也無法苛求。

但當時的清流領袖翁同龢和受其影響極深的光緒帝載湉，則無法容忍李鴻章的這種艦隊保全主義。清流黨人對大清和諸外國的政治，經濟，軍事上的差距幾乎一無所知，他們都是從抽象的孔孟教條出發，得出一個無堅不摧，無敵不勝，很厲害的“大清必勝”的結論。至於如何取勝，那就是保安公司CEO李鴻章的事了。

就是現在，胡扯什麼“出一個月工資，你去打台灣，出一年工資，你去打美國”的，不也隨處可見嗎？

這樣8月10日聯合艦隊對北洋水師的上門尋釁，成了清流派攻擊李鴻章丁汝昌的最好口實。

中日艦隊決戰，其實是一件很奇怪的事情。這是歷史上第一次蒸汽艦隊之間的決戰，同時也是兩支年輕的海軍，兩支菜鳥艦隊的決戰。兩支海軍都只有20年左右的歷史，後來的人們說，如果日本海軍是一支成熟的海軍，決不會去挑戰大清海軍，因為幾乎沒有勝利的可能；而大清海軍如果是一支成熟的海軍則也決不會畏懼日本海軍的挑戰，因為同樣幾乎沒有失敗的可能。

後來被稱為“日本海軍參謀第一人”的秋山真之，當時是排水量1，350噸的老式巡洋艦“筑紫”一個小少尉。他在8月30日寫給友人的信中說：“聯合艦隊的長官們全是海戰的外行，我們以後一定要把這種愚行糾正過來”。

都有些什麼“愚行”呢？秋山具體指出了：“在不知清國艦隊的所在位置的現在，首先應該設想清國艦隊也在企圖尋找聯合艦隊決戰，而現在的聯合艦隊四分五裂。大軍已經在向平壤行動，我們的筑紫艦卻被釘在了牙山，被稱為‘明星戰艦’的高千穗被釘在了漢江，而艦隊主力則在更加南的長直路。”

“很有可能被正在尋找戰機中的清國艦隊各個擊破，即使是筑紫號這樣的小艦損失也極大影響雙方的力量對比平衡，聯合艦隊的長官們知不知道他們現在正在幹些什麼？”

但就是像戰後伊東祐亨說的一樣，“天佑”，北洋水師確實沒有主動索敵主力艦隊的打算，但是卻確實有過在廣闊的黃海上尋找掉隊的日本軍艦，逐步削弱聯合艦隊實力的計劃，8月10日聯合艦隊在威海衛撲了一個空，是因為北洋艦隊主力去平壤的大同江口尋找戰機去了。

但是北洋水師也撲了個空。

但這次聯合艦隊的上門尋釁，使李鴻章大為不安。聯合艦隊尋釁威海衛，京畿震動，朝野上下一片譁然，朝廷居然越過李鴻章嚴令丁汝昌：“……威海、大連灣、煙臺、旅順等處，為北洋要隘、大沽門戶，海軍各艦應在此數處來往梭巡，嚴行扼守，不得遠離，勿令一船闌入，倘有疏虞，定將丁汝昌從重治罪！……”。

一紙電令就把北洋水師鎖進了渤海灣，秋山真之所擔心中的被北洋水師逐個擊破的可能性沒有變成現實，伊東祐亨們所犯的錯誤沒有引起後果。

而這時到達平壤一帶的日本陸軍兵力同有大島混成旅團，第五師團一部和第三師團一部約一萬六千人，由於行動過快以及海運風險，事實上已經產生了後援不濟的情況，第五師團一部分部隊的給養每人只剩下了兩個飯糰子，處境危急，這時第五師團長野津道貫在9月14日發動了一賭勝負的冒險進攻。守衛平壤的清軍兵力大約15，000人，配備有各種炮40門，和進攻的日軍相比不居劣勢，而且9月15日的戰鬥日軍竭盡全力也只是在平壤外城撕破了一道突破口。

但是守將葉志超鬥志全無，在下午4點40分豎起白旗乞降，後在15日午夜棄城逃跑，留下了四門野炮，六門機關炮，25門山炮，1160支步槍，各種彈藥55萬發和一個月的口糧給日軍作戰利品。

