本文摘自：《書屋》2013年第3期，作者：張宏傑，原題為：《誕生朱元璋現象的土壤》

　　而據安介生等人口史專家推算，到明朝末年，朱元璋的子孫已經繁衍到近一百萬人之多。如果大明王朝能“再活五百年”，那麼朱姓子孫遲早會壓塌半個地球。

　　古今中外的帝王們中間，大明王朝開國皇帝的出生大概是最草率的了。元帝國的糟糕統治使貧農朱五四對生育已經不感興趣。四十七歲的他已經被生活折 磨得完全像個老頭了。他和四十二歲的陳二娘此時已經有了三男二女，在這個年歲，再懷孩子，會被人笑話，然而一不小心，還是懷上了。朱五四夫婦已經習慣了聽 天由命。既然懷上了，那就揣着，就好比兜里揣個南瓜。問題是朱家的房子對這個即將問世的新生兒來說太侷促了點。一家七口，擠在濠州鍾離東鄉三間低矮的茅草 房裡。一家人一年辛苦到頭，糧食還總是不夠吃，每年總有一兩個月靠野菜度日，吃得全家大小面孔發青。蒙古人征服中國後的第四十九年，元文宗天曆元年九月十 八日，陽曆1328年10月21日的中午，朱元璋降臨人世。沒有任何人注意到這個新出生的生命。這孩子在世上就像野地里的一棵草，多他一根不多，少他一顆 也不少。連名字都不用費心，這孩子屬“重”字輩，排行第四。不過傳統社會習慣大排行，親兄弟加堂兄弟按順序排下來，正好第八，就叫“重八”。二十五歲以 前，朱元璋對生活最深刻的感受就是：飢餓。朱元璋一生中經常做的一個夢是一桌大魚大肉擺在面前，可是當他伸手去抓時，卻被各種各樣的意外打斷：飯桌突然消 失，大魚大肉忽然變成一堆土坷垃，或者是，他突然被一隻大人的手拎起來扔到屋外。從夢中驚醒，他會聽到自己肚子裡不斷的腸鳴，飢餓感像一把刀子一遍遍地刮 着他的腸胃。未來的太祖皇帝早年最大的人生理想是能痛痛快快地吃一頓飽飯。一年到頭，朱五四一家都是以世界上最粗糙的糧食來填充胃腸。而且，即使是這最粗 糙的糧食也總是不夠。那口破鐵鍋，只在過年過節時才能見點腥。這不是貧農朱五四一家一戶的狀況。這是大元帝國里多數農民的景況。不止大元如此，幾千年的王 朝時期，這片土地一直是一隻巨大的空蕩蕩的胃。公元前三百年，孟軻奔走各國，大聲呼籲他的政治主張。而他自視為完美的政治目標不過是“樂歲終身飽，凶年免 於死亡”，也就是說，風調雨順的年景，大家都能吃飽；饑荒年份，也不至於餓死人。他用形象化的語言來誇飾他的政治理想：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以 衣帛矣，雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣；百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無飢矣。”這沾沾自喜的誇飾帶給我們的卻是一種酸楚的感覺，然而， 這個可憐的理想很少在這片土地上實現過。飢餓和赤貧始終追隨着我們的祖先，連同戰亂和災禍，從孟子的時代穿越漢、唐、宋、明。兩千年間，豐衣足食的盛世遠 少於爨骨為炊的悲慘歲月。

