河桥之战 　　 　　如果说潼关之战只是让高欢受了皮肉之痛，胆寒了几日，而沙苑之战却是让高欢饱尝了断骨之苦，要恢复元气肯定得休整一段时日。向来被动挨打的宇文泰终于能昂首挺胸了，不用疲于奔命地苦苦防守了。 　　 　　这几年的确把宇文泰给憋坏了，高欢仗着地大物博、兵精将广，一直盛气凌人地压着宇文泰打，动不动就排山倒海地派兵来骚扰关中，要把宇文泰一举扑灭。如今高欢终于缺胳膊少腿地逃回晋阳去了，该轮到宇文泰发起进攻了――风水轮流转，终于从河东转到河西了。 　　 　　可宇文泰对与高欢的差距还是心知肚明的，高欢虽然这次折了些本，但高欢还是高欢，他依然财大气粗。宇文泰明白，目前最重要的事还是――防守，决战的时刻还遥遥无期，一招不慎，上演的只会是蛇吞象的悲剧。虽然还是防守，但与以前的划河为界已经截然不同了。宇文泰要把防守的阵地再往黄河以西的纵深之处推进，要让战火远离关中，远离长安，越远越好。 　　 　　那么先得把高欢次次不请自来的路堵上。河东之地是首当其冲的，高欢每次都在该地的蒲阪渡河。河东当地的豪族势力庞杂，薛姓、裴姓都是大族。这些大族在当地势力盘根错节，能一呼百应，如果没有他们的支持，那么那里所有的防御全是空中楼阁。 　　 　　但让宇文泰感到欣慰的是，河东的大族几乎都坚定地站在自己一边。如薛姓大族里，除了汾州刺史薛崇礼死心塌地地替高欢卖命外，其余人等大都义无反顾地全倒向西魏，主动替西魏军队打开城门。让人疑惑的是，这些大族身上的正义感很强，不管姓薛、姓裴，还是姓敬，都不约而同地、义正词严地指责高欢犯了逐君之罪，是奸邪之臣。而对宇文泰毒死皇帝的恶行他们却视而不见，对其依然俯首帖耳。 　　 　　宇文泰的手下李弼完全占据了河东一带，最北扩张到南汾州（治山西吉县）一带，一度还兵临晋州（山西临汾市）城下。河东这样的一块地盘并不大，有点弹丸之地的感觉，但防守却绰绰有余了，因为这里的地形足够让高欢偿足苦头了――后来的确如此，不可一世的高欢最终在此地折戟沉沙，完败谢幕。 　　 　　而河东的防守力量基本都来自当地土生土长的豪族，当然派任驻守此地的关陇大族也大有人在，大名鼎鼎的便有王罴和韦孝宽两位。相比高欢的财大气粗，宇文泰却是小本经营，不得不精打细算――他已经腾不出更多嫡系力量来防守此地了。交给这些土豪和关陇大族防守，宇文泰放心吗？绝对放心！起码关陇大族的家人都捏在宇文泰手中，一旦背叛，便会上演韦子粲家族的悲剧――兄弟子侄，阖门百口人头落地啊。韦家偶有一位幸存者，藏匿多时，恰逢大赦，以为已云开雾散，结果出首后依然被处以死刑。 　　 　　有韦氏这样的前车之鉴，大家还会投敌吗？战死了赔掉的就自己一颗脑袋，投降了却是满门百口之灾。简单的数学他们肯定懂，一百比一还是要大一点的。 　除河东外，河南之地也是宇文泰必然要争夺的――高欢一旦要在河东渡河时，崤函古道便一定会出现偏师接应（第一次是窦泰，第二次是高敖曹）。此次趁高欢新败，替宇文泰东征河南之地的是独孤信这位大帅哥。独孤信率领步骑两万多人，一路攻城拔寨，顺风顺水地占据了洛阳城。而万人敌高敖曹看局势难为，也只得暂时退兵，引兵北渡黄河。 　　 　　不过，当年繁华富庶的洛阳早已人去城空，是座名副其实的空城。这时，我们不得不佩服高欢当年迁都的远见卓识――虽然当年他不会相信自己会失败（沙苑之战），但无论如何他已经做好了失败的准备。 　　 　　独孤信率部驻扎在洛阳的金墉城。