評價胡佛，事實上是在評價兩個人，一個是國家英雄，他的調查局給了美國以秩序和繁榮還有尊嚴。而他在一些知情者眼中，他是一個心狠手辣，卻又機關算盡、無人敢惹的危險人物。在他擔任聯邦調查局局長的48年時間中，歷任美國總統都想把他從調查局的寶座上請下來，可任何總統都不敢，因為胡佛有一個“秘密檔案庫”。總統沒有這個膽量，美國國會的議員們就更不敢對胡佛有什麼非分之想了，很多議員整天惴惴不安，生怕胡佛掌握了他們見不得人的材料。而胡佛的確也掌握了很多材料。

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　　在那個時代，不論是達官貴人還是平民百姓，似乎永遠都生活在胡佛和他領導的聯邦調查局的非法監視和騷擾之中。有這樣一個場面使人不寒而慄——一名兇悍的參議員，在被胡佛一陣咬耳朵之後，立即馴服得如同軟腳蟹。

　　美國歷史上著名的總統尼克松在1971年10月的時候，曾與白宮的法律顧問米切爾之間發生過一段關於胡佛的對話：

　　尼克松：“有許多理由，胡佛應當辭職，他應當離開那裡。但現在，也許，我有點兒懷疑？?或許，我可以叫他來，跟他談談，讓他辭職吧？?有些問題？?如果他辭職，他應當出於自願？?這就是我們難辦的原因？?我想，他會待在那裡，待到100歲。”

　　米切爾：“他會待在那裡，直到埋葬在那裡。”

　　尼克松：“我們應當避免他在鬧得滿城風雨的情況下離開？?他會搞得天都要塌下來，連我也遭殃？?”

　　很多美國評論家都斷定尼克松在近代美國總統里是“一代梟雄”，但從上面他與米切爾的談話中可以看到，一談到胡佛，他就開始變得語無倫次了。他自然想讓胡佛離開調查局，但是因為胡佛的“秘密檔案庫”中有他的黑材料，所以他不敢對胡佛怎麼樣。

　　據知情者透露，胡佛手裡關於尼克松的檔案可謂“等身”。其中大多數是關於他同白領犯罪分子的聯繫以及非常可疑的商業交易。這些檔案都放在一個只有胡佛才知道的地方，無論是他還是尼克松都知道，只要尼克松略微不友好，這些檔案就會從不知名的地方飛出來，置尼克松於死地。在這些檔案中，還有一份材料是讓很多人都想不到的，那就是他同“一個異國女郎的關係”。

　　這件事情發生在尼克松還是副總統的1958年。當時45歲的尼克松已經結婚，一次偶然的機會，他認識了20歲的香港導遊小姐劉梅麗。二人一見，分外親切，不久後，尼克松就飛去香港故地重遊與她相見。胡佛的資料中顯示，從1964年到1966年，他們每年都見面，當時劉梅麗在希爾頓飯店的酒吧當服務員。

　　據當時在香港工作的美國特工的口供顯示，尼克松同劉梅麗的關係一度曾引出安全問題。美國安全顧問丹·格羅夫稱：“有一天上午，我在美國的一個接頭人對我說，他的一個線人看見劉梅麗去見尼克鬆了。他認為，我應當注意這一點，因為人們懷疑她是間諜，她認識許多美國海軍軍官。他說，他知道尼克松作了一個絕密報告，這使他同劉梅麗的接觸具有危險性。”

　　胡佛的檔案則證實，劉梅麗同尼克松的交往的確引起了美國安全部門的警惕，當時，尼克松在香港的活動受到監視，特工們透過他臥室的窗戶用紅外線照相機對他進行拍照。負責此項任務的是當時的美國中央情報局，但不知為什麼，這些照片卻被胡佛得到，而且他所得到的情報要比中央情報局的還要多。

