评价胡佛，事实上是在评价两个人，一个是国家英雄，他的调查局给了美国以秩序和繁荣还有尊严。而他在一些知情者眼中，他是一个心狠手辣，却又机关算尽、无人敢惹的危险人物。在他担任联邦调查局局长的48年时间中，历任美国总统都想把他从调查局的宝座上请下来，可任何总统都不敢，因为胡佛有一个“秘密档案库”。总统没有这个胆量，美国国会的议员们就更不敢对胡佛有什么非分之想了，很多议员整天惴惴不安，生怕胡佛掌握了他们见不得人的材料。而胡佛的确也掌握了很多材料。

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　　在那个时代，不论是达官贵人还是平民百姓，似乎永远都生活在胡佛和他领导的联邦调查局的非法监视和骚扰之中。有这样一个场面使人不寒而栗——一名凶悍的参议员，在被胡佛一阵咬耳朵之后，立即驯服得如同软脚蟹。

　　美国历史上著名的总统尼克松在1971年10月的时候，曾与白宫的法律顾问米切尔之间发生过一段关于胡佛的对话：

　　尼克松：“有许多理由，胡佛应当辞职，他应当离开那里。但现在，也许，我有点儿怀疑？?或许，我可以叫他来，跟他谈谈，让他辞职吧？?有些问题？?如果他辞职，他应当出于自愿？?这就是我们难办的原因？?我想，他会待在那里，待到100岁。”

　　米切尔：“他会待在那里，直到埋葬在那里。”

　　尼克松：“我们应当避免他在闹得满城风雨的情况下离开？?他会搞得天都要塌下来，连我也遭殃？?”

　　很多美国评论家都断定尼克松在近代美国总统里是“一代枭雄”，但从上面他与米切尔的谈话中可以看到，一谈到胡佛，他就开始变得语无伦次了。他自然想让胡佛离开调查局，但是因为胡佛的“秘密档案库”中有他的黑材料，所以他不敢对胡佛怎么样。

　　据知情者透露，胡佛手里关于尼克松的档案可谓“等身”。其中大多数是关于他同白领犯罪分子的联系以及非常可疑的商业交易。这些档案都放在一个只有胡佛才知道的地方，无论是他还是尼克松都知道，只要尼克松略微不友好，这些档案就会从不知名的地方飞出来，置尼克松于死地。在这些档案中，还有一份材料是让很多人都想不到的，那就是他同“一个异国女郎的关系”。

　　这件事情发生在尼克松还是副总统的1958年。当时45岁的尼克松已经结婚，一次偶然的机会，他认识了20岁的香港导游小姐刘梅丽。二人一见，分外亲切，不久后，尼克松就飞去香港故地重游与她相见。胡佛的资料中显示，从1964年到1966年，他们每年都见面，当时刘梅丽在希尔顿饭店的酒吧当服务员。

　　据当时在香港工作的美国特工的口供显示，尼克松同刘梅丽的关系一度曾引出安全问题。美国安全顾问丹·格罗夫称：“有一天上午，我在美国的一个接头人对我说，他的一个线人看见刘梅丽去见尼克松了。他认为，我应当注意这一点，因为人们怀疑她是间谍，她认识许多美国海军军官。他说，他知道尼克松作了一个绝密报告，这使他同刘梅丽的接触具有危险性。”

　　胡佛的档案则证实，刘梅丽同尼克松的交往的确引起了美国安全部门的警惕，当时，尼克松在香港的活动受到监视，特工们透过他卧室的窗户用红外线照相机对他进行拍照。负责此项任务的是当时的美国中央情报局，但不知为什么，这些照片却被胡佛得到，而且他所得到的情报要比中央情报局的还要多。

　　尼克松担任总统后不久，美国“各方发出要求埃得加·胡佛辞职的呼声”，尼克松当时也想过要把胡佛拿下，以顺应民意。但在一天夜里，胡佛悄悄地来拜见他，故意谈到他新收到的由特工人员呈上来的一份报告。这份报告指出，一位叫刘梅丽的香港女子即将获得在美国的永久居留权。而她的保证人之一是威廉·奥尔曼，此人是尼克松的好友，当年曾和尼克松一起访问过香港，而另一个保证人是尼克松时代的移民官员叫雷蒙德·沃伦。一切证据都表明，尼克松和那位香港女士有着很不正常的关系。

　　尼克松大为惊讶，但同时就是辩解，他认为自己没有利用手中的权力为刘梅丽谋取福利，可胡佛告诉他，所有的情报他都在手，这些情报一旦公开，尼克松百口莫辩。正是由于尼克松这些被锁在胡佛控制的绝密档案中的材料，才使得尼克松总统不能拿胡佛怎么样。所以，“各方发出要求埃得加·胡佛辞职的呼声”在尼克松这里成了充耳不闻。

　　1970年元旦，胡佛75岁生日，尼克松还打来电话祝他生日快乐，并向美国各界公开而坚定地表示：“我不打算让胡佛退休！”