金墉城是洛阳城东北突出的一处，本就作为防守的小城修建，如今倒真是派上用场了。河南诸州之人本就是墙头草，高欢在此处并没有根深蒂固的基础，西魏大军一至，便纷纷投降。这些投诚的人中，值得一提的是颍州刺史贺若统，他的儿孙都是名将。以后过江灭陈、一统华夏的隋朝大将贺若弼便是他的孙子。 　　 　　而西魏里一位叫韦孝宽的都督也在此次东征中崭露头角，他占领了东魏的豫州之地，活捉了行台冯邕。至此，除东荆州外，河南之地全落入西魏手中。其实河南之地有点鸡肋的感觉，易得也易失。宇文泰要想确保河南不失，必定要夺取河阳三城。 　　 　　河阳三城依靠黄河浮桥连接。黄河北岸为北中城，也称河阳城；河中流沙聚成沙洲，长曰一里，称为中渚；南岸之城，称为河阴大城，规模最为庞大。通过河阳三城，往北可长趋到上党，直至太原；东北过清临关，便可直达邺城；如果南下，离洛阳更是咫尺之间。此地被后人称为“天下之腰膂，南北之噤喉”。 　　 　　高欢虽然从洛阳迁都，但在河阳三城却驻扎了重兵（从日后看来，大约在三万人左右），宇文泰要在这里北上，难如登天。因为南北三城互相联通，南岸一旦有急，便可由浮桥退往北岸。更可怕的是，从晋阳发兵至河阳三城只需五天时间――如果宇文泰要想夺取河阳，一定要在五天里完成。 　　 　　只要河阳三城尚在东魏手中，高欢的精兵随时可以从晋阳、邺城南下，宇文泰夺取的河南之地便岌岌可危。 　　 　　面对宇文泰的挑衅，受了伤的高欢暂时选择了容忍。但他从沙苑之战中稍稍恢复元气的时候，他便立即组织了反攻。公元538元二月，沙苑之战的第四个月，他便派人欲收复河东之地，可惜收效不大。由于西魏的守将辛庆之防御有方，保住了河东腹地，迫使东魏最终选择了撤军。而河南的反攻要顺利多了，侯景一在虎牢屯练人马，摆出进攻的架势，豫东等地的西魏守将便弃地西归了。 　　 　　转眼又是五个月时间过去，高欢的元气终于全部恢复，便命侯景和高敖曹征讨金墉城的独孤信，他自己也率大军南下。独孤信忙向关中求援。而刚巧，长安的西魏皇帝元宝炬也犯了思乡念祖之病，想在这兵荒马乱的时刻回洛阳祭拜祖上的陵园。 　　 　　救与不救，应该是一个问题。可这次宇文泰没有思虑再三，便立即派兵东出――显然上次的大胜给了他足够的信心，以为有实力和高欢一较高下了。当然更重要的是，他也舍不得河南之地白白丢失。 　宇文泰的进军速度很快，他的目的是要赶在高欢本人到达前，解救金墉城之围。这回，宇文泰几乎是倾巢而出，连皇帝都赌出去了――不得不如此，高欢财大气粗，至多押押房产而已，而家穷业小的宇文泰要想赢，只能赌上身家性命。由于他军队人员本来就少，如此孤注一掷，关中的防守力量便更为薄弱了，这可留下了莫大的后患。而李弼和达奚武担任了前锋。 　　 　　当西魏军队快接近洛阳的时候，身为主帅的侯景准备排兵布阵后再迎战――宇文泰用兵诡计多端，不得不防啊。而有一个人却不乐意了，此人是仪同三司莫多娄贷文，他强烈要求出击。这位老兄的确是一猛将，当年尔朱兆的尸体便是他首先找到的，而前几个月他刚刚又在河东打了胜仗，便想趁余勇再杀西魏军人一个下马威。 　　 　　侯景和高敖曹都力劝他不可造次行事，但这位老兄固执己见，率领千余骑兵就上路了。结果路上如他所愿，他碰到了西魏的前锋达奚武和李弼。李弼命军士擂鼓，拖曳柴木，弄成声势浩大的阵势。莫多娄贷文一看阵势不对，这下突然想要命了，赶忙逃命，结果被李弼的追兵追上砍死，余众也悉数被擒――不听人劝的一般都没好下场，连高敖曹都不敢轻举妄动，他瞎凑什么热闹啊！ 　　 　　