　　尼克松擔任總統後不久，美國“各方發出要求埃得加·胡佛辭職的呼聲”，尼克松當時也想過要把胡佛拿下，以順應民意。但在一天夜裡，胡佛悄悄地來拜見他，故意談到他新收到的由特工人員呈上來的一份報告。這份報告指出，一位叫劉梅麗的香港女子即將獲得在美國的永久居留權。而她的保證人之一是威廉·奧爾曼，此人是尼克松的好友，當年曾和尼克松一起訪問過香港，而另一個保證人是尼克松時代的移民官員叫雷蒙德·沃倫。一切證據都表明，尼克松和那位香港女士有着很不正常的關係。

　　尼克松大為驚訝，但同時就是辯解，他認為自己沒有利用手中的權力為劉梅麗謀取福利，可胡佛告訴他，所有的情報他都在手，這些情報一旦公開，尼克松百口莫辯。正是由於尼克松這些被鎖在胡佛控制的絕密檔案中的材料，才使得尼克松總統不能拿胡佛怎麼樣。所以，“各方發出要求埃得加·胡佛辭職的呼聲”在尼克松這裡成了充耳不聞。

　　1970年元旦，胡佛75歲生日，尼克松還打來電話祝他生日快樂，並向美國各界公開而堅定地表示：“我不打算讓胡佛退休！”

　　2年零4個月後，1972年5月2日早上，胡佛在自己的家中離開人間。消息傳到尼克松那裡，這位總統幾乎是歡欣地在日記中這樣寫道：“他在一個適當的時候死了。幸運的是，他是在位的時候死的。如果他在之前被迫下台抑或主動辭職，他都很可能被人殺死。”

　　但是，這種歡欣愉悅不可能透露給美國的民眾，所以在對全國發表的官方講話上，尼克松說了這樣一段話：“今天，所有美國人都對J·埃德加·胡佛先生的去世感到悲傷。作為聯邦調查局的局長，胡佛先生擁有赤誠的忠心，卓越的能力和非凡的奉獻精神。可以說，他是在他自己所生活的這個年代裡的一個傳奇。”

　　作為胡佛時代的歷界美國總統，尼克松無疑是幸運的，因為他可以把心聲吐露出來，即使是寫在私人日記上，他更可以看到這個危險的人死去，而他還活着。

　　胡佛對歷界總統的情報的搜集可謂無孔不入。肯尼迪的“桃色秘聞”就是其中一例。

　　在胡佛局長的絕密檔案庫里，有這樣一份文件。這份文件是關於肯尼迪與已婚的女間諜英格的私情的詳細報告。那份密報中有英格與肯尼迪的密語解釋：“她非常擔心懷孕，她說過離婚的可能性，肯尼迪卻沒加評論。”另外，還有一些秘制的磁帶，裡面是肯尼迪與女間諜的對話。

　　事實上，在1942年的時候，約翰·肯尼迪還只是一名海軍中尉，他與那位女間諜的對話傳到胡佛耳朵里後，胡佛立即向白宮作了匯報，並“從安全因素考慮”建議把肯尼迪中尉調到國外。不久，肯尼迪被調到了炮火紛飛的太平洋戰場。1943年，他所指揮的“PT-109”號魚雷快艇被日本人的魚雷擊沉後，他以驚人的勇氣帶領下屬泅渡獲生。在經歷了七個月的治療後，肯尼迪拄着拐杖回到美國，成為名揚全國的戰鬥英雄，從此後，他的仕途一片光明。

　　讓肯尼迪大惑不解的是，自己原本在國內幹得好好的，為何會突然被送上前線呢？直到他當上美國總統之後才知道，原來是胡佛對“間諜嫌疑分子”的調查成全了他的英雄之旅。

　　胡佛關於肯尼迪的絕密抄本保存了十幾個春秋，在肯尼迪就任總統後，胡佛更是變本加厲，搜集肯尼迪的桃色情報。這些情報包括“肯尼迪兄弟與瑪麗蓮·夢露”、“肯尼迪與模特兒張蘇姬”等等。

