劉伯承元帥成名很早，是南昌起義前，唯一和賀龍齊名的國民革命軍軍長。他受過蘇聯伏龍芝軍事學院正規培訓，是戰爭中負傷最多、軍事理論水平最高、能與實踐相結合打巧仗、當過紅軍軍校校長和南京軍事學院校長、最長壽的元帥。劉伯承元帥創造了許多軍事史上的奇蹟，為建立新中國和促進新中國軍事現代化做出了卓越的貢獻。而且有史家披露，劉伯承是十大元帥中唯一沒有整過人的元帥。

1.      師承石達開部下

1892年，即清光緒十八年年底，四川開縣趙家場的一戶農家裡誕生了一個孩子，寄予厚望的長輩為他起名劉明昭，字伯承。

兒童時的劉伯承是個調皮孩子，經常欺騙大字不識一個的文盲媽媽，為此沒少挨父親劉文炳的打。為了教育好這個孩子，父親請來了太平天國翼王石達開的部下任賢書當了他地啟蒙老師，這位任賢書，乃是石達開率太平軍在大渡河全軍覆沒時僥倖生存的將士，文武雙全。兒童劉伯承受任賢書的真傳，從一個農家孩子搖身一變，成了一個文武全才的少年英雄。

劉伯承少有大志，19歲時就發願從軍，立下“大丈夫當仗劍拯民於水火，豈顧自己一身之富貴”的誓言。1912年2月，劉伯承考入重慶蜀軍政府開辦的將校學堂，熟讀“孫子”“吳子”等兵法，有軍中“菩薩”之譽。畢業後，劉伯承加入了孫中山領導的中華革命黨，與袁世凱為首的北洋軍作戰。

2.毅力堪比關聖人

劉伯承的“軍神”綽號，是在參加共產黨之前獲得的。

“神威罕及惟關將，聖手能醫說華佗。”凡是讀過“三國演義”的人，都知道一代名將關羽刮骨療毒的故事，關羽的意志力讓人驚嘆。“三國演義”畢竟是文學作品，有很多虛構的成分。然而劉伯承元帥，卻在重慶留下了一段比‘刮骨療毒’更加驚人的真實故事，

1916年3月，劉伯承率川東護國軍第4支隊攻打豐都縣城時不幸右眼中彈，然而手術時因為麻藥短缺，上演了比三國“武聖”關雲長刮骨療毒更考驗毅力的一幕。外籍醫生曾經也是個軍人，他脾氣暴躁，常常呵責護士和病人。由於一直沒有接受正規的治療，劉帥的眼睛裡出現了很多腐肉，傷口已經潰爛不堪了。外籍醫生決定立刻手術。方案就是，首先要進行局部麻醉，然後再一點一點地削除眼睛上面的腐肉，等傷口癒合後再安裝假眼。由於傷勢嚴重，他要對劉帥進行麻醉。劉帥知道麻醉對腦神經會帶來一定的影響，他堅決拒絕使用麻醉藥。關羽是刮胳膊上的肉，而劉伯承是剔除眼睛內的腐肉。關羽還有人陪着下棋飲酒，而劉伯承一聲不吭地數刀。這場手術下來，長達三個小時，據劉伯承強忍疼痛所數，共有77刀。做完手術後的德國醫生沃克大汗淋漓，而劉伯承還不時勸沃克，累了就歇一會兒。

劉伯承棄眼療傷，震驚了德國沃克醫生。他說：我做了這麼久的醫生，您是我見過得最堅強的軍人。這件事情傳開之後，劉伯承“軍神”的英名不脛而走。就憑這一樣，沒有哪個軍人敢不服的。而這一年，劉伯承僅有24歲，已然成了“川中名將”。傷好後的劉伯承從團長升任旅參謀長，後又被武漢國民政府任命為暫編第十五軍軍長。劉伯承是南昌起義前，唯一和賀龍齊名的國民革命軍軍長。