　　2年零4个月后，1972年5月2日早上，胡佛在自己的家中离开人间。消息传到尼克松那里，这位总统几乎是欢欣地在日记中这样写道：“他在一个适当的时候死了。幸运的是，他是在位的时候死的。如果他在之前被迫下台抑或主动辞职，他都很可能被人杀死。”

　　但是，这种欢欣愉悦不可能透露给美国的民众，所以在对全国发表的官方讲话上，尼克松说了这样一段话：“今天，所有美国人都对J·埃德加·胡佛先生的去世感到悲伤。作为联邦调查局的局长，胡佛先生拥有赤诚的忠心，卓越的能力和非凡的奉献精神。可以说，他是在他自己所生活的这个年代里的一个传奇。”

　　作为胡佛时代的历界美国总统，尼克松无疑是幸运的，因为他可以把心声吐露出来，即使是写在私人日记上，他更可以看到这个危险的人死去，而他还活着。

　　胡佛对历界总统的情报的搜集可谓无孔不入。肯尼迪的“桃色秘闻”就是其中一例。

　　在胡佛局长的绝密档案库里，有这样一份文件。这份文件是关于肯尼迪与已婚的女间谍英格的私情的详细报告。那份密报中有英格与肯尼迪的密语解释：“她非常担心怀孕，她说过离婚的可能性，肯尼迪却没加评论。”另外，还有一些秘制的磁带，里面是肯尼迪与女间谍的对话。

　　事实上，在1942年的时候，约翰·肯尼迪还只是一名海军中尉，他与那位女间谍的对话传到胡佛耳朵里后，胡佛立即向白宫作了汇报，并“从安全因素考虑”建议把肯尼迪中尉调到国外。不久，肯尼迪被调到了炮火纷飞的太平洋战场。1943年，他所指挥的“PT-109”号鱼雷快艇被日本人的鱼雷击沉后，他以惊人的勇气带领下属泅渡获生。在经历了七个月的治疗后，肯尼迪拄着拐杖回到美国，成为名扬全国的战斗英雄，从此后，他的仕途一片光明。

　　让肯尼迪大惑不解的是，自己原本在国内干得好好的，为何会突然被送上前线呢？直到他当上美国总统之后才知道，原来是胡佛对“间谍嫌疑分子”的调查成全了他的英雄之旅。

　　胡佛关于肯尼迪的绝密抄本保存了十几个春秋，在肯尼迪就任总统后，胡佛更是变本加厉，搜集肯尼迪的桃色情报。这些情报包括“肯尼迪兄弟与玛丽莲·梦露”、“肯尼迪与模特儿张苏姬”等等。

　　任何一个总统都知道或被暗示过胡佛手中有他们见不得光的材料。所以，无论是哪位总统，即使恨胡佛入骨，都不敢动他分毫。胡佛死后，有人在他的绝密档案中发现，他“拥有883名参议员、722名众议员的黑材料。更重要的是他对白宫要员也同样花费心思搜集黑材料”。当然，有时候也是一些总统给了胡佛这样的机会。据尼克松回忆，埃德加·胡佛曾对他说过“自罗斯福以来的每一位总统”都被窃听过。参议院情报委员会在1975年发现，杜鲁门、艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊、尼克松等总统为了党派斗争的政治目的，都曾利用胡佛的联邦调查局进行过窃听和监视等活动。他们是在利用联邦调查局为自己争权夺利服务，而胡佛则在为他们办事的同时抓住了他们的把柄。

　　胡佛做到这些很不容易。他是个没有私生活的人，《傀儡王：J·埃德加·胡佛的秘密一生》的作者就这样说道：“对于像他这样一个有权势的人来说，要保持自己的形象，只有牺牲自己的生活。放弃自己的生活就是他的生活，除此之外他没有其他的生活可言。”因为他一方面要操控着FBI的形象，更要控制着自己的形象和地位，所以他必须要把所有精力都投入到搜集情报中去。关于维护形象的问题，还有一件事值得提到。胡佛曾严肃要求好莱坞听从自己的命令，摄影棚里拍摄犯罪片时都必须遵循胡佛的意志。“每个细节都在他的监视之下。他对每部电影、每个场景、每个脚本，每名演员都进行审阅。每件事情都要经过他的批准。”在电影《国民公敌》拍摄时，他给演员詹姆斯·卡格尼的唯一建议就是“在结尾你必须要死掉，因为我不想看到任何骗子活在这个世界上”。

　　胡佛所搜集的情报相当繁多，有一些秘密文件中甚至包括一些人物的裸照。《傀儡王：J·埃德加·胡佛的秘密一生》这样说：“他有很多人的裸照。这是他为自己搜集的下流文件。他对色情文学绝对有很大兴趣。当然，他可以堂而皇之地辩解说，自己需要知道事情的真相以便采取对策。”该书的作者在一次被采访过程中关于胡佛所搜集的裸照这样说道：“玛丽莲·梦露，这并不让人惊奇。不过还有其他人，其中包括罗斯福总统的夫人埃莉诺。”采访他的记者很惊讶，而该书作者告诉他“当时好莱坞影星W.C。菲尔兹手头上碰巧有这么些照片，有人说是罗斯福夫人埃莉诺的。胡佛听说了这件事后就向菲尔兹表示想看看这些照片，菲尔兹就给了他，这应该也是胡佛权力和手段的体现。”

