苏斯洛夫是赫鲁晓夫之后苏联重要的思想意识领域的掌控者。他为人低调，刻板。就像是套子里的人的真人版。苏斯洛夫有两个非正式称号：对于同志，是“头号思想家”，对于反对者，是“灰衣主教”。苏斯洛夫为人低调、沉默，总是身穿整洁的深灰色西服。他为人随和，经常和普通干部握手言欢，并用爱称相称。他从不改动讲稿内容，但一定去掉尖刻的词句。他说话非常有逻辑，经常引用当前最高领导人的话。没有紧急事情的话，他会把座车停在克里姆林宫以外一定距离，然后走路上班。据说他的车速从来没有超过过60公里每小时。 苏斯洛夫毕业于普列汉诺夫国民经济学院，主修马克思主义政治经济理论，之后进入真理报任编辑。1938年，真理报总编、理论家和党的主要领导者布哈林被斯大林处决后，整个宣传机构班子改组，苏斯洛夫担任副总编。此时，事实上他已是接替布哈林的日丹诺夫的副手和接班人。战后，苏斯洛夫一度担任立陶宛苏维埃第一书记，主导波罗的海三国的战后重建和苏联化。 苏斯洛夫上任不久，就经历了赫鲁晓夫的去斯大林化时期，不过他的地位丝毫没有受到影响。苏斯洛夫为人低调，但却是铁幕后有重大影响力的人物。他在推翻赫鲁晓夫的过程中扮演了关键性作用。 赫鲁晓夫在位时期轻率的实验和频繁的政治改组，被认为严重干扰了各方面事业的进行和整个官僚队伍的稳定。1964年，苏斯洛夫和时任国家安全委员会主席的谢列平等人决定推翻赫鲁晓夫。谢列平为人专横而又耿直，一方面曾将绝大多数的苏联作家流放西伯利亚，广泛参与了在国外的暗杀活动的决策，另一方面他也坚决谴责1937年的镇压，努力为那些蒙受不白之冤的人平反。反对到处出现肖像，谢列平说：他对游行时他站在列宁墓上而工人们举着他的肖像感到羞愧，为什么要到处展示领袖的肖像呢？中央主席团成员都默不做声。这时苏斯洛夫插了一句：这是一种传统。这体现了党的威望。他也反对政治局委员自己给自己授勋的人，因此，由于在国家安全委员会任职时没有像其他高官一样接受将军军衔，以致到其“退休”后，退休金十分微薄，部分观点认为这次颇有戏剧风格的政变是苏斯诺夫的手笔。它和11年前赫鲁晓夫除掉贝利亚形成了强烈对照。 苏斯洛夫在战后一直处于苏联最高权力机关核心，参与了绝大部分重要决策，包括入侵匈牙利和阿富汗等行动。但是他也时常为一些小事费心。他曾经跟索尔仁尼琴长谈，索尔仁尼琴没说过苏斯洛夫什么坏话。在得知一个意大利共产党出版商得到了《日瓦戈医生》的手稿后（该书当时在苏联禁止出版），苏斯洛夫亲自飞到罗马会晤意共总书记，要求阻止该出版商出书。不过他没能阻止该书的出版。 在勃列日涅夫时代，苏斯洛夫的地位达到了顶峰。假如勃烈日涅夫是教父，那么苏斯洛夫就是顾问。而勃烈日涅夫又是个容易受别人影响的人。苏斯洛夫很可能与那个时期苏联更加正统马克思主义的经济运行方式，不惜动用国家储备金以提高人民福利的做法等有关。苏斯洛夫是一个非常正统的列宁主义者，坚信马克思主义理论。他也有可能参与和美国全面争霸，入侵阿富汗这类事务。 1982年1月26日，苏斯洛夫因病逝世。他被安葬在列宁墓后的克里姆林宫红场墓园下。

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