林彪“913”叛逃事件發生後，周總理適時有意識地起用毛主席能夠認可能夠通過的靠邊站的老幹部。軍隊他首先起用的是毛澤東能夠信任能夠通過的葉劍英。

　　林彪是靠戰功當了元帥的。可以說除他之外，9個老帥都比他資格老，“朱賀劉聶陳葉”都是南昌暴動的領導人。彭德懷是平江起義領導者之一，徐向前是紅四方面軍創始人之一，羅榮桓是參加秋收起義的。南昌起義時林彪還是一個連長。他既沒有領導暴動拉起一支部隊，也沒有搞農民運動創造一塊根據地。後來他指揮的部隊主要是井岡山的紅軍。東北野戰軍主要是從各個根據地抽調到東北的各根據地的老部隊。他是元帥中的“老幺”，常常得到領袖的更多的關照。他有一個心病，擔心自己的資歷淺，擔心將領們不靠近他，對其他老帥有嫉妒心。他老是狐疑：“我們威信不夠吧?因為我們不是南昌暴動的領導人”。他是武大郎開店，比他高的都不行。“文革”開始後，林彪把葉劍英和聶榮臻、賀龍、羅瑞卿、楊成武、譚政、蕭華等都作為毛澤東的“小幫幫”，列入“清君側”的對象，受到黃永勝、葉群領導的中央二辦和邱會作領導的醫療專政的多年迫害。

　　葉劍英1917年進入雲南講武堂，畢業後追隨孫中山任海軍陸戰隊營長，在反擊陳炯明叛變中，保護孫中山脫險;參與籌組黃埔軍官學校，任教授部副主任，北伐戰爭後任國民革命軍新編第2師師長;蔣介石“412”政變後，通電反蔣;南昌起義後兼任第4軍教導團團長;廣州起義時任工農紅軍副總指揮;1928年赴蘇聯學習，1930年回國後，任紅軍參謀部負責人;長征途中，紅一方面軍和紅四方面軍會師，任前敵總指揮部參謀長，為保衛黨中央建立殊功;抗日戰爭期間任中央軍委參謀長，八路軍參謀長;解放戰爭中任中央後委書記、解放軍參謀長，解放後任中央軍委副主席，以儒將著稱，謀略與詩詞俱佳，毛澤東以“諸葛一生惟謹慎，呂端大事不糊塗” 讚譽他。所以周總理首先起用了葉劍英。

　　“913”晚間，林彪乘坐的三叉戟在雷達屏幕上消失後，李德生在電話上馬上報告了周總理。周總理馬上報告毛主席。毛主席指示周總理，代表他命令全國進入一級戰備，調動10個師的部隊進入首都周邊，全國實行禁空，直接控制全國的局勢，周總理成為代理軍委主席。

　　9月13日上午9時，周恩來與總參作戰部在人民大會堂東大廳共同分析由於林彪外逃可能發生的情況，如何應付蘇聯外來勢力的入侵，研究部署各種應變的緊急措施，緊急調動了部隊。然後周總理就計劃要有意識地啟用一批軍隊受林彪迫害的高級將領，他請示毛主席同意後，要葉劍英協助他制定調動部隊和各項戰備事項，並指示葉劍英立刻進駐玉泉山9號樓辦公。

　　然後，周總理給毛主席寫了一個報告：“現呈上政治局與總參共同擬定的緊急戰備指示，參加者有春橋、文元、永勝、法憲、登奎(德生去空司指揮)及張才千、閻仲川、王新亭、彭紹輝、陳繼德5位副總長和我，請主席審批……。今(13日)凌晨6時30分迫降的直五飛機，被壞人打死一，自殺二，活着二，文件材料甚多。”然後，總理在衛士的勸說下坐在北小廳的沙發上微閉眼睛休息，約10分鐘，總理又叫衛士進去說睡不着，然後繼續翻閱文件，接各方面的電話，給各方面打電話。

　　9月13日下午4時，毛澤東在人民大會堂召集政治局緊急會議，宣布林彪叛逃事件，研究部署應付各種情況措施。根據毛主席的指示，周恩來與葉劍英共同擬定了向全軍發出緊急戰備的指示。

　　10月3日，中共中央發出通知：“中央決定，撤銷軍委辦事組，成立軍委辦公會議。軍委辦公會議由軍委副主席葉劍英同志主持，並由葉劍英、謝富治、張春橋、李先念、李德生、紀登奎、汪東興、陳士榘、張才千、劉賢權10同志組成，即日成立，在中央軍委領導下負責軍委日常工作。”

　　寫到這裡，筆者想起幾句多餘的話。葉帥主持工作後，我們單位給葉帥寫簡報，有一期是我寫的，1號首長看過後就送走了。不料過了兩天，葉帥駐地又把原件發回來了。我看到時，見葉帥用紅藍鉛筆在簡報的每一行上都劃了槓槓。凡是講缺點的段落，他用藍鉛筆劃;講優點的地方，他用紅鉛筆劃，然後每一個標點符號都重新描了一遍，然後還有一些旁批。我們1號首長本來沒有批什麼話，簡報退回後，他在上面補批：“這期簡報寫得好”。我看到葉帥批過的簡報很驚訝呀!葉帥的“勤政”精神令後輩感動!1號曾是一方面軍的師長，八路軍的旅長，我軍高級將領。然後他召開書記、副書記辦公會議，讓我再詳細匯報。他1米8的個子，不坐，倒背手繞會議桌而踱步，隨時插話，隨時指示，要求馬上落實葉帥的指示。1號還表揚我做了很好的調查研究工作，報上去後受到葉帥重視。我是一個參軍不久的年輕幹部，在高級將領們面前很不好意思。筆者看過斯大林傳，斯大林每日要看一尺厚的文件。領導在黨和國家地位的高低與看文件的數量成正比。領導地位越高，每日看辦件和閱件就會越多。這需要領導要有一個能少睡覺的好身體，既要有精力，還要有能力，才能管理好黨和國家授權的某個方面或系統。用日理萬機一詞來概括是一點不為過的。(2013年1月28日星期一，王波)