　　通过这些手段所得来的这些文件被胡佛分门别类，主要包括“淫秽档案”“性越轨档案”“官方机密档案”“个人机密档案”“6月邮件”等几个大类，还有一些无法分类的档案，大都收存了中央档案系统以外的调查局非法获得的汇报材料等。

　　胡佛的离世让很多人额手相庆，可这些人并没有在公众场合发表对胡佛不利的言语。只有被胡佛调查过，并且死因可疑的马丁·路德·金的遗孀站了出来，对胡佛做了一个比较中肯的评价。她说：“一个可悲和危险的环境终于离我们而去了。在胡佛的统治之下，FBI所搜集的文件里充斥着谎言，据说还有一些政府高官，包括美国总统在内的丑闻。这种爆炸性的秘密必须以适当的方法被掩盖，而黑人和黑人自由运动就成了这种不名誉活动的靶子。”

　　这位妇女所指的秘密文件据称包含着许多肮脏的丑闻。然而，正是这些丑闻才让胡佛有了权力来源。胡佛处理这些秘密文件的方式也相当特别。他从来不会向人透露这些丑闻的细节，而只让那些可能受丑闻连累的关键人物知道自己手中掌握着他们的秘密。“胡佛知道怎样保守秘密，这是他成功的真正原因。他不仅知道这些秘密，而且没有人知道他究竟知道哪些秘密。??没有一位总统敢解雇胡佛，因为没有一位总统知道胡佛究竟知道些什么。这对总统来说是最大的恐吓。”无疑，胡佛所掌握的这些秘密文件对一些人来说是一种无声的恐吓：只要这些消息没有被公众知道就绝对有效。在近半个世纪的时间里，胡佛确保这些秘密没有一个字被走漏。无一例外。事实上，这些文件被保存得相当机密，即使是FBI特工都不敢肯定它们是否真的存在。但是，胡佛和他希望某人知道的某人知道，就足够了。

　　不过，正应了一句古语，控制别人的人必将也被别人控制。胡佛就是这样一个人，他虽然掌握了无数秘密文件，而让某些人断定他是一个危险的人。而他自己的一些肮脏的丑闻也被别人抓在了手里。

　　胡佛的许多手下都反映说，他们的局长不仅读《花花公子》，而且爱看黄色电影。胡佛局长曾规定过，联邦调查局搜查行动中查获的淫秽材料，必须马上送到他的办公室。

　　感情上的不顺利让胡佛成了一个同性恋，他和比自己小五岁的下属克莱德一直保持着不正常的“同性恋”关系，而且经常暗中光顾淫乱的“白颧”俱乐部。可他的秉性(绝对维护自己和FBI的形象)却让他经常在公开场合抨击同性恋，以此来掩盖自己的性取向。在他活着的时候，FBI中虽然有人知道他是同性恋，但没有人敢说出来，更没有人敢去对别人说。因为，“他的这支队伍中所有人都只效忠他一人。他们(特工)从来不听首席检察官的命令，也不听美国总统的命令，他们只听胡佛的命令”。

　　但他们不说，并不等于别人不说。美国老牌黑手党头目卡迈因·隆巴多齐在被问到他们当初对埃德加·胡佛采取什么态度时。他回答道：“埃德加·胡佛掌握在我们的手心中。我们没有必要害怕他。”另一个黑手党头目约瑟夫·懊南诺说，黑社会有一条严格的规则，绝不要对一个执法官员采取暴力手段，“应当设法使他不干涉我们，我们也不干涉他”。

　　那么，这些人为什么如此对胡佛不放在心上呢？就是因为他们抓住了胡佛是“同性恋”这个把柄。1957年，胡佛参加了“性狂欢”以及与“同性恋”者暗中的活动，这一切都被黑手党录像或窃听。“这些材料使联邦调查局数十年来陷于窘境，也使黑手党在这段时间内未受打击，并得到了迅猛发展。”

　　胡佛最知道小辫子被别人捏到手里是什么感觉，所以，他根本做不了什么。有传言说，1963年11月22日的美国第35届总统肯尼迪遇刺身亡就跟当地的黑手党有关，虽然当场抓住了犯罪嫌疑人奥斯瓦尔德，联邦调查局也掌握了一定证据，但案情却始终没有真相大白。有许多人认为，这就是黑手党要挟胡佛“老实点”的一个证据。

　　在下面的故事中，胡佛还会经常出现。

　　胡佛在总统与议员那里是个危险人物，但在黑手党那里却只是个同性恋而已。由此可见，即使是美国联邦调查局历史上的风云人物也有人可以制得了他，原因无非就是把柄。

　　即使是在今天的联邦调查局，胡佛都是作为一个时代被人时常提起的。在他的那个时代，虽然调查局有这样那样的丑闻，却丝毫不能影响联邦调查局的胡佛时代。