可莫多娄贷文还是作出了贡献，因为他的溃败让宇文泰更加自大起来――既然东魏的军队是如此地不堪一击，应该乘胜追击。宇文泰立马率军攻向金墉城，侯景乘夜色解围而去，向黄河南城的河阴城撤退。稳扎稳打是侯景的一向风格，有利便选择进攻，一旦情况不利便撤向后方。 　　 　　接连的胜利必定会让人飘飘欲仙，这次宇文泰也没有例外。对东魏多年的胜利，让他连侯景也瞧不起了。他作为主帅，竟然只率领轻骑去追击侯景的主力。 　　 　　虽然宇文泰这次面对的对手不是高欢本人，但他们（侯景和高敖曹）的某一方面却要比高欢厉害得多。侯景是这天底下脑子转得最快的人，是真正会用脑子打仗的。的确当年宇文泰是把侯景吓走了，但早已已时过境迁，河南可一向是侯景的地盘。看不起侯景的人基本都没有好下场的，宇文泰也不例外。当然最惨的不是宇文泰，而是江南那位正在忙着吃斋念佛的佛心天子――最终江山易手，丧命九泉。 　　 　　而高敖曹，则是这天底下最勇猛的人。他的身体一旦和侯景的脑子合二为一，那便是天下最可怕的组合，的确要超过高欢很多。 　　　 　　侯景的阵势很大，从河桥一直布阵到了邙山。宇文泰与其一交战，便败了，败得还不是一般地惨。他的坐骑被流矢所中，四处乱撞，最后把他掀翻在地，很不仗义地跑了。这时东魏的士兵黑压压地杀过来了，宇文泰的亲兵也散得一干二净了。他看起来只能束手就擒了。 　这时，突然有人一鞭子抽在宇文泰背上，接着又是一顿破口大骂：“尔曹主何在，而独留此？（意思是你的头儿跑哪儿去了，你一个小兵留在这儿？）”一副穷凶极恶虐待俘虏的架势。 　　 　　旁边的追兵一听被抽的是个小兵，顿时失了兴趣――这机会就让这位兄弟一人独享吧――便急忙往前寻找更大的目标。建功立业、光宗耀祖的机会就这么擦肩而过了。 　　 　　而抽打宇文泰的竟然是西魏的都督李穆。李穆是陇西人，和兄弟李远、李贤一起随宇文泰出生入死，都立下赫赫战功。李穆与蔡祐一样，都是宇文泰的贴身保镖，可以随意“出入卧内”。这回，他临危不乱，急中生智扮成东魏将领，将东魏追兵忽悠走，才得以让宇文泰虎口脱险。 　　 　　除了李穆外，宇文泰最要感激的是自己的服装，若是件一看便知是主帅才穿的服装，那李穆演得再逼真也是没用的。这次轻敌让宇文泰遭遇了人生的大劫，但他做梦也难以料到，几年后他还会在此地恶梦重温，而且更为惊险。 　　 　　宇文泰骑着李穆的马狼狈逃回，这时他的大部队也陆续赶到。这回惨败并没有让他胆寒，他又重振旗鼓，立即回击东魏。这回吃亏的是侯景，东魏军大败，纷纷往河桥撤军，躲进河阴城。当东魏的鲜卑人几乎都潮水般地退走时，这邙山至黄河的天地间，唯一只剩下一个汉人还在率领他的部队继续抵抗。 　　 　　此人当然是高敖曹。但为何高敖曹会有如此大的勇气？因为他在战场上从未输给过宇文泰，每次输的都是东魏的鲜卑军人。第一次西征，当他高歌猛进，冒死快杀到蓝田关，长安已近在咫尺时，结果鲜卑的猛将窦泰败了，他被迫撤军。第二次西征，当他把弘农围得水泄不通的时候，高欢自己败了，他又只得解围而去。这回，西魏的军队打上门来了，结果侯景的鲜卑部队又败了，而高敖曹却不愿认输，他要挑战宇文泰和他手下的西魏猛士。或许他要证明，汉人才是真正被打不败的。 　　 　　猜想高敖曹有这样的想法不是空穴来风，因为在东魏这块土地上，汉人的确是没有一点尊严的：打仗的都是鲜卑人，而汉人只能耕地供养他们，理所当然地被瞧不起。