防守平壤，甚至沒有堅持到一天，上萬精銳淮軍主力化為烏有。

此時，尚未得知平壤已經失守的北洋水師定遠鎮遠以下12艘軍艦正護送五艘運輸船從大連到鴨綠江口，16日下午14時陸軍銘軍4000人，400匹馬，80門炮在大洋河口到大孤山一帶登陸準備經陸路支援平壤，晚上在大東溝外12海里處下錨宿營。

這時的北洋水師除了不知道平壤實際上已經失守之外，他們也不知道樺山資紀軍令部長已經從被俘虜的運輸船上繳獲的電報上掌握了北洋水師為了支援陸軍的運輸，正在內地和鴨綠江口之間往復來往的情報。因此從9月12日開始聯合艦隊從仁川開始向大同江口搜索。然後再從大同江口往鴨綠江口搜索。

1894年9月17日，北洋水師和聯合艦隊在鴨綠江口的大東溝相遇，展開了關繫到兩國國運，影響到東亞以至整個亞洲歷史進程的殊死搏鬥。

7月份從伊東祐亨指揮下的聯合艦隊從佐世保出發時的戰鬥序列是這樣的：

本隊：

松島，嚴島，橋立，高千穗，千代田，比叡，扶桑

第一游擊隊：

吉野，秋津洲，浪速

以及第二游擊隊和魚雷艇隊。

而9月17日參加大東溝海戰的聯合艦隊艦隻是：

本隊：司令長官伊東祐亨中將，參謀長鮫島員規大佐，參謀島村速雄少佐，下屬松島，嚴島，橋立，千代田，比叡，扶桑等六艦。

第一游擊隊：司令官坪井航三少將，參謀中村靜嘉大尉，下屬吉野，高千穗，秋津洲，浪速等四艦。

還有炮艦赤城號和改裝商船西京丸組成的別動隊，軍令部長樺山資紀就以參謀官的名義在西京丸上督戰，當時還沒有無線通訊裝置，而赤城號炮艦的任務就是擔任軍令部長和聯合艦隊之間的聯絡和通訊任務的以及負責戰場周圍的偵察。大東溝戰鬥其實是一場遭遇戰，樺山資紀和伊東祐亨都沒有料到會遇到北洋水師主力，所以才會帶上這個累贅的別動隊，否則即使是樺山資紀要親臨戰場督戰，也會換一條更大更安全些的正式軍艦。

早上7點鐘聯合艦隊到達了海洋島附近，小炮艦赤城號像獵犬一樣在周圍走了一遭，回來的報告是“未發現敵艦”。伊東祐亨發出了隊形練習的指令，第一游擊隊在前，主隊在後，赤城號伴隨着西京丸在一邊觀看，全艦隊以這種陣型向鴨綠江口開去。

10：23，最前方的吉野號發出信號：“前方發現一條煤煙”。伊東司令官並沒有過多注意這個信號，因為這一帶海域觀戰外國軍艦不少，發現一條煤煙並不能說明什麼，僅僅發出了“繼續監視”的信號，全艦隊還是在繼續前進。

兩小時以後的11：30，吉野又發出信號：“東方發現三艘以上敵艦”，三艘，還是“以上”，幾乎可以肯定這是北洋水師的主力了，可是伊東的命令卻是：“先吃飯”。

可以任意解釋這條命令。從褒義的角度說，是大將風度，不慌不忙；從貶義的角度說，是對即將到來的大戰沒有任何信心，先吃了再說，黃泉路上也不做餓鬼；但是無論如何，這是一條具有海軍特色的命令，因為海軍活着好像就是為了吃飯。

茫茫大海，周圍就那麼幾張從第一眼的三分鐘以後就已經厭惡了的幾張臉，這就是海軍的生活。唯一的樂趣就是吃飯，從英國人開始，現代海軍無不把吃飯當作僅次於沉船的大事，只要船沒有沉就一定要吃好飯。再說，還能不能再吃上飯，伊東司令官還真沒有底。

