奧古斯特·馮·馬肯森，德國陸軍元帥。第一次世界大戰中德國五位大鐵十字勳章獲得者之一。他就是一部近代德國軍事史，他活了95歲，入伍時還沒有“德國”這個國家，他經歷了普魯士王國，北德意志邦聯，德意志第二帝國，魏瑪共和國，納粹第三帝國五個充滿戰爭和動盪的時代，馬肯森在戰場上服役了51年，中國紅軍總司令朱德1936年接受海倫·福斯特·斯諾採訪時，以推崇的口吻讚嘆馬肯森是當代機動戰大師，是他最佩服的世界名將中排名第一，1945年4月30日希特勒自殺，馬肯森還活着。馬肯森1869年加入普魯士軍隊，第二年的普法戰爭中因為帶頭衝鋒被提升為軍士長，並獲得二級鐵十字勳章，隨後他離開軍隊到哈勒大學讀了兩年書，1873年重新回到服役的部隊-第2骷髏輕騎兵團擔任中尉，此後馬肯森輾轉於野戰部隊和總參謀部之間，總參謀長赫爾穆特·馮·毛奇（老毛奇）對他印象不錯，有空就讓他學一些戰略戰術知識。 1891年馬肯森正式調入德軍總參謀部（這一年希特勒兩歲）擔任此時的總參謀長阿爾弗雷德·馮·施里芬的副官，老毛奇和施里芬都是影響世界軍事歷史的重要人物，倆人教給馬肯森的東西不是指揮一個師或者一個軍，而是百萬大軍的運動戰，馬肯森身高1米86，體態威武相貌端莊，1898年他被德皇威廉二世看中擔任侍從副官，次年被授予爵位，他的兒子陪着威廉二世一起上體操課，一戰爆發後，馬肯森被任命為第17集團軍司令，威廉二世把大兒子送到他的部隊，囑咐他看好這個年輕人。 馬肯森面對的是數量占絕對優勢的俄軍，然而，正如俄國將軍回憶：“馬肯森使用大炮，就像使用手槍那麼靈便”，1914年8月起，他連續取得貢比涅，坦能堡，馬蘇里湖戰役勝利，將俄軍徹底趕出了東普魯士，他的炮兵部隊在那個年代居然實現了高速機動，步兵，騎兵相互配合而且變化多端，馬肯森不喜歡打陣地戰，俄軍得到的情報通常是“馬肯森在進攻，馬肯森在後退，馬肯森出現在側翼，馬肯森的騎兵距離指揮部3俄里”。擊敗俄國人後，馬肯森又先後征服了塞爾維亞和羅馬尼亞，和許多東線的德國將軍不同，他不會輕視哪怕最弱小的敵人，在對塞爾維亞進攻前他召集部下說：“明天我們將面臨的敵人不再是法國人或者俄國人，而是塞爾維亞人，這個小國敢於向我們挑戰，他們是勇敢的，危險的和值得尊重的，他們熱愛自己的國家，將不惜任何代價戰鬥到最後一個人，請諸位必須提高警惕，不要因為輕敵令我們的榮譽抹黑”，戰後他為塞爾維亞戰死者樹立了紀念碑，1915年6月22日馬肯森晉升元帥軍銜。德國一戰失敗後，馬肯森曾作為戰犯被起訴，1919年他回到了德國，沉寂了一段時間後，他作為德國復興的代言人出現在各種場合，他還穿着當年普魯士骷髏騎兵團的軍裝，希特勒上台後大力擴軍，馬肯森更是精力充沛的支持納粹和他們的各種運動，然而，1939年波蘭戰役爆發後，馬肯森突然變得不愛露面了。他在寫給德國陸軍總司令布勞希奇的信中說：“波蘭，是我1915年戰鬥過的地方，我已經90歲了，原本不該插手現在的事情，然而，我始終是一名德國士兵，我聽到了一些發生在波蘭的事情，屠殺，搶劫，對民用設施的破壞，這些事情將摧毀我們士兵的榮譽感和自尊心，最近我的睡眠變得很差，我想請你幫我一個忙，用你的權限去約束他們，否則，我們苦心打造的軍隊將會被不人道的暴行玷污”。此後馬肯森變得越來越低調，只在德皇威廉二世時去了一趟荷蘭，1945年德國戰敗希特勒自殺，他似乎一點都不感覺到意外，當第三帝國的被俘將軍們在擔憂德國和個人的未來時，馬肯森也被英軍短暫俘虜了，釋放後第一件事是投訴英軍士兵偷了他的雞，馬肯森逝世於1945年11月8日，享年95歲。

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