而高敖曹几乎是唯一能替汉人在战场上挽回尊严的人，而现在终于到了他要证明的时候。 　　 　　在河南练兵的时候，高敖曹曾与豫州刺史郑严祖赌博，结果御史中尉刘贵遣使召唤郑严祖商议军事。高敖曹很不耐烦，索性给来使戴上枷锁。来使仗着自己是刘贵的人，很有骨气地说了一句：枷时易，脱时难！ 　　 　　说话狠的人总要付出代价的――高敖曹也干脆地回了一句：何难之有？出刀，将此头就着枷锁刎落。刘贵无可奈何。 　　 　　不过，很快马上就轮到刘贵本人倒霉了。第二日，当时的刘贵还忍气吞声与高敖曹共坐一堂，这时有人禀报黄河役夫多溺死河中。淹死的役夫都是汉人――大多数汉人不能当兵，只能替鲜卑军人干苦劳力的活。这时，刘贵很含沙射影地说了一句：头钱价汉，随之死！（意思是只值一文钱的汉人随他们去死）这话当然也在贬低高敖曹。 　　 　　高敖曹勃然大怒，也不管刘贵的御史身份和高欢的旧友关系，立马拔刀就砍。刘贵连忙逃回营中。但事情并未完结，高敖曹马上击鼓集兵前去攻打刘贵。眼看就要出大乱子，侯景等人忙来调停，苦苦相劝。刘贵才算相安无事。 　　刘贵吃了亏，忍气吞声的确是最明智的选择。因为不要说刘贵，即便在高欢前面，高敖曹也同样放荡不羁。一次他前去拜会相府，便要直接闯入。门者连忙拦住――起码得去通禀一声，万一丞相正在干点不雅的私事，那不是太尴尬了。 　　结果高敖曹勃然大怒，顺手弯弓搭箭就射这位门者，大闹于相府门口。高欢知道后，却也只是一笑了之，并不追责。 　　 　　除了纵容外，高欢还特别优待高敖曹。高欢手下能打仗的几乎全是鲜卑人，平时号令三军时，当然只讲鲜卑话。不过只要高敖曹在列，他却只讲汉语――首先得让高敖曹听得懂，其余鲜卑将士能否明白只能置之一边了。 　　 　　高欢如此纵容优待，自然绝非心胸宽广之故，最重要的原因有二：其一敖曹力能扛鼎，单打独斗天下无敌；其二敖曹为人虽莽撞粗鄙，但对高欢却是绝对地忠贞不二，没有他哥哥高乾的政治野心，非常容易驾驭。现在西魏大敌未灭，正是用人之计，当然要对高敖曹优待有加了。 　　 　　尽管高敖曹虽本性粗俗不堪，但由于幼年时期他父亲对他严加管教，苦心栽培，所以长大了也经常做点附庸风雅之事――特别爱好写诗。不过，从流传的几首诗文来看，大多诗如其人――诗风极其剽悍，个别词句更是让人瞠目结舌。其中有一首诗倒是豪气冲天，写出了男人心中最向往的极乐世界：垄种千口牛，泉连百壶酒。朝朝围山猎，夜夜迎新妇。这对高敖曹来说，倒不是在幻想，而是这位东魏的高官对自己年少轻狂时绿林生活的深情追忆。据记载，高敖曹对自己的诗文从不一人专美，还要呈于高欢观赏，便是这样的粗鄙文字高欢也得掩着鼻子夸赞几句。 　　 　　高敖曹的这一奔放天性却不是来自父传，相反，他父亲却胆小谨慎地要命，天天担心死后连个埋土的人。这也不奇怪，他这两儿子日日在外惹是生非、快意人生，却害得他父亲天天去蹲大狱――官府对高敖曹兄弟无可奈何，只能拿他父亲抵罪。主要缘由是高敖曹有一个性格暴躁的母亲，他的风格跟他母亲的言传身教应该很有关联――他母亲当年为报失子之怨，竟然把失职的丫环和惹祸的猿猴当场活活烧死，最后扬灰漳水方才罢休。 　　 　　此回，当东魏多数鲜卑人都仓皇逃去的时候，高敖曹却依然将帅旗高高迎风招展，一副“向我开炮” 的无畏架势，丝毫不把宇文泰放在眼里。 　　 　　这种藐视的架势激怒了宇文泰，当然更让他大喜过望。如果说高欢是这世界上他最盼着除掉的人物，那么高敖曹肯定紧跟其后。