　　任何一個總統都知道或被暗示過胡佛手中有他們見不得光的材料。所以，無論是哪位總統，即使恨胡佛入骨，都不敢動他分毫。胡佛死後，有人在他的絕密檔案中發現，他“擁有883名參議員、722名眾議員的黑材料。更重要的是他對白宮要員也同樣花費心思搜集黑材料”。當然，有時候也是一些總統給了胡佛這樣的機會。據尼克松回憶，埃德加·胡佛曾對他說過“自羅斯福以來的每一位總統”都被竊聽過。參議院情報委員會在1975年發現，杜魯門、艾森豪威爾、肯尼迪、約翰遜、尼克松等總統為了黨派鬥爭的政治目的，都曾利用胡佛的聯邦調查局進行過竊聽和監視等活動。他們是在利用聯邦調查局為自己爭權奪利服務，而胡佛則在為他們辦事的同時抓住了他們的把柄。

　　胡佛做到這些很不容易。他是個沒有私生活的人，《傀儡王：J·埃德加·胡佛的秘密一生》的作者就這樣說道：“對於像他這樣一個有權勢的人來說，要保持自己的形象，只有犧牲自己的生活。放棄自己的生活就是他的生活，除此之外他沒有其他的生活可言。”因為他一方面要操控着FBI的形象，更要控制着自己的形象和地位，所以他必須要把所有精力都投入到搜集情報中去。關於維護形象的問題，還有一件事值得提到。胡佛曾嚴肅要求好萊塢聽從自己的命令，攝影棚里拍攝犯罪片時都必須遵循胡佛的意志。“每個細節都在他的監視之下。他對每部電影、每個場景、每個腳本，每名演員都進行審閱。每件事情都要經過他的批准。”在電影《國民公敵》拍攝時，他給演員詹姆斯·卡格尼的唯一建議就是“在結尾你必須要死掉，因為我不想看到任何騙子活在這個世界上”。

　　胡佛所搜集的情報相當繁多，有一些秘密文件中甚至包括一些人物的裸照。《傀儡王：J·埃德加·胡佛的秘密一生》這樣說：“他有很多人的裸照。這是他為自己搜集的下流文件。他對色情文學絕對有很大興趣。當然，他可以堂而皇之地辯解說，自己需要知道事情的真相以便採取對策。”該書的作者在一次被採訪過程中關於胡佛所搜集的裸照這樣說道：“瑪麗蓮·夢露，這並不讓人驚奇。不過還有其他人，其中包括羅斯福總統的夫人埃莉諾。”採訪他的記者很驚訝，而該書作者告訴他“當時好萊塢影星W.C。菲爾茲手頭上碰巧有這麼些照片，有人說是羅斯福夫人埃莉諾的。胡佛聽說了這件事後就向菲爾茲表示想看看這些照片，菲爾茲就給了他，這應該也是胡佛權力和手段的體現。”

　　通過這些手段所得來的這些文件被胡佛分門別類，主要包括“淫穢檔案”“性越軌檔案”“官方機密檔案”“個人機密檔案”“6月郵件”等幾個大類，還有一些無法分類的檔案，大都收存了中央檔案系統以外的調查局非法獲得的匯報材料等。

　　胡佛的離世讓很多人額手相慶，可這些人並沒有在公眾場合發表對胡佛不利的言語。只有被胡佛調查過，並且死因可疑的馬丁·路德·金的遺孀站了出來，對胡佛做了一個比較中肯的評價。她說：“一個可悲和危險的環境終於離我們而去了。在胡佛的統治之下，FBI所搜集的文件里充斥着謊言，據說還有一些政府高官，包括美國總統在內的醜聞。這種爆炸性的秘密必須以適當的方法被掩蓋，而黑人和黑人自由運動就成了這種不名譽活動的靶子。”

