就像古都北京的許多胡同一樣，每個院落都隱藏着無窮無盡的故事，每寸土地都記錄着悠遠的歷史變遷。鐵獅子胡同的鐵獅子如果能開口，可說的就太多了。 鐵獅子胡同因之命名的那對鐵獅，當是元朝某貴族家門前的舊物，該貴族姓氏已無考，由鐵獅守門的府第，卻在明朝天啟年間出了大名；它成為司禮監大太監王體乾的宅院。 在那場東林黨與閹黨的驚天動地的大搏殺中，王體乾與魏忠賢、客氏沆瀣一氣，幹了許多傷天害理的事。東林黨人正氣凜然，以他們的鮮血和生命實踐了“家事國事天下事，事事關心”的初衷，博得後世的敬仰；魏客一黨也在幾年後落得個戮屍滅族的下場。但無論殺東林黨還是殺魏黨，都不能挽回大明朝的迅速衰朽。只不過隨着政治角逐場上的生殺榮辱升遷，府第頻頻易主，此宅於是賜給了皇親田弘遇。 田弘遇的女兒是崇禎皇帝的寵姬田貴妃，這位國丈大人也就恃寵而貴而驕而跋扈而奢華，府中園亭聲伎之美甲於都下。雖有正直士人抨擊其不法，卻有更多的朝臣士大夫日日來此盤桓作樂，鐵獅子胡同便車如流水馬如龍了。他自江南劫買的麗人中最美的是姑蘇名妓陳圓圓；他召請宴飲的朝臣里最重要的是山海關總兵吳三桂。吳三桂在這裡從田弘遇手中要去了陳圓圓；後來李自成攻進北京，他的大將劉宗敏據有這座皇親府，又強占了陳圓圓。幾個男人爭奪一個女人，自人類生成以來怕是常有，因此發生戰爭也屢有所聞，但像明末清初這樣，成為催化劑和導火線，把每個朝代都有的民變引發成一場天崩地陷的大動亂，卻很少見。 明亡，帶給這條胡同二十年的寂寞，詩人吳梅村還為此寫過一首《田家鐵獅歌》，寄託他那濃得化不開的興亡哀思。然而，它竟顯赫了。 先造起一座恭親王府，其主人是康熙帝的五弟常寧。隨後田皇親舊宅賜給了康熙帝的第九個兒子允禟，建為貝子府。繼位奪嫡帶來又一場大搏殺，允禟這個死不改悔的失敗者，被他的哥哥、勝利者雍正帝貶辱為塞思黑(滿語污辱之意)，受盡折磨，悲慘地死去。貝子府後來便改建為和親王府。 和親王弘晝只比哥哥乾隆帝弘曆小三個月，兩人自幼一同養育、一同讀書、朝夕相處、寢食與共。一旦弘曆登上皇位，君臣大義很快就淹沒了手足之情。清代到了乾隆朝，封建皇權發展到了頂點，不僅屢興文字大獄以鉗制國人的思想，令天下文士噤若寒蟬，就是宗室皇親也決不容許干政。弘晝位高爵顯，錦衣玉食，但學問才幹一無用處，長期鬱鬱寡歡，後來竟時時演習自己的喪禮:高坐院中，裝成活死人模樣，面前陳設各種冥器，命王府護衛僕從輪班供飯哭祭，他則以吃祭品聽哭聲自娛。到六十歲那年，他真的去了。 不久，胡同里又添了一座和敬公主府。這公主是乾隆帝嫡配皇后所生，自然貴盛無比，額駙是蒙古科爾沁親王色布騰巴爾珠爾，朝廷的名將。這樣，三座巍峨的王府連綿道旁，胡同內冠蓋往還，威嚴、華貴、富麗、輝煌，顯示着清代全盛期的逼人氣勢。依制度論，其規格當比《紅樓夢》中的榮寧二府高三五個檔次。 清代開國有定製:宗室王公按親王、郡王、貝勒、貝子、公、將軍的序列世代遞降。到了光緒年間，王府相繼降為公府:恭親王府——承公府，和親王府——廉公府，公主府——那公府。和整個清帝國一樣，府第與胡同漸漸露出了敗落相。