“伯虎書入吳興堂廟，差薄弱耳”，明代著名文史大家王世貞如此評價唐伯虎的書法，這一言論幾乎左右了後人四五百年。雖然有《落花詩冊》的中和典雅、《舊作三首草書橫幅》的恣意縱橫，然而唐寅的書法，至今仍然沒有得到書法界應有的評價。
      　　王世貞“滅”了唐寅書名
      　　“唐伯虎的書法作品傳世的不多，但其水平在某種程度上可以說是集大成者。”著名書法家潘振元在經過深入研究後發現，之所以後人對唐伯虎的書法作品不甚了解、評價不高，與明代著名文學家、史學家王世貞對他的評價有着直接的關係。
      　　王世貞
      (1526年-1590年)字元美，號鳳洲，又號弇州山人，太倉人，官至刑部尚書，他也是見於記載的最早對唐伯虎書法評論的人，他的評價幾乎影響了後世四五百年。然而，恰恰是王世貞對唐伯虎書法存有很大的偏見，評價極不公允。在王世貞的眼裡，唐伯虎的書法不登大雅之堂，“伯虎書入吳興堂廟，差薄弱耳”、“唐解元一札草草，其書軟熟亦不惡”等諸如此類的評價，基本上給唐伯虎的書法作了定論。“王世貞有着絕對的話語權，但他對唐寅書法的評價卻極不公允。
      ”潘振元介紹說，唐伯虎出身於小商人家庭，科舉不順，人生不如意，形成了他獨立物表、玩世不恭、恃才放曠、不拘禮法的人生態度。這樣的出身與言行，必然遭到傳統士大夫的蔑視，唐寅留給王世貞的印象是“少嗜聲色，既坐廢見，以為不復收，益放浪名教外”(《弇州山人績稿》)。因此，儘管唐寅有才華，但他從骨子裡是看不起的。此外，王世貞是在唐寅死後三年才出生，他所見到的唐寅書法作品並不多，也不全面，所見的局限性容易帶來品評的片面性，極易誤讀，甚至出現偏見。唐寅繪畫上的落款與題畫詩有一些比較接近趙孟頁的面目，王世貞對趙孟頁有極深的成見，這也影響到王世貞對其書法的評判。
      　　潘振元介紹說，王世貞評論一出，明清以降幾乎成了“定論”，很少有人再去深入研究唐寅的書法，儘管有很多人認為唐寅書法成就很高，但也只能籠統地講“書名為畫名所掩”。至清一代基本上無人評論唐寅的書法，只論其畫，不言其書。即便談及也泛泛帶過。延及民國的幾種兼論書法的《中國美術史》，凡談到明代書法，無人提到唐寅。新中國成立後，這種情況雖有好轉，但唐寅在吳門書家中的地位幾乎未變。
      　　唐寅書法已至“任天真”
      　　難道唐寅書法真如王世貞講的那樣軟熟、薄弱、媚俗嗎?我們如何去認識唐寅的書法藝術呢?潘振元認為，應該對唐寅書法本身進行研究，並將唐寅的書法放到當時的環境中去考察，了解他在書壇的作用與個性化實踐中取得的成果。
      　　明代中期在王陽明心學的影響下，出現了李贄為首的輕蔑“六經”、嘲笑假道學、提倡心靈覺醒的思潮。社會意識形態活躍，市民生活講究享受，不拘禮法，去雅求俗。在這樣一個時代背景下，生性倜儻的唐寅更多地接受了浪漫洪流與個性解放的思潮，養成了無拘無束、毫不掩飾的性格與狂放不羈的浪漫情懷。這種真性情在他的書法中得以淋漓盡致地體現。
      　　潘振元說，最能代表唐寅書法風貌的當數他的《落花詩冊》了。據介紹，流傳到現在的《落花詩冊》共有四個版本，分別收藏於蘇州博物館、普林斯頓大學附屬美術館、遼寧省博物館與中國美術館。
      　　從四個版本的書風來看，蘇博藏本是書寫時間最早的一個稿本，行中有楷意，字體規整，中鋒用筆，乾淨勁健，很少有牽絲，形體秀麗，氣息嫻雅，呈現不急不躁，動靜相生，粗細結合，骨肉停勻的典雅之氣與中和之美。書風在王羲之與趙孟頁之間。“唐寅在明代書壇與吳門書派中占有重要的地位，歷來對其書法不公允的評價，已到了扭轉偏見、還其本來面目的時候了。”潘振元說，可喜的是，近來對唐寅書法重新評價出現了一個很好的開端，啟功先生認為，唐寅天賦極高，其書法有深湛的根柢，由於其身世遭受“彌天之厄”，反而使他書法上達到了“跅弛不羈之致”，展現出“不世之姿”，那就是古今以來真正做到：書法的任性率意、自然流露、不受任何拘束的“任天真”。
      　　風流才子不能全靠戲說
      　　唐寅的書法成就與他坎坷的人生經歷不無關係。潘振元介紹說，唐伯虎的一生雖然充滿傳奇色彩，但卻坎坷多難，在他31歲時，無辜地捲入了科場舞弊案，使他跌落到人生的深淵，飽嘗了人間世態炎涼，倍感“暗笑無情牙齒冷，熟看人事眼睛酸”。這種打擊不僅改變了他的人生，也直接影響到他的藝術，成為他一生中的一個重大轉折點。“他早年曾追求過險絕，但又很快復歸平正，這種平正已不是一般意義上的平正，是‘極平淡處，愈見深至’。”潘振元說，如果細細品味，唐伯虎的書法其用筆富有韻律，結構愈見自然，面目不拘一格，風骨奇峭秀逸，既有歷代書家的影子，又不易辨出哪家哪派，往往在似與不似間，化融得“其來無端，其去無跡”，令人不可測識。
      　　但同時，唐寅的書法又有明顯的雅俗共賞特點。
      　　潘振元介紹說，唐寅是明中葉資本主義萌芽時期知識分子的典型代表，他書法不沿襲傳統去追求清高、隱逸，而是走向世俗化。“他的書法率真而近世，但卻不媚俗，”潘振元說，與唐伯虎同時代的祝允明、徐有貞、李應楨等人只是略為超出了前人的樊籬，還“未成體段”。唯獨唐寅開了風氣之先，他任性率意，將性情在書法中發揮到了極致，這實際上開啟了晚明浪漫書風的先河，這一點是同時代其他書家所不能比擬的。“唐伯虎以才情聞名，尤其是以畫作傳世而享盛譽，也給後人留下了許多美好的傳說，但抱着對歷史負責的態度，我們還應加強對唐伯虎詩、書、畫等各方面的研究，還原一個真實的風流才子。
      ”潘振元說，20多年前他就開始注意收集明四家的資料，唐伯虎不僅書畫雙絕，而且他的詩詞也清新脫俗，希望能通過自己對唐伯虎書法的研究，引起社會各方的共同關注，通過研究，讓更多的人全方位地了解這位蘇州才子的風采。