　　這位婦女所指的秘密文件據稱包含着許多骯髒的醜聞。然而，正是這些醜聞才讓胡佛有了權力來源。胡佛處理這些秘密文件的方式也相當特別。他從來不會向人透露這些醜聞的細節，而只讓那些可能受醜聞連累的關鍵人物知道自己手中掌握着他們的秘密。“胡佛知道怎樣保守秘密，這是他成功的真正原因。他不僅知道這些秘密，而且沒有人知道他究竟知道哪些秘密。??沒有一位總統敢解僱胡佛，因為沒有一位總統知道胡佛究竟知道些什麼。這對總統來說是最大的恐嚇。”無疑，胡佛所掌握的這些秘密文件對一些人來說是一種無聲的恐嚇：只要這些消息沒有被公眾知道就絕對有效。在近半個世紀的時間裡，胡佛確保這些秘密沒有一個字被走漏。無一例外。事實上，這些文件被保存得相當機密，即使是FBI特工都不敢肯定它們是否真的存在。但是，胡佛和他希望某人知道的某人知道，就足夠了。

　　不過，正應了一句古語，控制別人的人必將也被別人控制。胡佛就是這樣一個人，他雖然掌握了無數秘密文件，而讓某些人斷定他是一個危險的人。而他自己的一些骯髒的醜聞也被別人抓在了手裡。

　　胡佛的許多手下都反映說，他們的局長不僅讀《花花公子》，而且愛看黃色電影。胡佛局長曾規定過，聯邦調查局搜查行動中查獲的淫穢材料，必須馬上送到他的辦公室。

　　感情上的不順利讓胡佛成了一個同性戀，他和比自己小五歲的下屬克萊德一直保持着不正常的“同性戀”關係，而且經常暗中光顧淫亂的“白顴”俱樂部。可他的秉性(絕對維護自己和FBI的形象)卻讓他經常在公開場合抨擊同性戀，以此來掩蓋自己的性取向。在他活着的時候，FBI中雖然有人知道他是同性戀，但沒有人敢說出來，更沒有人敢去對別人說。因為，“他的這支隊伍中所有人都只效忠他一人。他們(特工)從來不聽首席檢察官的命令，也不聽美國總統的命令，他們只聽胡佛的命令”。

　　但他們不說，並不等於別人不說。美國老牌黑手黨頭目卡邁因·隆巴多齊在被問到他們當初對埃德加·胡佛採取什麼態度時。他回答道：“埃德加·胡佛掌握在我們的手心中。我們沒有必要害怕他。”另一個黑手黨頭目約瑟夫·懊南諾說，黑社會有一條嚴格的規則，絕不要對一個執法官員採取暴力手段，“應當設法使他不干涉我們，我們也不干涉他”。

　　那麼，這些人為什麼如此對胡佛不放在心上呢？就是因為他們抓住了胡佛是“同性戀”這個把柄。1957年，胡佛參加了“性狂歡”以及與“同性戀”者暗中的活動，這一切都被黑手黨錄像或竊聽。“這些材料使聯邦調查局數十年來陷於窘境，也使黑手黨在這段時間內未受打擊，並得到了迅猛發展。”

　　胡佛最知道小辮子被別人捏到手裡是什麼感覺，所以，他根本做不了什麼。有傳言說，1963年11月22日的美國第35屆總統肯尼迪遇刺身亡就跟當地的黑手黨有關，雖然當場抓住了犯罪嫌疑人奧斯瓦爾德，聯邦調查局也掌握了一定證據，但案情卻始終沒有真相大白。有許多人認為，這就是黑手黨要挾胡佛“老實點”的一個證據。

　　在下面的故事中，胡佛還會經常出現。

　　胡佛在總統與議員那裡是個危險人物，但在黑手黨那裡卻只是個同性戀而已。由此可見，即使是美國聯邦調查局歷史上的風雲人物也有人可以製得了他，原因無非就是把柄。

　　即使是在今天的聯邦調查局，胡佛都是作為一個時代被人時常提起的。在他的那個時代，雖然調查局有這樣那樣的醜聞，卻絲毫不能影響聯邦調查局的胡佛時代。