宇文泰将所有精锐部队集中，全力以赴攻击高敖曹所部。 　　 　　当时的战况肯定是非常地惨烈，西魏军队里也尽是杨忠、蔡祐、耿豪这种如狼似虎的猛士，高敖曹以一抵十，当然只能失败，而且是全军覆没。高敖曹孤身向河阴城逃去，然而他傻眼了――城门竟然紧闭，生命之门竟然被自己人活生生地堵上了。 　　 　　守城的是高敖曹的宿敌――高欢的从子高永乐，这位衙内似的人物终于逮到害死高敖曹的机会。 　　 　　虽到了穷途末路，可英雄人物总还会奋力一搏。高敖曹向城门大呼，希望抛根绳子――攀上去也行啊，结果无人回应。 　　 　　但高敖曹并不绝望，他毅然抽出大刀，做出了一个让人意想不到的举动，向城门重重砍去。城门在一点点地破开，看似有生的希望。 　　 　 这场景极为悲壮，波涛汹涌的黄河边，天下第一勇士以辟山之力挥刀不已，身后西魏追兵正舍命来追，城上的本国将士却漠如路人，或许还在肆意嘲笑。 　　 　　高敖曹虽力大无比，可城门实在坚固，生之希望转眼就破灭，追兵已经近在咫尺。高敖曹灵机一动，躲入浮桥之下。而这时，城底下却还剩了一人――高敖曹的家奴，他手中还捧着高敖曹的金带。 　　 　　追兵忙问高敖曹藏身之处，这位家奴立马供出。家奴轻易背主，缘由在于高敖曹性格过于暴虐。前几日，他便因小事杀了一位家奴，而那位家奴却数次帮他渡过危急。而他与这位家奴的结怨更为离奇，他一日梦到自己要为此奴所害，便要除之后快，结果因人劝谏，方才罢手。如今，这恶梦倒是成真。 　　 　　一看家奴背叛，已毫无生望，高敖曹便从桥下跃出，奋步前来，把头颅慷慨一伸，喊出了最后一句豪言壮语：来，与尔开国公！引刀成一块，敖曹主动引颈，项羽自刎而死，两人之死何其相似！ 　　 　　追兵立马砍下，顿时鲜血喷射，这位后三国时代最勇猛的武士就此悲壮谢幕，首颅也成为追兵的囊中之物。 　　 　　诚然，高敖曹只是一介蛮夫――兄长逢难，他明知高欢构陷，却无可奈何，依然寄人篱下，替高欢舍命奔走；汉人遭虐，他虽怒火连天，但终究无力回天。但他总保留了汉人的一点血性，在那个汉人便是弱者代称的强权年代里，他展现了汉人的强悍一面，给了那些埋首耕织的人们一点微弱的期望。 　　 　　与五胡时的冉闵相比，他的舞台要小很多，但这此二人皆是英雄，与那些气吞八荒、横扫六合的大英雄相比，他们的缺陷的确要突出很多，在羯族眼里，冉闵更是应千刀万剐的屠夫。但数几百年中，在这块胡人肆意纵横驰骋的华夏土地上，只有这两个汉人的名字才让胡人胆寒过、敬佩过。虽然，他们只是汉人的英雄，但他们都是顶天立地的。 　　 　　宇文泰非常慷慨――这位斩杀者得到的赏赐不计其数，光连布绢一赏就是万段――无奈当时西魏国力窘迫，只得暂时拖欠，每年赏赐一些；结果时光流转，西魏转眼换了北周，宇文泰的儿子们子承父业，依然年年替父还债；最后北周王朝也黯然离场，隋朝登台，宇文家的债务依然未清。而那时，离高敖曹之死已有四十三年之久了。高敖曹之死，倒促成了这场历史上时间拖得最长的赏赐。除了高敖曹之外，后来高氏阵营里还有一人之死也让关中之人举国欢庆，不过现在还不到他登台亮相的时候。 　　 　　相对宇文泰的欢天喜地，高欢当然是如丧肝胆―。可与宇文泰的倾国赏赐相比，东魏对那个罪魁祸首――高衙内的处罚却相当地轻描淡写――揍了两百军棍了事。从此，东魏的鲜卑军人更加飞扬跋扈，因为唯一让他们有所忌惮的汉人已经身首异处了。 　　 　　两个月之后，宇文泰将高敖曹之首送回东魏，其面依然可识。