　　戰國後期，中國人就已經懂得精耕細作，漢代的畝產量，據學者寧可計算，就已達到一百四十至一百五十斤左右。這個在現在看來不起眼的產量卻讓世界 上其他地區追了一千多年也沒追上，以英國為例，直到十二三世紀時，他們的畝產才達到九十七斤。按理說，我們的祖先在這片土地上應該能生活得很舒適。但是， 有三個因素剝奪了他們舒適生活的權利。第一個因素是人口壓力。前工業時代中國人口的增長速度快於絕大多數國家和地區。西歐在從公元2年到工業革命前的一千 七百年間平均年人口增長率為百分之零點零六五，而中國在公元2年至鴉片戰爭爆發的1840年期間平均年人口增長率約為百分之零點一一，高出西歐近一倍。中 國古代人口增減循環周期之頻，增長梯級之多之高，在前工業時代的世界歷史上都是絕無僅有的。因此中國土地雖然遼闊，但人口密度一直遠遠大於歐洲。根據趙岡 和陳鍾毅的研究，中國封建社會中人均占有耕地面積，在北宋以前大體上維持在十畝左右。北宋後，人均耕地面積下降到十畝以下，到十九世紀下半葉，人均耕地面 積更劇減到不足三畝。而到十三世紀，英國農民平均耕地較少的時期，一個農民的可耕地還有十八畝以上。幾千年來，中國這片廣袤的土地上，只要有了一畝閒田， 馬上會生出一個孩子來占據。填滿這張嘴，同時再生出儘可能多的嘴，這個簡單的目標吸引了中國人的過多注意力，使他們無力顧及到人的其他需求。所以，雖然農 業技術在不斷地進步，雖然中國農民一直是那樣堅忍勤勞，可是最廣大的中國底層社會一直在半飢半飽中掙扎。朱元璋一家就是典型代表。朱家世代平民，祖上沒出 過一個半個有點身份地位的人。元至正十六年(1356)，二十九歲的朱元璋攻下集慶(也就是今天的南京)，身名已顯，霸業初定，第一次有了追根溯源的念 頭。他隱約記得父親說過，自己祖上住在南京附近的朱家巷。派人找了幾天，才發現朱家巷是離南京城四十里的一個小村。此時村中還生活着幾家窮困潦倒的朱姓後 代，聽說攻占此地的紅巾軍大元帥居然是他們的遠支本家，大喜過望，一起來到南京城內拜見。朱元璋十分興奮，與他們親親熱熱地“敘長幼之禮，行親睦之道”， 大家坐在一處，一起回憶老朱家的歷史。據老人們說，朱家最早好像是江蘇沛縣人，算來還是漢高祖劉邦的老鄉。不知何時，流落到了南京附近。正是人口壓力，導 致朱元璋的祖先世代逃難，不停搬家。朱元璋小時候聽父親講過，他們這一支離開南京城外朱家巷，是在祖父那一代。因為南京附近的幾畝薄田養不活日漸長大的幾 個兒女，祖父朱初一逃亡到江蘇盱眙，其時元滅宋戰爭過去不久，盱眙人口稀少，荒田頗多。祖父在此“開墾兵後荒田”，艱苦成家，一家人起早貪黑拼命幹活，逐 漸有了點家產，一個銅板一個銅板地積攢，給兩個兒子都娶上了媳婦。就像祖父所希望的那樣，家族人丁興旺，兩個兒子加在一起，很快給他生了五個孫子孫女。辛 苦置下的幾畝地養不活迅速繁衍的人口，俟祖父一去世，兩個兒子就不得不變賣家業，各自尋找地多人少的所在謀生。朱五四八歲就隨父親從南京逃到江蘇盱眙，娶 妻生子後又搬到安徽五河，隨即搬到靈壁，不幾年遷到安徽虹縣，五十歲上又搬到鍾離東鄉。這一次他住的時候最長，在那整整生活了十年，並在這裡生下了朱元 璋。朱元璋十一歲那年，再遷到西鄉，過了一年，又遷至太平鄉孤莊村(今安徽鳳陽縣治西南約十里處的二十營)。總計他六十四歲的一生，凡七次遷移。在每一 地，最長不過十年。並不是這個老實巴交的農民喜歡浪蕩，實在是以江淮大地之遼闊，卻難以找到能養活他這至卑至賤一戶草民的幾畝田地。當然，汗水絕對不是白 流的。朱五四一輩子當牛做馬，換來的是六個兒女一個個長大成人，成家立業。元璋的大哥娶上了媳婦，給五四生了兩個孫子。二哥、三哥雖然倒插門，好歹也算成 了家。兩個女兒也都出嫁了。雖然兒女們個個都是文盲，註定一生都要在半飢餓中度過，但朱氏一門的血脈，在中國大地上，終於又進一步發展壯大，在這片絕大多 數人都艱難求食的土地上，頑強地擠出了自己的一塊生存空間。這不能不說是生物學意義上生存競爭的重大勝利。可惜朱家列祖列宗不及親見他們的孝子賢孫朱元璋 在生育競賽中後來又取得了何等驚人的成就。朱元璋稱帝后，把朱氏家族所有潛在的生育能力發揮到了極限。他本人生了二十六個兒子，十六個女兒。他又鼓勵自己 的後代多生子女，不必承擔任何工作，只需按人頭領俸祿。於是，明弘治五年(1492)，我們在史書中見到山西巡撫楊澄籌上報的一個令人吃驚的消息：晉府的 慶城王朱鍾鎰又一次刷新了老朱家的生育記錄，到這一年的八月即生有子女九十四人，孫一百六十三人。慶成王一府的人口增長，僅僅是明代皇族人口爆炸的一個縮 影。據王世貞估算，每十幾年，明宗室人數增加百分之五十。另據徐光啟推算，明宗室人數三十年左右即增加一倍。朱元璋建國之初，分封子孫於各地，“初封親郡 王、將軍才四十九位”。宗室人數總共五十八人，永樂年間增至一百二十七人，嘉靖三十二年(1553)增至一萬九千六百一十一人，萬曆三十二年(1604) 又增至八萬多人(陳梧桐《洪武皇帝大傳》)。而據安介生等人口史專家推算，到明朝末年，朱元璋的子孫已經繁衍到近一百萬人之多。如果大明王朝能“再活五百 年”，那麼朱姓子孫遲早會壓塌半個地球。