南部重建

戰爭結束之後，聯邦政府在南部重建問題上給予了南部極度的寬大，早在戰爭的轉折時期，林肯就發布了《重建與大赦宣言》，提出除犯有嚴重罪行者，只要宣誓效忠聯邦就可以獲得總統大赦，並恢復其奴隸之外的一切財產。當宣誓效忠的人數不少於戰爭爆發前的10%時，就可以舉行選舉，產生新的州政府和參加國會議員。新的州政府只要撤銷脫離決議，承認聯邦統一併廢除奴隸制，就可以恢復其在聯邦的平等地位和正常關係。基於這些政策，大多數叛亂者都將得到赦免，奴隸主的財產基本得到保存。而黑人既沒有獲得土地，也沒有選舉權。

在林肯的繼任者安德魯.約翰遜在執行赦免時，採取了更加寬大的做法。約翰遜原是田納西州的政治家，他反對奴隸制，但反對的核心是奴隸主的寡頭政治，以維護和擴大南部小農利益。同時約翰遜保留着種族主義思想，他認為黑人地位的提高是對白人小農的威脅。林肯選擇他作為副總統，是出於減少南部反對的考慮。但林肯被殺之後，約翰遜成為總統，他規定對於不在上述大赦之列的，只要向總統提出特別申請，他有權予以特赦。向他提出這一要求的人有大約15000，他特赦了13500人，比例高達90%。而對於黑人，他則明確提出，“有罪的黑人”一個也不與赦免。

而為了避免國會干預，約翰遜利用1865年國會休會期間加緊推行其重建綱領，在大赦宣言發布的一個多月時間裡，他先後發表了最後7個州的重建宣言，任命了臨時州長。到1865年末，這些州在根本不讓黑人參與的情況下產生了州憲法，議會和政府，選出其國會議員。在他們選出的國會議員中，包括原南部副總統一人，內閣成員6人，國會議員58人，將軍4人，上校5人。南部原副總統亞歷山大.斯蒂芬斯原關押在獄，獲特赦4個月後即當選聯邦參議員。

而在廢除奴隸制上，許多州都遲疑不決或提出各種保留條件，試圖否認黑人的平等權利和政治地位。南卡羅萊納發表聲明說國會關於黑人政治地位的任何立法企圖都是違憲的，而密西西比州在修正案生效前一直未予批准。

黑人法典

約翰遜的政策給南部舊勢力以極大的鼓舞，逃亡的種植園主組成還鄉團，奪取被黑人分掉的土地，向政府索取被沒收的財產。在各州批准聯邦憲法第十三條修正案時，都先後制定了以奴隸法典為藍本的黑人法典，大致規定：

1.  黑人在政治上沒有選舉權，參政權。

2.  在法律上沒有陪審權，也無權提供不利於白人的證詞。

3.  在經濟上不得擁有土地，無權自由選擇職業和從事獨立經濟活動，只能根據合同繼續在種植園主土地上勞動，雇主有權對黑人實行體罰和鞭笞。合同期滿前不得擅自離開，否則將以“流浪罪”拘捕，並為種植園主提供無償勞動。

4.  在人權方面，黑人無權自由遷徙和選擇居住地點，專門劃定黑人居住區，實行特別通行證制度。

5.  嚴禁黑人和白人通婚，否則將被判重罪，直至終身監禁。

6.  黑人不得隨意接近白人，也不得以表情，語言行為侮辱白人。

1870年以後，戰爭的影響幾近消失，又通過了吉姆.克勞法進行種族隔離，在不同州做了如下的具體規定：

1.  所有車站應該為白人和有色人種提供分離的候車室或空間，和分離的售票窗口，馬里蘭州還規定黑人和白人需要乘坐不同車輛。

2.  所有白人和黑人，或白人與四代內有黑人血統者之間的婚姻應被永久禁止。任何未婚的黑人男性和白人女性，或白人男性和黑人女性，若同居在同一個房間，應各自處12個月以下徒刑，或罰款500元以下。

3.  白人小孩與黑人小孩的學校應該分開經營，有色學童出席白人學校應是非法的，白人學童前往有色學校也是非法的。教科書不應該在白人學校和有色學校間交流，書本應該被第一個使用的種族繼續使用（美國的教科書是重複使用的）。

4.  所有餐廳經營者，應該提供專一白人服務或專一有色人種服務，而且不該在同一房間同時為不同人種服務。

5.  白人業餘籃球隊在預留給黑人籃球隊的場地兩個街區內打籃球是非法行為，黑人籃球隊在白人籃球隊兩街區內打球也是非法的。

6.  在一個全白人公寓租房間給黑人，會在一個全黑人公寓出租房間給白人，應處不少於25元，不多於100元的罰款，或服不少於10日，不多於60日的刑期，或罰款和服刑兩者一起，如果法院決定。

7.  所有印刷、出版或流通或公然展示有關支持社會平等或跨種族婚姻的資訊、論據或建議是有罪的，應被處以不少於500元的罰款或不少於6個月的刑期或兩者一起。

8.  委員會有權對白人與有色種族間的釣魚，划船和沐浴進行種族隔離。

9.  白人與有色種族應該使用分離的電話亭。

吉姆.克勞法一直延續到1964年國會通過《1964年民權法案》及《1965年投票權法案》才得以終結，這兩個法案禁止了法律上有任何形式的種族隔離和歧視政策。