——彭德懷說真心話換來的無奈結局——
8月13日下午，舉行全體大會，由彭德懷作檢討。大會由周恩來主持，彭德懷的這一次發言，是在會議上第一次寫成的書面檢討。會上，彭德懷作了一個系統的檢 查，他把會議上對他的批評基本上都接受下來，說:“一個月來會上對我的批評，對我有極深刻的教育意義，是我有生以來第一次，誠懇地感謝同志們對我耐心的教 育幫助。”接着檢查他從第二次國內革命戰爭開始，歷史上犯過的幾次路線錯誤，以及為什麼歷次對毛澤東的主張不理解、不贊同或支持不力、貫徹不力的原因。檢 查了同高崗的關係，着重檢查這次來廬山以後所犯的右傾機會主義錯誤，承認7月14日的信，事實上是反對總路線、反對中央和毛澤東的。他說:“我的右傾機會 主義的觀點主要表現在:對黨所領導的廣大群眾建設社會主義的高度熱情，說成是'小資產階級狂熱性’；把已糾正和正在糾正的錯誤片面擴大，說成是'左’的傾 向、'政治性的錯誤’；把9千萬人大煉鋼鐵的巨大意義，說成是'有失有得’；更錯誤的是採用含沙射影的手法，損害毛澤東同志的崇高威望。這種攻擊，正是處 於內外夾擊的情況下發起的，這就增加了嚴重的危害性。如果這些謬論傳播出去，是從資產階級立場出發的、反對無產階級事業的，我事實上成為資產階級黨內的代 言人。這次錯誤的嚴重性，還因為不是我一個人偶然的錯誤，而是一種有準備、有組織的行動……”犯錯誤的原因，他說，“除了政治思想右傾外，其中最重要的原 因還夾雜有對毛澤東同志個人成見”，還有個人英雄主義、經驗主義。犯錯誤的根源，是資產階級世界觀始終沒有得到改造，無產階級世界觀沒有真正確立。彭德懷 表示:“我堅決地、全部地拋棄那封信的立場、觀點，堅決拋棄對毛澤東同志的一切成見，回到黨的立場來，脫胎換骨，重新做人，竭誠擁護黨中央、擁護毛澤東同 志、擁護總路線，永遠做黨的馴服工具，老老實實地為黨工作，並願儘自己的餘生，無限忠誠地為黨的事業而奮鬥！”最後，他提出:“人民解放軍是黨的有力工 具，由我這樣的人來掌握，是非常危險的。我萬分誠懇地提議，撤銷我國防部長和軍委委員職務，我願意接受黨的任何處分，請示黨分配我去做黨認為適宜的工作。 ”
8月14日上午，頭半段各小組開會，討論全會的幾個文件。從10點開始開大會，朱德主持，由黃克誠（國防部副部長、總參謀長）作檢討。會上從批黃克誠到批彭德懷，這天上午的大會開到下午l點。會議結束時，主持會議的朱德只是宣布散會，再沒說別的話。
8月16日，中共八屆二中全會舉行最後一次大會，毛澤東繼續從理論高度批判彭德懷。在這次會上，毛澤東提到了彭德懷與另外兩位元帥的關係。一個是賀龍。毛 澤東說:“過去彭德懷對賀龍也是不信任，甘泗淇到華北局去請示，回來的時候，他們5個人寫了一封信給我，說賀龍同志政治上靠不住，要把他送到莫斯科學習。 那不是讓蕭克代替嗎？六軍團、二軍團是兩個山頭……彭不從大處看，只幾個自己信任的人靠得住，這是資產階級的一套，你們成了功也搞不久；如果高崗成功，也 搞不久的。”第二個是林彪。毛澤東說:“怕不信任你，林彪發轉業費嘛。”由於這是會議最後一天，加上彭德懷也抱定了承認“錯誤”的打算，所以當毛澤東說這 些的時候，他什麼話也沒有說。