北洋水師則是從9點15分開始進行了一小時的陣型練習和艦炮射擊訓練以後大約在11：30確認了八艘日本軍艦，12：00確認了12艘日本軍艦，時間和日本聯合艦隊幾乎沒有什麼區別。

伊東於12：05在旗艦松島上升起了大戰鬥旗，調整了一下隊形。很微小的調整，第一游擊隊降低速度以縮小和本隊之間的距離，赤城號和西京丸從原來隊形的左側調整到了非敵戰鬥側的右側。其餘還是日本海軍的一字縱隊（Line Ahead），向東而去。

北洋水師呢，不出伊東祐亨所料，擺了個一字橫陣（Line Abreast）。

北洋水師的陣勢有沒有問題？

實際上沒有什麼“有問題”的陣勢。蒸汽艦隊決戰的最佳陣勢確實還沒人知道。歷史上第一次蒸汽艦隊決戰是在大東溝海戰29年前的1866年7月，意大利半島以東的亞得里亞海中央部分的里薩島（Battle of Lissa）由意大利海軍對奧地利海軍，結果是奧地利海軍獲勝。

其實里薩海戰的重要戰訓是非裝甲艦無法對抗裝甲艦，但因為勝利者的奧地利艦隊採用的是一字橫陣，所以一字橫陣更為有效的看法也從里薩海戰以後流行了起來。

北洋水師從一開始就採用了一字橫隊的戰鬥陣型。這是丁汝昌最早的英國顧問，北洋水師總教習琅威理（Lang William M）上校制定的，很符合北洋水師的艦船特性。北洋水師的核心是定遠和鎮遠這兩艘7，335噸級，在艦首配備有四門30.5公分巨炮的鐵甲炮塔艦。採用一字橫隊時這種炮位配置使得主炮無需轉動炮塔即可直接開炮，加上皇家海軍的宗旨就是“艦首對敵”，因此起碼在理論上這種陣型沒有什麼可以指責的地方。

反過來，聯合艦隊採取的一字縱隊倒很值得懷疑一番。前面已經說過，聯合艦隊本隊以旗艦松島為首的“三景艦”由於設計上的不合理，炮塔轉向船舷射擊時會破壞船體平衡，所以幾乎無法進行側弦射擊，實際上松島在四個小時的大東溝海戰中32公分主炮只打出了三發炮彈，就證明了這一點。

因此從理論上說來，北洋艦隊的陣型，比聯合艦隊的陣型似乎更加合理。

但只是理論上。

英國遠東艦隊司令斐里曼特爾中將指出：“在紙面上這是完美無缺的陣型”，然而呢？“如果不是最優秀的指揮官和訓練最好的艦隊就不應該採取這種陣型”。

為什麼？

一字橫隊帶來的一個最大的問題就是兩側軍艦無法確切認清中間旗艦的指揮信號，特別在炮戰一開，甲板上硝煙一片的情況下，無法有效地指揮艦隊隨機應變地轉換作戰隊形和戰術。

英國人解決這個問題的方法就是“亂戰”（Dog Fight），各自為戰，所有才會有一個“艦首對敵”的信條。

而北洋水師呢？訓練程度明顯可疑，更要命的所有信號和信號語均未譯成漢語，用英語在實戰中指揮一般士兵，除了最豐富的想象力之外，只能說這是丁汝昌和北洋水師的軍官們最嚴重的怠慢和瀆職之處。

現在連這點都不需要了。豐島海戰，操江號被俘，船上的密碼信號本也落到了日本人手裡。新修改的信號本大家都很不熟悉，丁汝昌在戰前只好發出“如無旗艦信號，各自可自行其事”的怪指令，實際上在整個海戰過程中，丁汝昌沒有發出過一條信號。

還有一點就是北洋水師的艦隻艦齡和艦速相差太大，排成一字橫隊以後一經開動，兩翼的小艦舊艦立即掉隊，成了一個“V”字型，為首的是定遠鎮遠兩巨艦，落後的是兩邊的揚威，超勇，廣甲和濟遠，當然濟遠落後的原因也不光光是艦速太低。

就這樣，訓練不足，信號系統有巨大缺陷，艦速參差不齊的北洋水師就排了個不太直的一字，向聯合艦隊沖了過去。