在這次會議上，對中共中央剛剛作出的《關於以彭德懷同志為首的反黨集團錯誤的決議》，彭德懷作了最後一次檢討，表達了自己的態度。他說:“我完全同意和擁護黨的八屆八中全會關於我的錯誤的決議。”全部接受決議中對他的錯誤的分析和批判。
八屆二中全會結束後的第二天（8月17日），毛澤東又主持召開了為時一天的中共中央工作會議，研究人事安排和會議精神的傳達問題。會議決定:撤銷彭德懷的國防部部長和中央軍委委員職務，任命林彪為中央軍委副主席和國防部部長。
回到北京後，召開了軍委擴大會議，除了彭德懷元帥無懸念地繼續接受批判外，還有一個元帥受到了批判，那就是朱德。9月11日，朱德被迫在會上作了檢討，他 檢討的原因是因為在廬山會議上同情彭德懷。徐向前也證實了這一點。1986年11月30日，徐在《人民日報》上發表文章指出:“廬山會議期間，朱德同志實 事求是地反映人民疾苦，對'大躍進’中某些做法提出不同意見，受到了不公正對待。他以大局為重，泰然處之，寧肯受委屈而不怨天尤人。”
9月26日，中共中央軍委發出《關於軍委組成人員的通知》，宣布了中共中央政治局的決定:中共中央軍委主席為毛澤東，副主席為林彪、賀龍、聶榮臻，中央軍 委常委為毛澤東、林彪、賀龍、聶榮臻、朱德、劉伯承、陳毅、鄧小平、羅榮桓、徐向前、葉劍英、羅瑞卿、譚政。軍委日常工作由林彪主持。
就這樣，廬山會議結束後，元帥中排名第二的彭德懷退出了黨中央領導核心，在政治舞台上消失了；排名第一的朱德也因為沒有“領會”毛澤東的意思，免掉了軍委 副主席的職務，只列為軍委常委；排名第三的林彪因為徹底支持毛澤東，猛烈抨擊了彭德懷，被任命為國防部長、軍委第一副主席；賀龍因為與彭德懷觀點不一致， 客觀上支持了毛澤東，最後被任命為僅次於林彪的軍委副主席，林彪不在北京時主持中央軍委工作。
彭德懷元帥由於從“文革”一開始就被毛縱容的造反派從西南三線建設工地現場抓回到北京頻繁批鬥、毒打，從而導致其肺部及腰骨均受到嚴重損傷。
中國人民忠誠的兒子彭德懷元帥由於身體和精神遭受長期的嚴重摧殘加上身患直腸癌，於1974年11月29日4時52分在北京301醫院14號病室的5號病床上溘然長逝，時年76歲。
“歷史是最無情的。歷史會審判他們，也會對我做出公正的評價。”這是彭德懷生前最後的呼聲和願望。兩年之後，他的願望終於實現。可惜的是，他沒能等到這一天。
死時，他的身邊沒有一個親人、一個同志。彭德懷遺體上的白布單上寫着一個陌生的名字——“王川”。
而令人沒有想到的是，彭德懷遺體在送往火化的時候，連火化費都是從他少得可憐的“工資”中扣除的，也就是說，彭德懷死後直至化成灰燼，都沒有花公家的一分錢。毛的親信“四人幫”一夥怕引起人們懷疑，在送往成都的火化單上的年齡竟寫的是32歲，籍貫為成都市。
在“四人幫”所控制的專案組有一份材料，上面有着如下記錄：
受審人員彭德懷，因患直腸癌，經治療無效，於1974年11月29日病死。
彭德懷是裡通外國、陰謀奪權的反黨分子。我們的意見是將其化名王川，屍體火化後，骨灰存放在成都的一般公墓。
在該專案組的另一份記錄中寫着：
王副主席（即當時的中共中央副主席王洪文）在彭德懷死亡骨灰處理報告上指示：“照報告上所提的辦法辦。”
而具有諷刺意義的是，在後來的“文革”大劫難中，在廬山會議上曾經對親民元帥彭德懷落井下石而分別坐上軍委和軍委常委第三把手席位的賀龍也橫遭厄運，被毛疑心又謀反之嫌而以莫須有的罪名迫害致死。
